秦雷的座舰与大部队汇合后，伯赏元帅便乘个小舢板过来与他见面。
两人再见，恍若隔世，自是一番唏嘘感慨，却不用再说些感谢之类的废话。
男人的友谊在生死考验中成长，无声却有力。
“部队伤亡怎样？”一阵激动之后，秦雷恢复了平静。
伯赏别离掸掸身上的雪花，面色有些沉重道：“艨艟舰队沉了十艘战舰，死伤在三千左右，至于其他部队，现在暂时没有消息。”
秦雷面色一沉，因逃出升天而带来的喜悦荡然无存，狠狠的一拳捶在横栏上，自责道：“为我一人牺牲这么多的大秦儿郎，这让孤情何以堪呢！”
伯赏别离没有说话，他知道秦雷是一个头脑清醒的领袖，并不需要别人的劝慰。
“攻城部队是哪来的？”果然，在短暂的心痛之后，他便继续问道。
“一部分是镇南步军，一部分是您的黑甲骑兵。”伯赏别离解释道：“他们回国后并未背上，而是一直在我的军营里等待殿下归来。”
点点头，秦雷扶栏远眺道：“他们都撤下来了吧？”雪越下越大，严重阻挡了他的视线。
“已经撤下来了，”伯赏别离忍不住笑道：“是秦有才带的队，那小子压根就没攻到城里去，就派人通报诸洪钧，说他们已经占领了巴陵四门，要展开屠杀云云。”
听到秦有才的名字，秦雷一下想到了他兄弟，不由恼火道：“秦有德呢，这个混账东西，害得我差点被诸洪钧砸死，非要跟他算账不可！”
伯赏别离摇头道：“诸烈那是吓唬您呢，他的滚石檑木之类。根本就攻击不到沙洲上去。”
“这是为何？”秦雷不解的问道。
“那些东西猛则猛矣，但楚军的楼船上，并没有安装投石器之类的抛射装备，根本没法把那些东西扔出五丈之地。”伯赏别离呵呵笑道：“而沙洲乃是泥沙淤积而成，附近水浅泥深，根本不是那种大家伙可以靠近的。”
秦雷仔细的回想一下，诸烈的楼船确实在距离沙洲十几丈地地方便停了下来，虽然一个劲的装腔作势，却再也没有前进一寸。很显然。诸烈是在欺负自己这个6生动物不懂行。
虽然被耍了很生气，但知道方才并没有身陷绝地，他对秦有德的怒火也就淡了，挥挥手道：“这个老狐狸，难为老哥你跟他斗了这些年。”
伯赏别离苦笑一声道：“是啊。我本来也是个实诚人
秦雷哈哈笑道：“我们都是实诚人，走，喝酒去。”便与老元帅携手进了船舱。脱掉大氅，卸掉铠甲，松缓下麻木的四肢。秦雷看见老元帅紧皱着眉头，在用力的敲打着后背，似乎十分的痛苦。上前扶着老元帅在交椅上缓缓坐下。自己也拖把椅子与他促膝而坐，关切问道：“老哥，你的腰椎更厉害了吗？”
伯赏别离点点头，慢慢调整个舒坦点的姿势道：“一年不如一年了，前些年光是肩周、膝盖，倒还能硬撑过去。谁想去年又添了个腰上的风湿病，”沙哑地叹口气道：“这腰是支柱啊，一点毛病就能害得你抬不动腿、举不起手，战都站不稳。”
老元帅说着敲敲自己的背，竟出铛铛的声音。呵呵笑道：“要没了这个铁腰带。老哥我站都站不起来。”
石敢端个炭火盆进来，搁在他俩的中间，又在上面铺了个铁线网子。沈乞则端着个大托盘进来，将上面的八个小碟子摆在两人身边地小机上。盘子里面是腌好的牛肉条、羊肉块，还有鲜鱼、贝类之类的河鲜。
伯赏别离奇怪笑道：“我说兄弟，你怎么打仗还带这些玩意
秦雷看石敢一眼，石敢轻声道：“巴陵郡的侯老板送来的。”秦雷轻笑道：“这家伙最会揣摩心思。知道我好这口。”伴着的声响。他将一条条牛肉整齐摆在铁网上，动作熟练又专业。显然是时常为之。
伯赏元帅也不说话了，他舒服的靠在椅子上，笑眯眯地看着秦雷干活……话说能让这位爷亲自服务的，怕是全天下都不到三个，而他伯赏别离，却是其中一个。
只见他一手拿个小刷子，从罐罐里蘸酱刷在肉条上，一手拿筷子轻巧的翻动着。不一会儿，伯赏元帅便闻到扑鼻的香气，不由吞着口水道：“还真是饿了呢。”
