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连升又说:“不光节孝夫人要受牵连,就是你们整个刘氏家族,都要受牵连!因为宋秋莲说到底是你们刘家的人啊。如果说节孝夫人太老实,约束不了她,那么你们整个刘氏都干什么去了?这样不守妇道的妾室,为什么不早点儿逐出门去啊?”
刘彦昌被连升训斥地一楞一楞的。他摸着自己的脑袋,想了想,忽然说:“不对不对——”
“什么不对,难道本公公说得不对?”连升反问。
“不是不是!”刘彦昌连忙摆手,说,“我是说,有件事情不对——我大嫂早就就写了一封文契,把宋秋莲逐出府去了!当时,我把文契送了城守府备案,而且要求崔明珍做主,把宋秋莲名下本应属于我们刘家的财产归还;可是崔明珍没理这茬,因为他跟宋秋莲是勾搭着的!”
“噢,原来是这样。”连升假装恍然大悟,又说,“如果已经逐出府去了,那就没事了。”他笑着说,“刘员外,回去睡个好觉吧,有什么事儿,明天再说!”
说罢,连升带着小冬子回角楼休息了。
第二天一早,崔明珍和宋英豪被抓的消息,就在梁州城里传遍了。他们一个是本城的最高行政长官,一个是本城首富,这两个人一起落马,当然是梁州城里最大的新闻。
人们都顾不上做自己的正事了,只要在街上看到个熟人,就凑到一起,开始八卦昨天夜里发生的事情。
人们最感兴趣的,当然是崔明珍和宋秋莲在床上被人抓到的情景。他们绘声绘色地描述,就好像他们当时就在人家床边看现场一样。
林妞妞坐在裁缝铺子门口,拔着脖子。专注地听着大人们八卦。这个时代没有网络,她只能用“扫大街”代替刷微|博了。
胡图忽然从铺子里出来,一把抱起她,把她抱进铺子里。
“干嘛,妞在听……”她想说她在听人们讲崔明珍和宋秋莲的绯闻。
“别听些没用的!”胡图呵斥她。显然,胡图觉得那些人议论的内容,有少儿不宜的内容。
“嗯?”林妞妞好奇地看向胡图,难道小图图对男女的事情开窍了?
但是胡图面无表情,也不在意林妞妞探查的目光。他把妞妞放到裁缝案子上,随后开始做自己的事情。扫地、擦桌子,码放布匹。
中午吃饭的时候,大家围坐在饭桌旁。忍不住也说起崔明珍和宋英豪下狱的事情。
老高说:“如今这二人被抓,却和前些日子人们说宋英豪卖假药的事情对上了——宋家的药材肯定有问题,但是崔明珍当时受了宋英豪的好处,所以才包庇宋英豪……”又说,“当今皇上真是圣明农家园林师最新章节。像宋英豪这样的奸商就该抓,像崔明珍这样的贪官就该办!”
众人齐点头,说这真是大快人心的事。
这时,秦氏却想起另一件事来,她问:“既然宋英豪被抓,不知‘斧头帮’的那群人可会被处置?”
老高向来是铺子里的新闻频道。梁州城里的大事小情没有不知道的。他说:“这却没有听说。不,过既然宋英豪被抓,‘斧头’帮没了后台。自然也就不能再兴风作浪。”
秦氏高兴,说:“那就好,我们可以着手安排‘东来顺’酒楼的事情了。总是这样闲置着,我都怕把那房子摞坏了。”
说到这儿,秦氏看向胡图。说:“胡图,你今天还去侯府吗?如果你去的话。不妨留意一下,侯府里有什么动静。”
原来,秦氏最近生意忙,如果兰香不过来,她也没空去侯府找兰香。反倒是胡图,他最近几乎天天都往侯府里跑。不过铺子里的人,只有妞妞知道胡图是去做什么的,别人都只以为胡图是去找刘静安玩儿的。
不等胡图答应,林二郎嗔怪秦氏,道:“你别让胡图打听那些事,不是白让胡图招人厌烦!”又说,“那个什么‘莲夫人’,做了这等伤风败俗的事情出来,徐夫人不知有多烦恼呢。夫人是个守节的妇人,最讨厌听到这种闲话了。”
秦氏不满地瞪了林二郎一眼,说:“我哪曾让胡图去打听那些闲话?我只是让他留意一下府中的动静。闹出这样大的事来,那府里不可能一点儿动静都没有吧?”又说,“我听兰香说,夫人早就把宋秋莲逐出府去了,那宋秋莲与侯府已经没了关系。宋秋莲自己出丑露乖,可关不着夫人的事。”
“可她原来毕竟是侯爷的妾室啊,夫人肯定心里不痛快。”林二郎辩道。
眼看林二郎和秦氏因为侯府里的八卦,还要争执起来……胡图忙在一旁劝说:“林叔林婶,你们不用说了。其实我明白林婶的意思——林婶就是想知道,咱们现在开始经营‘东来顺’,是不是没了后顾之忧。”
秦氏赞赏地看向胡图,说:“对对对,我就是这意思。”
胡图说:“林婶,肯定没事了。就像老高说的,没了崔明珍,就没了宋氏;没了宋氏,‘斧头帮’也就威风不起来了。”
“这么说,咱们现在可以去收拾酒楼了?”林二郎问。其实,他也惦记这件事。
胡图肯定地点头:“当然可以了。”
“太好了!”林二郎和秦氏一起说道。随后他们开始商量,怎么把酒楼经营起来。
经营酒楼可不比开烧饼铺,要雇个像样的厨子,还要招几个机灵的伙计。
林妞妞在旁边跃跃欲试,扒着秦氏的胳膊,说:“我,我——”
秦氏用筷子在她手上敲了一下,说:“你什么你,你就会吃!”
