被包围在山门口阵地的中村几次企图突围都被李大勇率别动队顶了回来，看着越聚越多的川军士兵，中村他此时全身肌肉都绷得紧紧的，像豹子扑向猎物时最后一击，嗜血的渴望，战斗的激情使他几乎欢快起来，一套拼死突围的作战方案在脑子里迅速形成。“我带第一战斗小组偷袭山门口制高点，李大勇的指挥部肯定设在上面。第二战斗小组偷袭机枪阵地，通知尖兵小组，固守待援，吸引川军的火力，诸位，拜托啦，出击！”
杀气腾腾的敢死队员们向多于他们数十倍的对手发起决死攻击……
阻击战刚刚打响，阵地侧翼的周耀武就感觉不一样，就觉得不大对劲儿。这一小队的日军反应太灵敏了，通用机枪向毫无防备的鬼子劈头盖脸地扫过去。这群鬼子几乎是同步做出反应，以不同的姿势翻滚到岩石后面，而且在翻滚中连连还击，几个短点射就干掉了两个火力点，山路上只留下两具鬼子尸体，可川军却折了七八个弟兄。
炮兵出身的周耀武还从来没见过如此厉害的对手。随即命令火箭炮开火。“你娘的，炸死这帮狗日的，藏在岩石后面我就拿你没办法吗？”
轰！轰！火箭炮弹把岩石后面的几个鬼子炸上天，周耀武满意地笑了。“打得好，再来一次覆盖就差不多了。”
轰！轰！又是几声爆炸，这次被炸的不是鬼子了，而是刚刚发射完的火箭炮和巴祖卡。周耀武的冷汗立刻下来了，小鬼子的掷弹筒也打的太准了。
带伤刚刚进入阵地的刘天楚目睹此一幕后他暴怒起来，对着对讲怒吼：“天棒，轻重机枪掩护，周耀武，炮兵覆盖猛轰，警卫营和别动队全体上刺刀，娘的，老子踩也一个个踩死，记住，中村一定要活的，我要为刘凌报仇，为自己报一枪之仇。”
刘天楚命令发出，突击步枪、通用机枪哒哒哒地狂叫起来，警卫营的战士和别动队队员们端着刺刀勇猛地扑了上去。
敢死队的枪声很稀疏，听不见连发扫射，只有一片零乱地单发射击的枪声，士兵们纷纷倒下，警卫营副营长也阵亡了，一发子弹准确地从他心脏穿过，是他的少校领章和军官制服使他送了命。
一股热血的躁动笼罩了攻击部队，士兵们潮水般地勇猛往上冲，拼死顽抗的中村光一挥舞手枪大吼着命令队伍进行反击，话音未落，一发高速旋转的弹丸击中了他的脑门，巨大的冲击力使他仰面飞出两米远。
“队长，大佐阁下？”属下大声地叫着他，疯狂一生的中村光一已经无法开口回答了，短暂的抽搐之后他生命永远划上了句号，半个脑袋几乎被打烂了。
失去指挥的樱花敢死队各自为战，悍不畏死，誓不投降。已经怒急的警卫营和别动队冲上阵地后，阵地上已无一个可站立的活人了，伤兵们也集体自杀身亡。
活捉中村光一的目地又未达成，看着满地的尸体，刘天楚不觉再次陷入沉思。每次战斗后，日军士兵的俘虏都是极少，俘虏的也都是重伤员，而军官，在极端不利的情况下宁可自杀也不做俘虏，此等行为虽然与从小受武士道精神影响有关，但日军的这种精神值得学习和效仿。
刘天楚胡思乱想时，黑子来报：“营长，十三师团残部突出重围，向临南湾方向逃去，我们是否追击？”
刘天楚看着地上中村的尸体无奈地苦笑：“中村，你个龟儿子，你赢了，用百十号人救了十三师团残部，作为军人，我敬佩你舍身取义的精神，也给我上了深刻的一课，以后看到肩膀的伤疤，我会时刻想起你……”刘天楚对着中村的尸体沉默了良久，然后转身对李大勇道：“把他埋了吧！尽你同学的最后情谊。”
此时李大勇脸上的表情也很复杂，对刘天楚感激地点点头。
旁边的黑子再次追问：“营长，十三师团残部……”
刘天楚低声道：“穷寇莫追，全军准备开拔，与临南湾东方振华和朗逸汇合。”
周耀武指挥部队前往临南湾，刘天楚回徐州取子弹养伤，回徐州的路上，他一路反思。