秦雷将牛肉条夹盘里，递给老元帅道：“趁热吃。”伯赏别离也不客气，接过来便用手捞着大快朵颐，他倒是不怕烫。
秦雷笑着摇摇头，将家伙什递给石敢，让他继续烧烤……隆威郡王殿下从来没有那种别人吃着我看着的高尚情操。
秦雷从开水盆中捏起小酒瓶，给伯赏别离斟上酒，也给自己倒上。两人一碰杯，便利索的走了一个，老元帅呲呲牙道：“凉热正好！”便与秦雷对酌起来。
酒过三巡，盘子里的食材也消灭了大半，两人终于都有些饱了。舒服的拍拍肚子，秦雷清声笑道：“酒足饭饱，说正事儿吧。”
老元帅将盘子里最后一片蘑菇吃掉，随手擦擦嘴巴道：字斟句酌道：“兄弟可知道国内的局势？”
秦雷点点头，实话实说道：“谍报局三天会传递一次情报，也就是说，前天京都生了什么，我现在还不知道。”
伯赏别离眯眼打量秦雷一阵，奇怪道：“你怎么还能笑的出来？”说着使劲挠挠花白地头，满面忧虑道：“我们现在是四面楚歌啊……说不定哪天就成阶下之囚了。”
秦雷耸耸肩膀，无所谓道：“他能奈我何？”觉着这话有些轻佻，抱歉地看老元帅一眼。他轻声安慰道：“老哥是大秦第一流的将军，而我勉强算得上二流。不过在勾心斗角上，兄弟我还是有点自信的。”
“也对，我比较憨实。”伯赏别离拍拍额头笑道：“成皇帝不急太监急了。”
秦雷翻翻白眼，心道：是缺根弦才对。
“给我讲讲呗，”伯赏元帅一脸兴奋道：“你准备怎么对付他们？”
“写文章，”秦雷狡黠地笑道：“有位伟人说过，有的时候笔比剑更有力。”
“什么文章？”老元帅穷追不舍的问道。
“岳阳楼记。”秦雷眨眨眼道：“至若春和景明、波澜不惊、上下天光、一碧万顷……”
认真听了一段，伯赏别离举手投降道：“这能比刀剑更有力？我怎么听着犯困呢？”
秦雷又翻下白眼。闷声道：“别人听了不犯困就行。”
“兄弟别生气，老哥我听不懂那些之乎也的。”伯赏别离捋着胡子笑道：“你还是用大白话直接给我讲讲得了。”
秦雷苦笑一声道：“我一直以为自己是老粗，没想到你比我更粗。”便将他作《岳阳楼记》地用意讲与老元帅听……
当日他作此文章……或说抄此文章，并不是一次随性之作，而是经过了慎重地考虑。
眼下他归国在即。但前景却十分地不妙。在他出国访问的这段时间，李浑继续告病在家；昭武帝继续党同伐异，对服从他地人加官进爵，对反对他的人贬官整治。大家都不想轻易丢掉饭碗，而且臣服皇帝乃是天经地义的事。终于在几次清洗之后，朝会成了昭武皇帝陛下的一言堂。
可以说，旁落了十八年的权柄。终于又回到了皇帝手中。
这对大秦和大秦皇室来说，也许算是件好事，但对秦雷来说，可就大大地不妙了……
昭武十八年九月初三，都察院左佥督御史易惟洛上本参劾吏部尚书秦守拙骄纵不法、目无主上，草菅人命、卖官鬻爵等八条罪状，皇帝没有表态，只是着有司调查。
九月初五，都察院右副都御史周炳宸上本参劾太和殿大学士麴延武结党营私、蚁附权贵等七条罪名，皇帝没有表态。只是着有司调查。
九月初九。督察院左副都御史程嵬茗上本参劾镇南军主帅伯赏别离克扣军饷、中饱私囊等四项罪状，皇帝没有表态，只是着有司调查。
九月十一，武英殿大学士周廉，在早朝上本曰：鉴于京山城位置过于敏感，建议收归国有。一见陛下的铁杆亲信都亲自上阵了，就连最不敏感的官员也明白……到底是谁想整谁了。
但这一次他们沉默了。似乎忘了如何痛打落水狗……
昭武帝又等了几天。却始终没有等到百官弹劾秦小五、奏折纷纷如雪片的场面。他坐不住了，便将文华殿大学士田悯农唤到御书房。进行了一次绝密的谈话。
先解释一下昭武帝为什么找田悯农，因为周廉是同党、麴延武是敌人，王安亭出国未归，剩下地老三是个摆设，所以皇帝别无选择。
