荒园外绿荫遮日，一阵阵凉风直沁得人背脊发凉。怪着人总说，京城的深宅大院里多的是不为人知的腌臜事。宝钗用帕子轻轻抚了抚鬓角，在心下冷笑道：这些个小人猫在这里做些见不得人的勾当，自己只是偶尔路过、不小心听去了那被唤作“马三”的秘密。
一个下人的话本就不足为信，即便是抓到了，他也必定会百般抵赖。这些人既然做了这等事，又何尝不会把后事处理得干干净净不留痕迹？姨妈既然这么吩咐下人做，就一定有她做的道理。自己这个做晚辈的也不好妄自揣测，也许是马三那个小人自己动的歪心思，故意说成是姨母指使的，好推脱自己也是有可能的。
是非之地不宜久留，还是快些走的为妙。
离开了荒园，从遮天蔽日的绿荫底下重新走到杨柳湖畔，宝钗这才觉得暖风拂面，心下惬意了些。待回过神来，这才发现方才手里折的那枝粉白芍药已经落了大半花瓣。顿时觉得心中无趣，便扔了那花枝。
沿着湖畔种了一丛丛迎春，这个时候金色的小花已经落了，只剩下细细长长的枝条。挨着迎春杨柳、隔着几步便是一株紫薇，或白或粉或紫。那宝钗也没了去同那些个世家女子说话游园的心思，便往湖心走，想寻个纳凉歇脚的地儿。
拨开柳林，这才瞧见有一水阁凌于湖上直伸向湖心处一方六角亭，因着掩映在杨柳间，倒是不易被发现。宝钗便带着莺儿缓缓地移步过去，她着了一件秋香色褙子、下身是淡色水纹裙，虽简单素雅，却富贵天成、仪态万方。待走近六角亭，这才发现这水阁内已经坐了一大一小两个姑娘。大的是迎春，小的真是黛玉。
黛玉远远地看见宝钗身影，秀眉微微蹙起，“还以为咱们俩找了个旁人寻不得的清静好去处，怎么她也来了？”
迎春笑道：“怎么，许你来不许旁人来？又不是你家盖的。”
黛玉梨涡浅笑：“许许许，如何不许？我哪里能不许得？这亭子是你们贾家盖的，与我林家何干？莫要怠慢了我那未来的宝二嫂子，人家可本来就是主家。”
“什么宝二嫂子？”迎春瞪大了眼睛疑惑不解道。
黛玉想起新近听丫鬟们口中说的“金玉良缘”，又见二舅母每每瞧见宝姐姐的宠溺甚至讨好眼神，怪不得头一天来，就让自己远离宝玉，不由口中轻轻“嗤”了一声，打趣道：“人家一个有玉，一个有金，金玉配良缘嘛！这可都是有典故的。”
迎春用手指戳了一下黛玉的小梨涡，忍俊不禁道：“你个林丫头，真真是伶牙俐齿，嘴上不让人讨巧。”
宝钗与莺儿已经越来越近，见她们姐妹两个如此亲近欢闹，想想自己自从来了贾府，还从来不见迎春待自己也这般亲热。再看那黛玉，虽然身子病弱，却自有一股风流韵致，纤腰盈盈一握，莹白浅粉桃花裙上系了一个香包，一双娇嗔着的含情目，真真叫人见了忘俗。这样的仙质，最是魏晋时期文人墨客最爱，本朝崇尚女子端方周正，自己这般模样正是长辈所欢喜，却并不一定为男子所爱。
古人云腹有诗书气自华，又见黛玉那一身骨子里沁出来的书卷气，颇为感慨果真出自世代书香的探花人家。想想自己虽然小时候也饱读诗书，只可惜出身商贾，虽是皇商，终究也逃不过一个“商”字，是以一想起方才在芍药圃听到李怀宣和随从的谈话，心底顿生出一分羡慕一分嫉妒一分惋惜。
这样的世家女子，本应该如那些无忧无虑的富贵人家小姐一般，有丫鬟再侧，母亲在旁，娇滴滴地过着闺阁日子，将来说与个好人家。只可惜这黛玉没了母亲，如今寄人篱下还要受人这般算计，也是可悲可叹。吃个人参配的药丸，也不得安生。若自己真心把她当亲妹子，也应当提点一二。可想到方才自己心中的气，又忽然不想说了。
管好自己的一亩三分地便是，何必管旁人家的瓦上霜？
两个人看见宝钗已经过来了，便站起身来招呼。
迎春先道：“宝姑娘怎么也到了这里？”
宝钗笑道：“瞧你们说的这么热乎，怎么见了我反而不说了？我猜定是颦儿这张巧嘴又在编排我什么坏话不是？”
迎春微微蹙眉，虽然她说的这是玩笑话，可玩笑话总有一半是真的。什么叫又在编排她坏话？以前编过吗？你这叫人听去了，又怎么不会更加认定黛玉是个尖酸刻薄、嘴上不饶人的？再说了，谁许你叫人家“颦儿”的？一口一个叫的真顺溜，颦儿是什么正经表字？不过是宝玉随口胡诌的，一个平辈的表哥算得上哪门子规矩给人家未及笄的姑娘送表字？让林如海知道了非大嘴巴抽他不可！
这样的道理，宝钗这等聪明人又如何不会得知？不过小女儿家之间就是这样，越是欢喜哪个少年，越愿意说他不好、与他打闹；越怀疑他欢喜谁，越要冷嘲热讽编排他和这个女子有点儿微妙。其实心里都是反着来的。
于是迎春道：“也就你喊她颦儿，方才我反应了半天才想起来你叫的是黛玉。这哪是什么正经表字，不过是我那宝兄弟胡乱说的。玉儿还没到有表字的时候呢。”