伽师岭和蚌埠、宿州皖北一战，从战术上来说是成功的，但从情报上来讲是失败的，事先毫不知情日军使用液氧炮弹导致装甲营全军覆没，中村夜袭刘家窑后再次用同样的方式攻取霍邱，尤其和中村樱花敢死队在徐州至伽师岭这一路的对决，自己几乎未有中村的动向，对中村的行动一无所知，以至中村混入伽师岭川军阵地潜伏，暗中刺杀制造混乱成功解救十三师团逃出包围。
刘天楚暗下决心，从此后一定加强情报的收集工作，全力支持情报处的资金支持。
十三师团残部侥幸逃出重围，冈村宁次暗自长出口气，对川军的实力不得不刮目相看，根据日本本部的最新指示，他不得不对战略作出重新部署。命对山东作战的三路日军相继后撤，原地固守。
38年未武汉会战后，中国抗日战争全面进入相持阶段，日本侵略者调整其侵华方针，对中国实行以政治诱降为主，以军事打击为辅的策略，同时放弃其速战速决的军事战略，以持久战，重新整备武力为目地等待时机，以期一举消灭中国。
回到徐州养伤的刘天楚得知日军全线撤退，晓得日军已经改变对华策略，此时的日军占领了中国大片土地，占线拉的太长，已经严重兵力不足，他晓得中日战争从现在开始进入相持阶段，川军当前务必要攻下青岛，攻下青岛，川军起码有一年的时间修生养息，全力发展海军。
把皖北作战的二十二军五个师撤回青岛一线，伤未痊愈的刘天楚把各部将领召集到济南，商讨二战青岛的作战计划。
对刘天楚企图进攻青岛，各师将领持不同观点，军阀思想严重的潘文华首先不赞同，他斟酌再三道：“天楚，淮河以北，黄河以南大片疆土已经在我们二十三集团军控制之下，马上临近春节，而且二十二军将士又连日征战，急需休整，日军既已退守，我们又何必主动呢？”
刘天楚连连摇头。“潘叔叔，猛士死于安逸，我们作战的目地不是抢地盘，我不隐瞒在场各位，我急于进攻青岛，是因青岛是重要港口城市，我们川军以后的作战目标是海上，青岛将作为我们川军海军重要发展基地，而且我肯定，未来一年内，中日战争将会进入相持阶段，所以，攻占青岛刻不容缓，我们必须在日军对长沙发动进攻前，争取时间发展我们自己。”
潘文华晓得刘天楚对大事件的走向总有未卜先知的本事，刘天楚说的如此肯定，他也无法反驳。“马上临近春节，战士们思乡情绪严重，再次征战青岛，官兵们的士气……”
刘天楚也眉头紧皱。这是个无法解决的问题，出川千里抗战转战山东，尤其国人的思乡情结，越是春节越是严重，那个官兵不想和家人团聚，除夕之夜可以与家人吃个团圆饭。
“我们是军人，不能拘于小节，在大事大非面前，官兵会理解的。”朗逸无奈地说。
“军人首先也是人！”陈嘉琦不赞同朗逸的说法，他疑虑重重地道：“部队的思乡情结确实是个问题，军座，川军是否可以建立个完善的休假制度，官兵每年可以有回家探亲的假期？”
陈嘉琦的建议非常好，刘天楚连连点头。“这个问题事后再议，目前的问题是是否进攻青岛，大家给个意见。”
进攻青岛，东方振华双手赞同，一年来东方振华厉兵秣马等的就是海军的正式成立。但目前官兵士气确实不高，他建议道：“军座，我觉得应该暂缓进攻青岛的计划，那怕春节过后，此时进攻青岛，官兵多有抵触情绪，川军难得有时间可以整修，我建议还是让官兵们心无旁骛地过完春节？”
东方振华说的有道理，刘天楚又看着蒋慧安、李大勇、冯怀竹、马良俊等人问道：“你们觉得呢？”
马良俊道：“军座，振华说的有道理，不到一月就春节了，何不让官兵快快乐乐过完春节，没了思乡情绪，士气也会高昂。”
冯怀竹也道：“我晓得军座快速攻下青岛的意图，没有青岛侧翼的威胁，川军才可安稳立足于山东，但不差这一月时间吧！”