公元889年九月初，李克用举军信阳，以阴谋叛逆为名剿灭李存孝，至此河东沙陀人开始分裂。李存孝据城坚守不出，并遣使出城向李克用解释事情原由，但均被李存信设计阻拦，始终未曾见李克用一面。
这场历史上在四年以后才发生在刑州的一幕在这个世界里提前发生了，虽然过程有异，但是结果却惊人的相似。只是信阳却不是刑州，李存孝的心腹人马此刻有一半未能跟在身边，安休休和高思继等将领皆被派往他地。信阳城中只有亲卫部队飞虎骑兵五千余人。而且这件事发生的非常诡异，不光周围的各路诸侯不清楚事情的经过，就连参与围攻李存孝的十三太保中李嗣勋、李存进和康君立等人都不知道详细经过。但是李克用斩钉截铁的说李存孝谋反众人也没办法说什么。
九月初八这天，李存孝率军出城野战，一战击破李存信所部五千余人。沙陀人见到李存孝的身姿根本不敢迎战，飞虎骑兵在李存信军中纵横驰骋所向披靡，竟是一战击破包围圈，如果不是李嗣勋率军前来救援，李存信根本就没有生路，在李存孝强横的实力面前，虽然李嗣勋及时到来，但是也只能且战且退。
此役以后，李存信逃得一命回到李克用大营，哭诉自己的经过，并趁机进言曰：“存孝战力强劲，虽居劣势之众，但其人于本族而言，却如若天神，大军所到之处，战士无心，兵无斗志，长此以往必然危害父王，必除之，迟恐生变，届时彼获沙陀民心携众西向，则李玄清不战可得并州。我等恐死无葬身之地矣。”
李存信的话让李克用陷入久久沉思，但是也坚定了剿灭李存孝，消灭腹心之患的决心。所以次日开始亲率大军围困信阳城。而李存孝见到李克用的旗号也不再出城迎战，二者在信阳城外展开对峙。
而此时历史上的一幕再现，河东牙将袁奉韬在李存信的授意下，遣人秘密进入信阳城，对李存孝说：“将军所惧者，晋王也。今晋王于城外挖沟垒堑，乃是不愿与将军亲自对峙。如沟堑筑成，王自退后，其余诸将皆不是将军对手，如此则有何用？”
袁奉韬的话让李存孝任由城外军队一步一步将沟堑完成，结果深沟高垒无法靠近。这一下李存孝手中的力量根本无法突破这种防骑兵设施。而且时间一点一点过去，城中的粮草也渐渐耗尽。
时间走到这里也到了一个节点，李存孝登上城楼对着城下的李克用道：“儿蒙父王大恩，视如己出，位至将相，感恩不已。儿虽与李玄清私交甚笃，但怎可能为私情而不顾大义？这是李存信这个小人诬陷的缘故。希望能够和父王见上一面，即使立即就死也死而无憾。”
李存孝这番至情至性的话也让城外的李克用很伤感，让前军放开一条道路让李存孝出城来到大营。李存孝见到了了李克用，那种熟悉的模样让他想起多年前在代州，这个男人将自己带离那个小山村，从此这个世上多了一位无敌的大将军，多了一位十三太保。自己这么多年来为了他自己冲锋陷阵，斩将夺旗，就是为了报恩，可是如今去落到如此地步，七尺高的汉子忍不住嚎啕大哭，长跪在地道：“存孝有功无过，之所以走到今日这个地步，都是因为李存信这个小人挑拨离间，让父王一再的误会我。请父王明察。”
本来李存孝这番话已经将李克用打动了，这个时候还没有证据正面李存孝要投靠李玄清的事情。但是有时候这世上的事情架不住有人诬陷到连证据都能够伪造。李存信此时也在大帐之中，所以听到这里却面色丝毫不变，从怀里掏出一份书信扔在地上，冷笑道：“你写给李玄清的亲笔信难道也是我能够诬陷的吗？你看看是不是你自己的笔迹？”
