刘慈心有些不敢相信自己的耳朵，从十岁开始，自己最大的愿望就是学一门手艺，只是想要当学徒却不是那么容易的事。技术性强的行业，如铁匠、木匠、泥瓦匠，大多是祖业，传业方式主要是父子相传，非亲近之人是学不到什么高深技艺的。而去商号当学徒，则需要凭关系，找保人，他家却没有门路。吕阳主动提出收他当徒弟，对他来说无异于天上掉馅饼，又惊又喜，心欢怒放的同时，他不忘跪倒在地，冲吕阳连磕了三个响头。“师傅在上，请受徒儿一拜！”三个头磕得诚心实意，以至于额头一面青紫。虽然他并不知道吕首长会教他什么，但他知道首长们都是有大本事的人，能跟着他们学本事还有什么好挑剔的？
吕阳把刘慈心从地上拉了起来，拍去后者膝盖上的灰尘，“好了，你现在就是我徒弟了，记得好好学，如果你太笨，师父可是要骂人的。”
“一日为师，终身为父，弟子一定谨遵师父的教诲！”刘慈心应承道。这个时代师傅打骂徒弟是正常现象，就是给师傅家倒夜香也是应该的。
打发走新收的徒弟，吕阳准备招呼开始下午的工作，另一位幸存者问道：“你怎么想起来收徒弟？”
“你知道幸存者中间有多少个电工吗？”吕阳不答反问，前者摇了摇头。
“有电工资格的只有十七个，”吕阳很快揭开了答案，“发电厂一修好，我们就马上进入电气时代。各种工厂一建起来，十七个电工哪里够用？我们自己人里的年轻人要不想着去当官从军，要不就跟着去学医科法律这些时髦的专业，象我们这种又苦又累的行业，那些半宅男哪个愿意来？如果不现在就开始收徒弟，难道以后架线还要我自己去爬电线杆呀？如果上面吮许，我还想收那个阿三当徒弟呢！”说着他指了指那个比猴子还灵活的爬杆高手。
散装水泥车的司机笑了笑，知道这是不可能的。不过吕阳的话也提醒了他，自己这个工作也应该考虑培养接班人的问题了。自己难道还能干一辈子司机？在新社会还不能混个一官半职也太惨了点。
下午收工后，吕阳把自己收徒弟的事情向上级做了汇报，再由电力部门上报到管委会。实际上关于如何向土著传授现代技艺，传授的范围有多大的问题，管委会早有过讨论，只是一真没有达成共识。吕阳的“先斩后奏”成为一个楔机，使这个问题到了不得不解决的地步。因为专业技术人员的欠缺，未来会成为阻碍工业发展的瓶颈，而且建筑行业充斥着大量的土著工人，他们实际上已经学到了很多的现代技艺。
只用了一晚上，《招收土著学徒暂行办法》就出台了。《办法》规定，目前人员紧缺的电工、钳工、车工、车辆驾驶这四个行业吮许招收土著学徒，招收对象必须是家庭在本地的，年龄不得超过十八周岁，目前只招收男性。同时对这些人的行动也做了限制，比如不得随意进入基地，不得进入军工场所，车辆驾驶只得驾驶农用柴油车等等。不过，这给吕阳收徒弟的行为提供了政策上的依据。
等《暂行办法》的文件正式张贴出来之后，吕阳就亲自往徒弟家走一趟。吃过午饭，吕阳就骑着载重自行车，让徒弟坐在后座，顶着烈日前往刘家。刘家说是在南山，其实离镇上还有两里地，在坎坷不平的田间小路上骑自行车实在是太折磨人了，吕阳不得不下车推着走。
远远看到一个由十几间土房组成的小村落，刘慈心介绍那里就是他家所在的地方，等走到近前，刘慈心就一路飞奔回去报信了。昨天二儿子回来说短毛老爷要收他当徒弟，一贯没见过什么世面的刘金水也是半信半疑。要说二仔自幼就醒目，被老爷看中也是他的造化，只是他去当了学徒，就没法挣那每月一个光洋的工钱，家里岂不少了进项？患得患失之间一时难决，现在听说短毛老爷亲自上门来了，便想着还是让二仔去做学徒好了，说不定日后能有大出息。至于那一个光洋的工钱，让大仔去挣好了，地里的活自己一个人忙一点也能顾过来。打定主意，便领着一家大小出门来迎接短毛老爷。
吕阳走到村口，便看到已经有一大群人等在那里了。除了刘慈心一家，村里其他的人都跑来看热闹，连大姑娘小媳妇也不避嫌，站在远处对吕阳的发型、衣着和他那辆奇怪的双轮车指指点点。看到吕阳走了过来，刘金水领着一家大小就跪下了，吕阳连忙架起车，上前两步把刘金水拉了起来。现代人对土著动不动就下跪的习惯很不适应，但要改变这种习惯不是短时间能完成的。刘慈心给双方做了介绍，吕阳示意徒弟把自行车推上，他则拉着刘金水往村里走。“刘老哥，先回家里再说！”刘金水听不太懂短毛老爷的话，只好侧着身子在前面引路，一行人在全村几十口人的簇拥下往回走。