林妞妞不高兴了,又跑到爹爹身边,趴在爹爹背上,说:“爹爹,妞很重要。”
林二郎把妞妞抱过来,放在自己腿上,说:“我们妞妞当然重要——妞妞是大老板,对吧?”
妞妞兴奋地点头:“对对。”她感觉她爹真是她的知音。
秦氏却不屑地说道:“对什么对?”又说,“你一个女孩子,去酒楼做什么?你还是好好跟着我——学点儿针织女红,就算不为帮我,也为你自己将来着想军婚,娇妻撩人。”
妞妞坐在爹爹怀里,向她娘坚决地摇摇头,说:“不!妞要做生意、发大财!”
秦氏不斥责妞妞,反而责怪林二郎,说:“你看你——都是你把她惯的,从小就没有个闺女样!”
林妞妞不满嘟起了嘴,心说,她可是皇上亲口御封的“天下最可爱的小妞妞”,怎么就没有个闺女样了?
这些天,整个梁州城的街头巷尾,都在议论崔明珍和宋英豪被抓的事情,可是徐夫人在自己的一方小天地里,竟然毫不知情。
因为她只在自己的小院子里活动,而连升不想让她知道的事儿,她什么都不会知道。
袁太君等人到达侯府的第二天,连升透过兰香告诉她,刘彦昌和袁太君从乡下来了,已经住下了。
但是兰香又告诉她,刘彦昌和袁太君此来也没有什么大事。而且连总管说了,因为李太医正在给夫人调理身体,夫人不宜见客,怕让李太医的治疗半途而废。连升认为,应该等李太医觉得夫人能够见客了,夫人再去见那二人。
徐夫人虽觉得有些奇怪,但她真心不愿见到刘彦昌和袁太君。既然连升帮她挡下了,她巴不得呢!便点头说,一切听大总管和李太医安排。
过了约有两三天,连升忽然吩咐兰香,夫人可以去见客了。
于是这天上午,趁着太阳没有升太高,天还不太热,徐夫人乘着竹轿,由婆子们抬着,来到偏殿的门口。
兰香扶她下轿,旁边婆子早把门帘高高地打了起来。
一进门,就看到刘彦昌和袁太君都在房里站着,正在等候她。
未等徐夫人开言,刘彦昌和袁太君忽然一起上前来,向她躬身请安:“节孝夫人安好——”
徐夫人吓了一跳。她不知这二人态度为何如此恭敬!她忍不住回头看,以为后面还有别人,这二人是在对别人施礼。
可是她身后再无别人。她才明白,这二人就是在对她行礼。她忙走过来,搀扶住袁太君,说:“老太太折熬儿媳了,儿媳哪里敢当?快请座。”她又对刘彦昌说,“二老爷也请座。”
袁太君没落座,而是一把抓住徐夫人的手,哭着说:“昭媳妇啊,我知道你是菩萨心肠……你可怜可怜静玉,救那孩子一命吧!”
徐夫人莫明其妙。
刘彦昌在一旁,把崔明珍和宋英豪官商勾结,被刑部查办的事,跟徐夫人讲了一遍。
他还特意讲述了刑部抓崔明珍时的情景。当时恰好崔明珍在跟宋秋莲偷情,于是两人衣衫不整的,就被官兵从屋子里绑了出来时。
徐夫人听到这里就是一惊,她以手扶额,险些晕倒。
兰香忙扶着她坐下,又给她倒了杯水,服一种特制的药丸。
旁边袁太君和刘彦昌二人,万分紧张地看着她,问:“昭他媳妇(大嫂),你没事吧?”
兰香也问:“太太,要不我们回房休息一下?”又说,“李太医好不容易把您的身子调理好,您可别又累到了。”
徐夫人轻轻摆了摆手,示意自己没事儿。她扭头问袁太君:“老太太,刚您说静玉怎么了?”
袁太君说:“那孩子好可怜——他娘被官府抓起来了,他跟奶娘被关在‘南货店’里……”