沈依依几人坚持己见，刘天楚也无可奈何，只好严令警卫班密切保护，一路小心翼翼前行，可奇怪的是：慰问团到达伽师岭，中村也未出现。
慰问团到达伽师岭阵地前沿，周耀武已经组织官兵在热烈迎接。慰问团的到来，无疑对川军官兵是莫大的鼓舞和安慰，各行业代表进行了慷慨激昂的演讲，无非是一些勉励、赞誉、劳苦功高等等表面形式的废话。
对这些，刘天楚是没兴趣听的，指挥部里，一路潜伏归队后的李大勇和刘天楚两人是同样的表情，都是眉头紧皱，百思不得其解。
“中村难道知难而退了？并未来伽师岭？还是我们估计错误？”刘天楚疑惑地问。
李大勇也想不明白，中村为何会放弃这次机会，以中村的性格，不应该啊，他叹口气道：“与中村几年未见，也许是我高估他了。一路我们严加戒备，中村晓得成功机会渺茫，也许真知难而退了。”
李大勇神态看起来很失落，中村夜袭刘家窑，突袭霍邱双双得手，别动队只有宿州的战绩，在回合上李大勇已经败了一回合，所以他不甘心。刘天楚只好安慰他：“莫关系，以后还有机会，中村这次虽然未来，足可说明中村不是莽夫，吃一堑长一智，知己知彼，下次我们会更小心。”
李大勇无奈地笑笑。这时，周耀武走进来对刘天楚道：“军座，欢迎会已经接近尾声，我们川军为答谢慰问团的热情，是否也要讲几句！”
心不在焉的刘天楚不耐烦地一挥手。“你代我上台讲几句……”刘天楚忽然觉得不妥。“算了，还是我去吧！”
众人一行来到会场。台上，钱串子吐沫横飞正滔滔不绝，刘天楚对身边的黑子挖苦道：“当时你还说钱串子神经有问题，多亏没听你的！差点损失个人才。”
“哪有？那是我说的。”黑子连忙辩解。“我也是听军中谣传，不过钱串子做事确实匪人所思。”
这点刘天楚到是承认，钱串子做事确实情理之中，却在意料之外。刘天楚正和黑子闲话，荣华和李大勇同时发现了会场中的异常。整齐席地而坐的台下官兵里，一小队官兵特别扎眼，川军换装后，使用的毛巾也都是部队统一配发的，配发一月有余。战士们每天战壕里打滚，一身汗水一身泥，配发的毛巾几天后就分不清颜色，而会场下这队官兵，脖子上都是崭新的新毛巾。
连队或营里派发新毛巾也是常有的事，但所有佩戴新毛巾的官兵各个身材精壮，每个人脸上都泛着营养过剩的油光，与川军战士每个人脸上的菜色格格不入。李大勇警惕地扫视着台下，官兵里，一双狼一样的眼睛也同样望着他。
两人的目光不期而遇。“不好！”李大勇大叫一声，身体腾空而起，准备把刘天楚扑倒，电光火石的一瞬间，会场外距离主席台不足三百米的山坡上，传出声清脆的枪响，子弹对着刘天楚左胸呼啸而来。
千钧一发之刻，荣华的动作比李大勇更快，早在李大勇发现倪端时，荣华已经注意到对面的山坡。荣华视力超人，山坡上的轻微异动都逃不过她眼睛，李大勇身体还在空中，紧随刘天楚侧后的荣华也猛扑过去，刘天楚被两人扑倒的同时只觉得身体一震，犹如被重锤击了一下，子弹从左肩而入。
被李大勇和荣华两人压在身下，刘天楚疼得呲牙咧嘴，推开李大勇和荣华小声地咒骂。“真他娘的疼啊！”一阵麻木之后，钻心的疼痛袭来，使他五官都变得扭曲，征战这一年多来，这还是刘天楚第一次挨子弹。
此时，台下已经枪声大作，乱做一团，川军官兵措手不及，纷纷中弹倒地。主席台上，趴在地上的刘天楚仍然是主要攻击目标，刘天楚虽然倒地，但樱花敢死队员和中村并未看清是否命中要害，所以依然全力向主席台射击。
已经躲在柱子后的李大勇对荣华大声道：“荣华副官，保护军座迅速撤离。”他掏出对讲又大声命令道：“别动队，别动队，迅速封住敌人退路，占领山门口阵地制高点。”
“收到！”“收到！”别动队各中队大声回答。
荣华带着警卫班趴在台上无法起身，密集的弹道在眼前飞过，山娃子和王德明不顾危险爬到边缘反击，同时大声对荣华道：“荣华副官，快把军座拖下去，我们来掩护。”
荣华迅速观察着周围情况，已经无路可退，目前的位置是敢死队射击死角，只要动一点，刘天楚必成为靶子，弹着点把身边的木台打得木屑横飞，她和两个战士把刘天楚护在身下，荣华急的杏眼圆睁，却也毫无办法。
山娃子说话的同时，又有几名警卫班的战士中弹，未命中要害的战士依然顽强的反击。
台下惊慌失措的官兵此时已各自找好掩护，见对方和自己同样军装，不晓得发生了啥事，哗变吗？官兵们面面相觑，没有命令，端着枪犹豫是否开火。
已经冲到台下的李大勇对身边不知所以的官兵怒吼：“开枪！开枪！脖子上带白毛巾的是小鬼子，不要放走他们。”
这时官兵们才回过神，一起射击，敢死队的火力顿时被压了下去。
台下的中村见川军开始反击，知道不能继续耽误下去，他清楚看到刘天楚身体中弹，暗杀已经成功，于是大声对手下队员命令道：“按原定路线分散撤退，临南湾汇合。”
樱花敢死队队员分头向外冲去，在川军密集的火力中不停地翻到。
此时，伽师岭外围阵地上也枪声大作，上野大和率十三师团残部发疯似的从顽抗的山坳里冲出，拼死突围。阵地团以上的军官大部分在会场，值班的团长不晓得指挥部发生了啥事，询问却无人应答，十三师团突然杀出，阵地一时也乱了阵脚。
被荣华和警卫班背回指挥部的刘天楚此时已经处理好伤口，随军医生道：“军座，子弹打在锁骨上，必须马上取出，你忍一下。”
刘天楚忍着疼痛问：“暂时不取出会死人吗？”
医生未明白刘天楚的意思，回答道：“暂时不取出不会死人，但时间长了伤口会发炎。”
“这我就放心了。”说完，刘天楚抓起衣服就往外走，从阵地枪声判断，他晓得一定是十三师团在突围，他大声对周耀武和黑子简短地命令道：“立即组织防御，一鼓作气消灭十三师团。”
“李大勇！李大勇！”
对讲里传来李大勇的声音。“李大勇收到，李大勇收到！军座，你没事吧？”
刘天楚没回答：“你在啥子位置？”
李大勇楞了下，不晓得刘天楚问这干嘛。“我已把中村截住，警卫营和楚天棒团一个营在实施包围。”
“我问你在啥子位置？和我说这些干嘛？”刘天楚勃然大怒，大声吼道。
他不明白刘天楚为什么突然发这么大的火。“我在指挥部外山门口阵地。”李大勇迟疑下回答。
这时，沈依依等人闻讯赶来，和急急向外走的刘天楚撞个满怀。“你的伤……”沈依依和文竹、熊拣妹关切地看着他还在渗血的肩膀。
刘天楚只是抬头看了眼，也未回答，怒冲冲摔门而去，他誓要报这一枪之仇。