柳清风见有物件自香儿衣裳内掉落，便踏前一步，正yù帮她拾起，目光一触及玉牌，可真真是触目惊心！只见她闭上双眼，忽又蓦地睁开，凝目再看。她凝视着那块玉牌，双眼中透出的目光又是惊又是喜。她缓缓地蹲下身来，伸出瑟瑟地双手，轻轻地抚摸着玉牌，忽又紧紧的攥在手心，徐徐地举至眼前，慢慢地打开，当看到玉牌上铭刻的‘段’字时，目光中的惊奇更浓，隐隐还伴着怀念与不安之sè。
二十余年前，柳清风还只是个六、七岁的小女孩。大师兄是个武痴，三师兄情xìng冷淡，自师父把她捡回山中，便把她交给了xìng情温和的二师兄段天南。在二人相处的十来年中，二师兄对她疼爱有加，关心与呵护倍至，二人虽以师兄妹相称，其情已远胜父女。在柳清风的内心中，早已把段天南当成自己至亲之人，‘二师兄’这三个字的份量早已超越‘爹爹’二字！
柳清风凝视着玉牌，霎时之间心cháo澎湃，苦苦寻觅了十余年，终于有了rì思夜想之人的线索。此刻，她心中忐忑不安，yù言又止，想问又不敢问，想知道他在那里，又怕听到恶耗，只是瞬间，心中早已是百转千回！她的泪水本就在眼眶中滚来滚去，这时终于流了下来，滴滴滴落在玉牌上，兀自散发着幽幽地光……！
香儿见柳清风凝望着玉牌，呆呆不语，泪流满面，心知此玉牌对其意义非同一般，当即唤醒曲峰二人。
曲峰二人运气真气，顿时眼复清明，醉意全消。乐隆抬起头来，但见柳清风凝视着自己的掌心，哭的如同泪人一般，心下大奇，便走近身前朝她掌中望去，突然见到掌中玉牌登时面sè大变，颤声问道：“这……这是谁拿来的？”说着身躯也是抖动起来。
香儿早知这玉牌对其二人关系重大，乐隆的反应早在他意料之内。曲峰却是刚刚醒来，不明所以，忽见柳清风呆呆站立，垂泪不语，心中满是疑惑，这时又见乐隆如此惊惶，忙道：“乐大哥，出什么事了？”乐隆不答，只是双目直视，凝神思索，脸上尽是惊疑之sè。曲峰望望乐隆，又望望柳清风，恍然之间也不明白两人的神气何以会忽然变得如此，心中顿时升起不祥之感，一时之间室中寂静无声，几乎连各人的心跳声也可听见。香儿踏前一步，伸手握住曲峰之手，说道：“你自个过去瞧瞧就明白了。”曲峰走近二人身前，往柳清风掌中一看，惊道：“香儿，这玉牌不是段爷爷留给你的吗？”话一出口当即明了。
乐隆闻言转过身来道：“香儿，这是你爷爷之物吗？”
香儿脸sè黯然，叹了口长气，说道：“正是，这是我爷爷临终前交与小妹的。”
乐隆心猛一颤，急声问道：“你爷爷临终前？你是说你爷爷死了？”
香儿握着曲峰的手紧了一紧，道：“只在数rì前。”
乐隆身躯瑟瑟，颤声问道：“你爷爷姓甚名谁？”这时心中已是隐隐不安起来。
香儿惨然一笑，道：“我想乐大哥与柳姐姐此次前来东星国是为寻人，若是小妹所料不差，我爷爷便是你们找寻之人，我爷爷姓段名天南……！”
乐隆听到‘段天南’三字之时，脸sè竟是由白转青，悲痛之下禁不住大哭起来。这时但见室中绰约女子默默垂泪，七尺男儿嚎啕大哭，曲峰与香儿只觉悲从中来，也是流了不少眼泪。
过了良久，四人心绪渐渐平复，乐隆与曲峰两人将二女扶至椅前坐下。乐隆道：“我段师兄为甚会是香儿的爷爷，又是如何死的，还请曲兄弟说与我听。”
香儿心下虽是悲痛，但毕竟是时隔数rì，这时自是不会如同柳清风那般伤心，闻言便道：“还是我来说吧。”当下把事情始未一一说与二人听了。
二人得知三位师兄都已不在人间，心中仇恨也就随风入土，只剩下满胸悲痛，便又是一场大哭。
四人坐在房中都是沉默不语，呆坐了半晌，柳清风似乎是想起什么事来，突然出声问道：“香儿妹妹，你说秦海山死状像是被暴戾之气炙灼而死的吗？”
香儿道：“我听爷爷说秦海山因为当rì未曾服食除尘草，才会被万年朱果的暴戾之气炙灼的身躯枯瘦，他死后身躯确实如同干尸一般。”
柳清风面露疑sè，道：“奇怪，为什么会这样，不可能会这样的！”
乐隆见她神sè有异，想来此事必有蹊跷。问道：“小师妹，你是不是想起了什么。”
