英国人的性格以顽固不化著称,当年撒切尔夫人访问北京,就以人民英雄纪念碑有鸦片战争的浮雕为由拒绝向纪念碑献花。吕不文也不指望几位英国外交官会幡然悔悟,承认英国侵略的事实。吕不文相信这部电影如果能在西方上映,肯定能赢得西方民众和文化阶段对中国的同情和好感,几个英国人的反应无关大局。
“英国政府绝对不会允许这种颠倒是非的东西四处传播。”巴夏礼已经明白了中国人的险恶用心,不过他对此无能为力,英国政府只能管到自己的领土和殖民地,而其他欧美列强一定不介意看到联合王国出丑。虽说战争的性质在政治家眼里是一切为了利益,如果让普通民众质疑战争的正义性,对政府来说无疑是一次打击。而电影的魅力是无法阻挡的,自己被剧情深深吸引就是证据,更不要说喜欢猎奇的欧美民众。巴夏礼相信那些看过这部电影的欧美民众,绝大部分会成为中国的同情者,尤其是法国人和美国人。电影里的那些白种人肯定就是这两个国家的人出演的。
捉弄英国人,看着他们干着急却无可奈何,已经成了吕不文工作中最大的乐趣。“巴夏礼先生,电影是继文学、音乐、舞蹈、戏剧、绘画、建筑、雕塑之外的第八种艺术,一经面世必定风迷世界,这股潮流是谁也无法阻挡的。不信你可以问问记者先生?”
汤姆?·布朗和包尔贝也被邀请来看电影。前者已经完全沉浸到剧情中去了,片中的反派是英国人,也不会给他造成心理负担。听到吕不文的话,他马上表示赞同,“我十分同意吕先生的话,这是一种伟大的、创新的艺术形式,如果在美国上演,一定会大受欢迎。”而后者只能保持缄默。吕不文决定下次放《爱国者》,奚落英国人的同时可以讨好美国人。
不久,巴夏礼借着回广州的机会,向包令汇报了这一情况。包令和额尔金对此也束手无策,如果真的让那种新的艺术形式在欧美传播,英国和中国的形象将发生彻底的变化。在资讯不发达的时代,欧美的普通民众可能一辈子也见不到一个中国人,在政府的宣传下,中国人的形象是愚昧、傲慢、野蛮的代表。等民众看过这部电影,中国人的形象将变成勇敢、忠诚、值得尊敬,而英国政府却成了包庇鸦片贩子的坏人,会让英国在西方的形象一落千丈。巴夏礼相信某些国家的政府一定会在后面推波助澜,西方列强从来不是铁板一块,只是清政府简单的把所有外国人归为洋鬼子,才造成了在中国的外国人抱团的情况。这伙光复军显然不会象清政府一样愚蠢,他们会挑拨和拉拢,而英国政府又不能象清政府一样对国际形象和世界舆论毫不在意,后者可能完全不知道这两件东西是什么。
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就在巴夏礼为挽救英国的国际形象抓破头的时候,第一批运送粮食的英国商船终于在还在施工中的赤湾码头下锚了。
这支船队由两蔀吨左右的武装商船组成,一共送来了八百吨优质占城稻,这是港英当局在达成协议后,紧急组织在海峡殖民地的商人筹急的。为了快速弄到现货,在越南南部收购粮食时还不得不忍受法国人的敲诈。
杰克·斯派罗船长今年三十六岁,已经在海上差不多跑了近二十年,拥有四门十二磅重炮,排水量四百八十吨的三桅帆船黑珍珠号是他唯一的财产。渔民世家出身的他从小就立志当一名海盗,“我是要成为海贼王的男人”是他的口头禅。可惜当他在海上讨生活的时候,海盗的黄金时代早已经过去了,他也只能老老实实当一名商船水手。用了十多年时间,一步步从水手、水手长、二副、大副,一直到船长,最终在两年前拥有了自己的船。来往于孟买、新加坡与广州之间的短途贸易,一直只能小打小闹,直到东印度公司结业。这次应募为政府运送粮食,除了是一名爱国公民应尽的义务,更多的是冲着这里出现的新商品来的。在大战暴发之前,就有来往的通信船带来了样品。这些新奇的商品很快就吸引了商人们的目光,各国商人蠢蠢欲动,只是大战一触及发,没人敢在这个时候前来冒险。大家都耐心的等待着英**队击败这些不知道从哪里冒出来的中国人,到时候就可以用更便宜的价格进货。只是最后的结果让所有人都跌破了眼镜,只用一万多人就征服中国的英**队,被打得大败,不仅损失了几千人马,连香港都丢了,这也让商人们的发财梦碎,没人敢在这个时候前往贸易。
又过了一段时间,传来双方达成粮食换战俘的协议的消息,政府的代表一边在南洋收购粮食,一边征募运粮的商船。大部分商人都对这个差事惟恐避之不及,杰克斯派罗却从中看到了机会,他频繁与政府代表及其随员接触。这些人都众口一词,保证那些中国人都是文明人,不会留难英国平民,而且十分欢迎商人去贸易。别的商人都认为这是骗人的,而斯派罗船长却相信这是真的,为此他拿出自己所有的积蓄,甚至从荷兰人的银行借贷了一部分,凑齐了十二万墨西哥银圆。准备大干一场。