下面是谈话原文……不要问秦雷是怎么得到的，因为皇帝从来没有秘密。
省略掉你好、我好、吃了吗之类的废话……
“最近几封弹劾奏章，大学士看了吗？”昭武帝状作不经意的问道。
“回禀陛下，微臣看过。”所有的奏章都要经过内阁传到皇帝手中，所以他想说没看过也不行。
“田中堂作何感想啊？”昭武帝眯着狭长的双目，似笑非笑道。
“……微臣以为，御史有风闻奏事的权利，这样做并无不妥。”田悯农三十年前便在朝中当官，什么场面没见过？自然不会轻易被皇帝堵到墙角去。
“今天不谈御史，就说说秦守拙、麴延武、伯赏别离这几个人，”昭武帝乃是久经考验地老阴谋家，自然不会要脸，还是一本正经道：“再加上周廉的奏折。田中堂难道没看出点什么吗？”
一提起这茬，田学士就气不打一处来，微微恼火的拱手道：“微臣以为周学士不学无术、哗众取宠，实在犹如大学士的身份，请陛下申斥！”
昭武帝的眉毛抖动几下，声音有些生硬道：“爱卿何出此言？”
只听田悯农不亢不卑道：“回禀陛下，据微臣所知，京山营乃是当初陛下同意、兵部批准、工部监造的，本来就属于我大秦。还怎么收归国有？实乃多此一举！”
昭武帝现这老东西实在太滑了，无论怎样暗示，都一概装作听不懂。他终于失去了耐心，目光逐渐转冷道：“朕觉着我大秦朝野之中，有人在结党。想要乱政！”
这话直截了当且威力无穷，田悯农再也不能装聋作哑，噗通一声跪下道：“陛下，请三思啊……五殿下纵有千般不是，但他现在为我大秦身处虎**之中，朝廷无法搭救便已经惹得民众颇有微词了，若是再落井下石……”说着砰砰磕头道：“恐怕会激起民怨地啊！”
“哼！”昭武帝闷哼一声。却没了下文，仿佛便秘一般。他知道田悯农所言非虚……这也是他的打手们不敢直接攻击秦雷的原因，怕引起民愤啊！
细长干枯的手指，在桌面上无疑是地扣动几下，昭武帝不死心道：“朕怎么会欺负自己地儿子呢？不过是他周围环绕着太多的坏人，朕得帮他清理一下才行。”
“但在天下百姓看来，这并没有什么区别。”咽口吐沫，田悯农十分艰难道。他已经感觉到皇帝的决心，也实在不想与其对抗。但是他身后那人已经决定不惜一切代价，保住秦雨田了。所以他也只能硬着头皮与皇帝死磕。
是的。他之所以替秦雷出头，并不只是出于道义考虑，还是因为他地恩师，蒋之虞蒋老丞相要保秦雷。这又一次证明了，世界上没有无缘无故的爱、也没有无缘无故的恨。
见这个与秦雷毫无瓜葛地大学士如此强硬，昭武帝被误导了……他以为百官大都是这样想，他也没有魄力将百官统统革职。所以他退让了。不情不愿道：“那就等他回来再说吧。”其实在他地一生中，退让隐忍才是主流。强硬高调实属偶然。
听皇帝这样说，田悯农着实松了口气，毕竟是在人家手底下混饭吃，闹掰了没有什么好处。便退让道：“陛下英明，等五殿下归国之后，微臣必定奏请对其进行调查。”
双方各让一步，这才达成了妥协。
这次谈话以后，昭武帝地手下偃旗息鼓、暂时没了动静，可称之为整个事件地第一阶段，此阶段谁也没讨到好处。
安稳的日子过了一个月，太子殿下回国了……而且是隆威郡王殿下以自身为质、将其换回来的。这是一种什么精神？这是一种毫不利己、专门利人的高尚精神！秦雷的声誉一下子到了，人们争相传颂着他伟大的自我牺牲，编成戏曲、话本在各地宣扬。甚至有人上书朝廷，要给他立生祠。
而在南方，他早就万家生佛了。
面对着秦雷越来越高涨地威望，昭武帝气歪了鼻子，但他也不敢顶风作案，对广大群众对着干。只好顺着称赞几句，不痛不痒的承诺，归国必有封赏。
这算是第二个阶段，秦雷用自我牺牲换取了巨大的名声，一时竟压制了昭武帝的气焰——分割