刘家的房子是三间茅草房外带一个小院子，院子里有一棵桂圆树，刘金水的老婆在树下摆了个小几，刘慈心请师傅在短凳上坐下后，他老爹却恭恭敬敬的站在一旁。吕阳又不得不招呼刘金水一起坐，天下哪有主人站着客人却坐着的道理，而且他也不想抬着头和人说话。刘金水拗不过才小心翼翼的在短凳上坐下，他老婆则送来了茶水，没有茶杯直接用的两个陶碗。
吕阳只会发言不太准的广府话，而刘金水则是一口宝安土话，两人的对话要加上手势才能交流，而谈复杂的问题则需要刘慈心充当翻译。吕阳先从挎包里把礼物拿了出来，其实也不是什么值钱的东西，就是两包冰糖而已。这一下又让刘金水慌了手脚，这收徒弟的没收礼反倒先给徒弟家送礼，难道短毛老爷家的规矩和本地不一样？再说这两包不知道是什么的东西肯定不便宜，自己这穷家破户的一会儿拿什么做回礼呀！
吕阳看着刘金水迟迟不把礼物接过去，便打开其中一包，然后招手让刘慈心的弟妹们过来。三个小家伙有些怕生，扭捏了一番才由刘慈心牵了过来，吕阳把冰糖给了他们一人一颗，甜味让三个小家伙都笑了起来，刘金水这才交代老婆把东西收下。
吕阳的和气让刘金水不再那么拘谨，双方这才开始谈起刘慈心的事情。按照管委会制定的《暂行办法》，正式的学徒工都需要和用工部门签订合同，主要是规定学徒工必须为工作单位工作至少二十年，这也是为了防止土著学到技术后另谋高就。虽然短时间还不可能出现这种情况，但防患于未然总是没错的。这种与现代劳动法相驳，被某些幸存者称为“霸王条款”，“卖身契”的合同，在刘金水看来就是天经地义的事情，东家愿意雇用二十年，那是天大的好事。吕阳和大部分幸存者不知道的是，这个时代的师父对徒弟拥有类似于家长一样的权力，徒弟就是不花钱的佣人和帮工，任打任骂，甚至掌握着生杀大权，这在现代人看来是不可想象的。幸存者现在需要的是有主观能动性的技术工人，而不是为求温饱卖苦力的奴隶，吕阳也希望刘慈心两三年后能独当一面，当然不可能执行旧社会这套落后的师徒关系。在传授技艺的时候，也不会搞“教会徒弟，饿死师傅”那一套。
谈好了义务和权力，接着就是谈学徒期间的工资待遇了。本来按照新时空的习惯，徒弟出师之前都是吃住在师傅家，平时师傅叫干啥就干啥，除了过年不能回家，工钱一概没有。所以当吕阳说出刘慈心每个月的工钱两个大洋，每个月可以回家一天的待遇时，刘金水甚至认为老刘家的祖坟冒青烟了，要不然怎么会有这么好的事情砸中自己的脑袋。没有再犹豫，刘金水马上在合同上按了手印，这也是因为刘慈心还未成年，合同必须由监护人签订。
正式确立了师徒关系，吕阳就是刘慈心的长辈了，虽然他只比后者大十几岁。他现在在刘家的地位直线上升，在刘金水夫妻眼里他是儿子的师傅，在刘慈心大哥眼里他是改变自家生活水平的大善人，而在刘慈心弟妹眼里他则是带来好吃糖果的大好人。刘金水想好好的招待吕阳，只是刘家实在拿不出什么好东西来，连茶叶都是找邻居家借的。正准备打发老婆去置办些酒肉，就听到吕阳提出告辞。儿子的师傅上门哪有不好酒好菜招待的，这还不得让人笑话？只是乡下人嘴笨，不知道怎么表达自己的感激之情，最后还是刘慈心出来解了围，解释说师傅明天还有工作，不能在这里久呆，这才让吕阳得以脱身。
在双方谈话的时候，刘家的院门外一直有很多人围观。刘二仔交了好运，不仅能跟着短毛老爷学本事，还每个月有两块光洋的工钱，这让围观群众那个羡慕嫉妒恨呐！等吕洋出了门，立刻有人凑过来问老爷们还要不要徒弟，并极力推销自己的孩子。吕阳看着几个**岁的小萝卜头，心想：我是收徒弟，又不是帮你们带小孩。只得解释说，现在只收十四岁以上的少年。儿童太小了，什么都学不会，当然这些话都是让刘慈心翻译的。
好不容易才从村民的包围中脱身出来，到了村口，吕阳让刘慈心上了后座，师徒二人又顶着下午的太阳赶回基地。