船队在越南的西贡装上稻米,然后沿着海岸北上,此时正是台风的季节,还好他们这一路并未遇上,顺利的到达了珠江口。进入珠江口不久,他们就遇到了光复军的巡逻武装渔船,也就是传说中无帆,也没有烟囱,甚至可以倒着开的新式船只。这船虽然看上去载重不到百吨的样子,不过它的前甲板那门有着两根又长又细的炮管的主炮,在无声的告诉这些外来者它绝对是不好惹的。
经过一番交涉,船队在巡逻艇的引领下驶向深圳湾。光复军海军并没有要求商船上的火炮钉封火门,斯派罗以为这是光复军自信的表现,表明他们并不把几艘商船上的火炮视作威胁,实际上是因为大部分幸存者并不知道这个规矩,而知道的也忘记要提醒。船队进入深圳湾入口,最后映入众人眼眶的是两座高耸的全金属吊车,即使在一海里外也能凭肉眼看到它们。等到几艘船靠上木质栈桥,所有外来者都被这座塔吊的高大征服了。塔吊的基座是在岸边的一块有三十多立方的水泥石方,四方形的金属塔身足有一百多英尺高,顶部是一个平台,一侧有一间不知道干什么用的小阁,可以看到有人呆在里面。伸出的吊臂差不多与塔身等长,几根拉索及后部的配重让它看起来十分牢固。正在大家惊叹的时候,塔吊的吊臂转到几艘商船的头顶,一个金属吊钩慢慢降了下来。这系列的动作如行云流水般的完成了,让斯派罗船长不得不叹中国塔吊的先进灵活。
这时,英国政府代表领着几个中国人上了船,前者介绍说这些中国人将指挥吊装卸货,斯派罗自然没什么意见。只见这几个中国人把一个粗麻绳织成的网平铺在甲板上,然后让水手把货仓中的米袋都搬出来,整齐的码放在绳网上,等码放了差不多一百多包,接近三吨的样子。这些中国人又把绳网四边拉起来,把这些米袋包裹在里面,然后扎成口袋吊在吊钩上。
这种网兜卸货的方式对英国人来说并不陌生,英国人的码头早已有了蒸汽吊机,也是用这种方法卸货。只是英国人的吊机没有这么高大,也不可能一次吊运上吨的货。而中国人的塔吊却看不到蒸汽机,看着吊钩上方那两根比大拇指粗不了多少的绳索,斯派罗担心的问政府代表:“这么细的绳子会不会断吧?”
“没事,那绳子是钢丝的理论上能承受五十吨的拉力。”一直在负责指挥的中国人用一种口音奇怪的英语回答道。
斯派罗举帽致意,“我是本船船长杰克·斯派罗,来自南安普敦。”
“我是深圳港务局局长沐逢春,湖南人,很高兴认识你!”沐逢春伸出了右手,斯派罗倒没想到对方会使用握手礼,连忙也伸出了右手。他是准备来做长久生意的,与港务官员打好关系那是必须的。
握过手沐逢春对斯派罗说道:“船长先生,我现在要指挥吊运货物了,请你让你的船员都退到安全的位置。”其实不用他提醒,英国船员都很自觉的退散开了,大家都知道被几吨的东西砸中那是绝对没救的。接着斯派罗就看到沐逢春拿起一个黑色的小盒子,对着它用中国话说了几句,不久就看到吊钩缓缓上升,几吨重的网兜慢慢的被吊了起来。
在网兜离开甲板的时候,很多人的心都随之吊了起来,就怕那两根绳索会断掉。不过他们担心的事情并没有发生,那两根并不粗的绳索稳稳当当的把近五吨重的米包吊运到岸上,然后就看到中国人把一袋袋大米装上一辆奇怪的车,而黑珍珠号这边已经开始装卸第二次了。照这个速度,船上的货物只需要几小时就能卸完。栈桥的另一边,另一台塔吊也开始给其他商船卸货。斯派罗已经记不清来过广东多少次,已经见惯了码头上象蚂蚁一样工作的苦力,蓦然看到这么高科技的东西,巨大的反差让船长先生有些不适应。
塔吊的坚固灵活让英国人感叹不已,而他们不知道的是他们见到的根本不是码头使用的塔吊,而是建筑使用的塔吊,后者与前者相比只能算是小巫见大巫,前者不管块头还是能力都远超后者。可正是前者庞大的体积让幸存者们徒叹奈何,完全没有办法拆装于是新时空来,只得暂时用建筑用的塔吊充数。好在这个时代没有大件的货物需要装卸,这两台塔吊暂时还能胜任目前的工作。
一直忙到中午,黑珍珠号上的货物才装卸完毕,沐逢春与英国代表进行了交割,运粮食的车在返回时也把准备释放的英军俘虏带了来。此次遣返的一共有一百人全是普通士兵,黑珍珠号还要负责把他们送往广州。在沐逢春准备下船时,船长先生对其表示自己过两天还会前来,沐逢春对此表示欢迎?。