李存信拿出来的书信被打开，李存孝的脸色却猛然一变，这本来是自己写给李玄清的一份私信，主要是交代一下暂时不能够送儿子去他那里学艺，但是信中也透露了一点自己在河东的不如意之事。加上两人一直互开的那句玩笑，哪天混不下去了就去投奔你这样的话语。但是此刻在李克用面前这句话却让他根本没办法解释。
李存孝的脸色变化让李克用彻底死了心思，让人押起李存孝跟随大军开拔回到太原府，帐前议罪，判处李存孝车裂。这一做法让诸将大惊，但是却没有人为他求情，这倒是让李克用惊诧不已。原本他以为周围的其他义子会为李存孝求情，所以才会判处这么重的刑罚，到时候有人给他个台阶，也就能顺势给李存孝免罪。场面僵持在这里李克用也没办法，只能维持原意将李存孝押赴法场准备行刑。
时间倒退到几天前，在李存孝被围在信阳城的时候，李存孝的得力干将安休休此时正在幽北驻守，听到消息之后本来想率军南下和李存孝汇合。他和高思继两人和李存孝的关系不同于别人，是李存孝为数不多的心腹之一，现在见到主帅蒙难，怎么可能无动于衷。但是他的副将这时候却劝说他暂时不要轻举妄动，留在幽北，如果李存孝真的举兵反叛，那我们就在代州不走，还可以和李存孝遥相呼应。
安休休其实对于李存孝造反的事情也拿捏不定，听到这个建议之后就停下了脚步，但是却有意的将代州的所有军权抓到了自己手中，并以代州缺粮的由头，从附近州郡调集了一批军粮补充代州粮库。等到做完这一切之后发现信阳那边的情况已经恶化，李存孝被抓回太原府，这下子让安休休不知道该怎么办了。思虑再三安休休秘密派人联络远在山东前线监视朱全忠的高思继，准备询问他的想法。结果信使还未出城，高思继已经秘密到了他的镇守府门口了。两人在府内秘密商议了一晚上，第二天一早高思继秘密出城。而安休休则派遣自己的副将携带亲子西向秘密进入河套，前往丰州寻找天策军。
但是两人还是没有料到李克用会这么快处决李存孝。几乎就在他回到太原府的第三天，就判处李存孝车裂之刑，这一下甚至连玄影卫都没有办法去搭救。所以万般无奈之下胡小四只能指示龙组前往信阳将已经关入大牢的李存孝的家眷救出，密地藏匿躲过追兵之后火速送往丰州。与此同时苏小虎带领的飞鹰旅也开始乔装分批进入太原府，除了看看能不能搭救李存孝之外，还要完成斩杀李存信的任务。
只是这一切传到长安大本营的时候，李玄清看着情报却是默然长叹一口气，摇了摇头，走了出去交代胡小四放弃救援李存孝的想法，并且传令正面兵团的杨天成在九月底必须出兵河中府。
李玄清的判断是正确的，李存孝被押赴法场准备行刑的时候阴云密布，太原府的天气都被蒙上了一层阴影，但是李存孝的心中反倒是安然了很多，之前很多事情也在这一刻想明白，甚至他都能预料到信阳城中的妻儿肯定会被自己的兄弟救出去，甚至只要自己反抗远在西北的那位兄弟肯定会不顾一切来救自己。但是李存孝不想这样，李克用对自己的知遇之恩需要报答，那就用自己这条命来还吧。所以他任由李存信将自己四肢拴在从五匹马身上垂下来的绳索上，丝毫不见挣扎。
但是真正到了行刑的时候却发现，当五马竭尽全力往外拉扯的时候，李存信竟然在一瞬间条件反射向内收缩，力道之大竟是让五马倒拖而回。如此连续十几次，都车裂不死，反而连累了几匹骏马。这一切让身为监斩官的李存信脸色惨白不知所措。倒是李存孝朝他使了个眼色，见他走到自己身边，开口道：“四哥，你我兄弟至此也不多说什么了。你们如此行刑是没办法杀死我的，也没办法向父王交代。不如你让人挑断我的手筋脚筋，让我的手脚无法发力;打碎我的膝盖肘骨，让我四肢无法相连，再用五马之力，才有可能将我弄死。你我做了这么多年兄弟，就当看在弟弟的面上，给我个痛快吧。”