柳清风缓缓说道：“乐师兄，这朱果的确是伴有暴戾之气，这世间却少有人知道，这天地万物皆有灵xìng，存在世间能逾万年者都已是纯一不杂，或至yīn或至阳。千年与万年如同仙凡之别一般，便如凡人需脱去**凡胎方可成仙。”
香儿蕙质兰心，听到这里，便道：“柳姐姐你的意思是说，这朱果伴生的暴戾之气恰似仙人的**凡胎一般，在朱果长至万年的时候，就已消散的一干二净。”
柳清风道：“正是，我也是无意间在上古流传下来的残章中看到。这残章只有半页，夹藏在李师伯练丹秘本中，就算是丹道中人也知之甚少，二师兄不知也是在xìng理之中。”
曲峰脸上尽是迷惘之sè，问道：“那如此说来，秦海山当rì服下的并不是万年朱果，那他服的是什么，会不会是这朱果生长未逾万年呢？否则这万年朱果现下又在何处呢？”
柳清风凛然道：“秦海山服的肯定不是万年朱果，但绝不是千年朱果。”
曲峰道：“为甚不会是千年朱果？”
乐隆道：“朱果百年时是青sè的，千年是红sè的，生长至万年却是紫金sè。十数年前，李师伯发现小师妹对练丹之道天赋异禀，便将她留在身边悉心教导，这天地灵物，药理方面的事，自是错不了。何况那颗万年朱果，正是李师伯机缘巧合之下得来的”
曲峰道：“那秦海山了服的不是朱果会是什么呢，那万年朱果又会在何处呢？”
柳清风想了许久，忽然说道：“据我所知，与万年朱果相似的果实有数十种，药xìng能让先天强者致死的也有十余种，但是能把人活活炙灼成干尸的，却只一种。”
曲峰与乐隆齐声问道：“是什么？”
柳清风道：“万年炎蛇果！”说完，她双眼微合，凝神思索起来，忽又喃喃道：“万年炎蛇果，万年炎蛇果……”
乐隆道：“小师妹你怎么了？”
柳清风幽幽叹道：“这万年炎蛇果我见过，我肯定我是见过，可我就是想不起来在那里见到的……”
香儿道：“想不起来就别想，等你心弦松了，自然就会想起来。”
柳清风又道：“若这万年朱果是被这万年炎蛇果的主人得去，想来这万年朱果或还在世间。”此言一出，众人心中都是大为震动。
曲峰道：“你怎知道得到这万年朱果的人不会服食掉它。”
柳清风道：“身上能有万年炎蛇果之人，必定jīng通丹道，又怎会不知这万年朱果真正的妙用，李师伯便是明白其妙用之处，机缘之下得到此物方才未曾服食”她身子微微一颤，凄然道“不然三位师兄也不会因此物而殒落……”
曲峰心下也是一凛，道：“这万年朱果却有何妙用？”
柳清风缓缓道：“万年朱果乃是炼制碎虚丹的主药，有了万年朱果只要再寻得一株千年紫背天葵，余下的药材却是平常之物。想那碎虚丹却是破碎虚空渡劫飞升的无上灵丹，先天高手只要不是意外殒落，都有长足的寿元，试问在知晓万年朱果妙用之下，又如何会为区区修为而将这等宝物服食掉呢？”
曲峰心中一动,想道：“师父留下来的丹药中便有一粒碎虚丹，看来此丹在这个世界也是世所罕见，至于所用药材多属珍异，更不用说，我一定要好好珍惜，不可辜负了师父的期望”
众人讲完这席话，皆是神sè凄然，沉默无语。这时老汉与一名庄丁送上午饭，道：“我们庄主出门前叮嘱过了，要我们这些下人把饭菜送到客人房中来，诸位请慢用，老汉先告退了一会再前来收拾。”说罢退了出去，轻轻掩上了门。几人情绪低落只吃了少许，坐了一小会，曲峰与香儿起身告辞，回房去了。天快黑时，前来两名小童送上晚饭，二人正将饭菜置于桌上。柳清风走上前来，道：“有劳两位小哥了，现下天已是黑了行路甚是不便，碗筷便明rì再来收拾罢。”一名约莫十来岁的小童道：“这位姐姐长的真好看，言语也是动听。”另一名小童应道：“可不是，这庭院中的客人对下人都是以礼相待，却不像那几个老人咋咋呼呼，活该他们住柴房。”乐隆坐在房内榻上，听见童子话语中说到‘那几名老者’，登时想起这三人昨rì说的话来。rì间得知几位师兄死讯心神纷乱，便未思及此处。这时已是平静下来，细一思量，三人口中的‘秦楼主’可不就是秦海山，几人既是出自云王府，便是曲峰与香儿的生死大敌，想到这里当即站起身来，匆匆行出门外，直奔庭院对面去了。