宝钗看了一眼迎春，见她双目含笑，说不尽的亲切，宛若这湖面上徐徐的清风，和着和煦的暖阳与清香，仿佛能让人放下一切戒备。宝钗暗暗地打量着迎春，听她这番话，也不知道是她为人愚钝，恪守死板，才说出这句话；还是故意在挤兑提醒自己。
这几天和探春惜春在一处待的久，听府里不少的人都说这位二小姐是个呆的。可说过几次话，见过几次面，十分不觉得是这么回事。古人说大智若愚，或许真正聪明的人，才是这般不显山不露水。
“我说怎么方才一直没看见你们，原来是躲在这儿清静了。倒真是个好去处。”宝钗笑道。
黛玉嫣然，“姐姐坐，这儿有无锡的水蜜桃，很是解渴。”
见那黛玉眼中一派纯真，宝钗想到人参养荣丸的事情也是有些于心不忍，虽说吃不死人，可到底年纪不大，谁知道会不会影响寿命。宝钗心里道：若这迎春真是个聪敏的，或许自己可以提点一二，一来试试她究竟是否如此；二来干脆就做个顺水人情。能不能参悟，就看她们的造化了。
宝钗若有所思道：“探春她们还在等我，我一会儿就走。倒是妹妹你还是莫要贪凉在这水阁吹风了。听闻近日大太太和姨母都给妹妹送去了人参，不知妹妹吃了丸药身子可有大好？”
黛玉见她还是很关心自己，心里也有几分动容，“多谢姐姐，好多了。”
宝钗点点头，淡淡笑道：“好多了就好，只是我家做着生意，对药材也略同一二。听哥哥说，这人参吃多了也不好，还是少少吃为妙。”
说罢，便带着莺儿告辞，离开了这水阁。
黛玉心下感慨：自己来府里寄人篱下，不想能有宝钗和迎春这样的姐姐照拂，也是极好。一想到自己方才还编排她“金玉良缘”，顿时有几分愧疚。
迎春却迟迟未说话，心里思忖道：若说上一世的自己是与世无争，对任何事情充耳不闻，不敢管也不想管；那么宝钗便是出了名的“一问不知三摇头”，什么闲事都不掺和。何故特意过来说，人参吃多了不好这样前后不搭的话？难不成仅仅就是好心提醒一下？实在不像她的性子。
“玉儿，我母亲给你的千年老山参呢？”想着她便开口问道。
黛玉不解，“我交给紫鹃了，她送去配完药。府里配丸药的好像有专门的人，都是给老太太配的，顺便给我也配了。”
迎春点了点头，心里却有了旁的打算。
宴席闹了一天，到了傍晚时分，众人才做鸟兽散。
之后一连下了几天的雨，昏昏沉沉的，院子里的芭蕉被雨水慵懒地耷拉着，护着底下一盆碗莲。
迎春坐在凉亭中，披着披风，对着书，看着桌子上的棋局。这书是贾琏前几日从一个什么书斋里买来的，有不少破局技巧。让她很是喜欢。绣橘见她如此痴迷，便泡了一壶碧螺春，静静地站在一旁也不打扰。
细雨溪风将片片紫薇残花吹到棋盘上，不远处两个孔武有力的随从带着一个瘦小干巴的中年男子走了过来。
“二小姐，人带来了。”随从面无表地道。自从贾琏到吏部为官后，也学着朝中不少世家大族，在府里养了几个拳脚功夫高的下人，用来出门保护自己。人红是非多，再说了自己这命也金贵了。
马三有些战战兢兢地看着身边两个壮实的下人，见叫他来的是迎春小姐，实在吃不准什么事情。
迎春见人来了，头也不抬地淡淡道：“你是马三？”
“小的是。”
“叫你来没别的事，就想问问你，上回我母亲送给林姑娘的千年老山参还在你那里吗？那个送错了，我母亲说了，黛玉年纪小吃那个虚不受补，还是给老祖宗吧，你把它拿回来。”
马三一听，顿时大惊失色，“姑娘不早说……老山参已经都做了丸药了。”怎么这会子想起来要山参，难不成是自己做的勾当给知道了？
迎春抬起头来，应了一声，“哦，这样啊。那也行，把丸子拿来。本来想给老祖宗熬人参汤喝的，既然已经做成药丸了，那正好。永安侯府的太夫人如今有病在身，听哥哥说正需要用人参养荣丸做药引。”说到这里，迎春故意凑近了脸，一字一顿地对马三道，“可得做的仔细点儿，这一不小心吃错了，可就要了侯太夫人的命，到时候永安侯带着兵去你们家铲平了，你一家老小可都保不了。”
“啊？”马三吓得屁滚尿流，一下子瘫坐在地上。看到这份光景，迎春心里已经更加确定了大半，冷笑了两声，道：“还不快去拿药丸，耽误了你可也要全家老小陪葬。”
马三跪着朝前挪了几步，哀嚎道：“我的二小姐可要饶命啊！那药丸……”马三咬咬牙，说道，“那药丸用的根本就不是老山参，是小的一时鬼迷心窍，瞧那山参挺好的，就去药铺卖了，换来的三等人参。”
迎春将手中的杯盏一掷，“哼！卖了！钱呢？”
“哎呦喂，都给我赌了。”
迎春使了个眼色，那侍从将马三领子一揪，“说不说？”
“说说说，是卖了还钱，赌了，小的没骗人！”
“你胆子不小啊，领着我们荣国府的差事还敢做蒙骗老祖宗的事情。拖下去，先打一百棍子，然后在雨地里跪着，直到天晴。听说这梅子雨要下十天半个月，马爷的身子不知道支撑得住吗？”
“饶命啊！二小姐，这不是小人一个人的主意……小人这都是得了二太太默许的啊！是二太太的意思……”