李存信被李存孝的话惊呆了，但是此时此刻却没有别的办法，只能接过身边亲卫的长刀亲手挑断了李存孝的手筋脚筋，然后五马奔驰而过，李存孝跟着四分五裂。
五代十国的传奇、千古无双的名将李存孝就这样结束了自己的生命，因为李玄清的到来，这个世界的李存孝还没有原本历史上活的更久，死的时候年仅33岁。
李存孝死后，太原城天降大雨，阴云不散，仿佛老天爷也在惋惜这位名将最后的冤屈。甚至李存信去李克用那交令的时候见到自己的义父脸色惨白，独目之中闪烁着噬人的寒光，让他自己一个趔趄差点栽倒在地上。
而就在当天晚上李存信被人莫名其妙杀死，首级连同李存孝的尸骨一起消失不见，与此同时李存信失去了头颅的尸体也被挂在了太原府的城门楼上。这一切诡异的变化似乎也在说明这一场变故本身蕴藏着多少秘密。不过李克用因为伤心李存孝离世不理政事十几天，也没人跟他说这件事，甚至李存信的死都是好几天以后他才知道的，但是那时候一切都已经晚了。
刺杀李存信的自然就是飞鹰旅，苏小虎在做完这一切之后马不停蹄北上进入丰州和已经抵达这里的龙组汇合，接过了护送李存孝妻儿的任务，李存孝的妻子将李存孝的尸骨葬在了丰州城北的草原上，以李存信的头颅祭祀以后，几人不愿意去长安，打算在丰州就地居住。所以苏小虎在得到李玄清的回复之后让他们住进了李玄清早年间在丰州的一处房子里，嘱咐丰州官府多加照顾。
天策军这边做完这一切之后时间也来到了九月中旬，李克用那边也已经知道了李存信的死讯，在连续的打击之下，李克用的性格甚至都发生了巨大变化，根本听不进去外界的建议，刚愎自用的性子发展到了极致。而此时玄影卫在幽并地区的布置也已经被点燃。
公元889年幽北云州地区发生大规模骚乱，百姓为了过冬的粮食和当地的驻军发生激烈冲突，并且演变成了一场起义，在一些莫名其妙出现的人物的带领下，这支起义队伍迅速发展壮大，不到几天的时间就攻陷了代州下属的三个县城，杀死千余人官兵。
而有了第一处之后，其他地区如蔚州、武州、幽州、易州等地连续不断燃起战火，这些百姓放佛一夜之间被人唤醒，开始使用武力推翻当地的官府，反抗沙陀人的统治。一时之间李克用统治的幽云二十四州彻底翻覆，往日威风八面的沙陀人成了人人喊打的地老鼠。而且随着时间的推移这股浪潮也在往南蔓延，在磁州等地也开始冒出火花。
这一切的发生让李克用目瞪口呆之余开始调集兵力迅速前往这些地域平叛，从太原府以及北方各军镇开出的军队络绎不绝，前往幽云地区和那些农民起义军展开大战。
只是这些农民起义军基本上不和这些沙陀人正面作战，总是来无影去无踪，抽空冷不防就打你一下，打过了就跑。沙陀人在一开始不适应这种战术吃了几次大亏，这些百姓组成的军队打仗不行，但是放火烧粮草，挖陷阱什么的可是神级别的，根本是防不胜防，不知道什么时候这些人就会冒出来。
而在这一场平叛的战役当中，代州的安休休却始终按兵不动，对于从太原府发出的军令置若罔闻，不出一兵一卒，任由代州的乱军将代州下辖的三个县城抢得一干二净，却将主力兵力收缩至代州城内。
时间就在这种混乱之中到了九月底，在西北的冬季到来之前，囤积在潼关一代的天策军十万大军却恍若猛虎出闸一般越关而出，抵达河中府和丹州城外，相对于丹州还需要攻打，河中府的这位名叫刘义庆的城门令第一时间打开了河中府的城门，十万大军一拥而入，几乎就在一个时辰之内宣告这座扼守长安东出大门的重镇易手。天策军从今天开始正式启动了一号计划的全部内容。