俗话说，海上无风就三尺浪。一般的渔船抗风能力是这样的：二级三级风，不算希奇；四级五级风，顺风相送；六级七级风，船橹压不压住；七级以上风，渔船回港避风。
祥根和一些老渔民在下午收网时就感觉到这天气要变了。他立刻通过旗话向指挥船请求渔船回港避风。因为这次捕鱼是渔船集体的出海行动，是大会战式的捕鱼，单只渔船上的老大要服从指挥船的指挥。如果祥根的船要去避风，必须得到指挥船的同意。
指挥船被胜利冲昏了头脑，在听了收音机里的气象预报后，不顾众多老大的请求，仍然决定渔船冒险作业，并下达了夜里挑灯捕鱼作业的命令。
祥根只得继续指挥着船上的渔民，在傍晚时分挂起了风灯，在逐渐加大的风浪中继续作业。“chūn天孩儿面，一天十八变。”这吕泗洋，刚刚还是渔火点点，一派生机勃勃的景象，一下子呜风猛暴就来了。狂风呼啸，乌云翻卷，暴雨如注，巨浪滔天。一艘艘挂着风灯的渔船被黑暗吞噬着。风灯灭了，船队散了，人在船上站也站不稳了。那些下了碇的渔船，上有风浪席卷，下有网具拉曳，险象环生。
祥根果断地下令，斫断网绳，拨起船舵，让船随波漂流，以期躲过风浪，死里逃生。
风越来越大，大海如咆哮着的怪兽，张开着血盆的大口，吞噬着一切。狂风吹得渔船东倒西歪，巨浪如山崩一样地碾压下来。吕泗洋上，天已不见了，海已不在了，眼前只有那滔天的巨浪。
“嘣啪——。”失控的渔船一艘一艘地剧烈相撞，船上的没站稳的渔民像抛物线一样弹出了渔船，消失在海中。一排排密集的巨浪打来，没头没脑地覆盖了整个渔船，船舱进水了，人又像树叶子一样轻飘飘地被冲了出去。
伙将崴阿五吓哭了，他扔掉了绑在身上的绳缆，跳进已一人多深水的船舱里，惊恐地看着这一切。
祥根的心也冷了，他架起橹来，大声地嚷着：“快，大家逃命要紧。一起用力来摇，快往岸边摇。”
一个渔民想来帮他一起摇橹，但他刚站起身来，一个浪头打来，只听得他“啊——”地叫了一声，就被冲到海里去了。
风浪更大了，船舱完全进水了，在水上半沉半浮，更加危险了。
“爹，娘，快要救救我啊。”伙将崴阿五绝望地哭着。
“快，把船上所有的东西都扔掉，大家快啊。阿五，别哭了，也过来帮忙。大家想活着回去，都给我打起jīng神来，快啊。这船危险了，想活命，拚命啊。”祥根咬着牙根吼着，凭他的经验，这时已经是破釜沉舟拚命的时候了。
“啊，前面还有一条船。快放下船舵，打一下方向，别撞上了。快啊，调转船头，调转船头。”一个渔民惊慌地喊叫着。船尾的舵工放下了本已拔起来的船舵，急拉着船舵柄，希望能调转方向，避免两船的碰撞。可是，随着“喀嚓”一声，那舵工竟然把船舵柄也给折断了。他们的船继续顺着风浪颠簸漂流，避无可避地撞上了对方的船尾。在巨浪的击打下，两船相撞发出闷重的一声巨响。只见前面的渔船剧烈地摇晃了几下，像一堆乱石山崩坍下来一样，“轰”地散架了，同时巨声中还夹杂着一片凄厉的喊爹叫娘声。一艘渔船不一会儿的功夫，就变成了碎片，在海里漂着。也有一些碎片，溅上了祥根他们的船上。
祥根的船船头也坍塌了。再大的船，再结实的船，在风暴巨浪的肆虐趾，也只是蝼蚁一只。
船上的渔民绝望到极顶。伙将崴阿五，漂浮在漏满水的船舱里，早已死了，估计是活活被吓死的。
受损的渔船还在挣扎，一些老渔民，喝惯了海水，见惯了风浪，即便已经没有了希望，也毫不迟疑坚持着。
船是到了启东的近海，尽管黑夜里，已经望得见岛屿和陆地的影子了，希望似乎就在眼前了。奄奄一息的渔民以为离海岸近了，他们就不会有危险了，正要感谢老天爷，感谢菩萨保佑。
尽管把他们推向死亡边缘的就是风和浪，但把渔船送向启东近海的也是风和浪，他们正松了一口气，庆贺自己死里逃生时，一个更严重、更残酷、更惨烈的灾难又等着他们。他们没有想到是，这启东的浅海也是收割他们生命的“滑铁卢”。就在这浅海中，埋伏着舟船的杀手——海底的硬沙。
在鸦片战争以前，我国历史上的南北运输大多是走运河的，称为漕运。走运河是有原因的。因为从长江口到京津地区的海路存在着凶险，凡是木船过这海区，就会有船毁人亡的危险。这是一片死亡之海，这一航线不单单是因为海上有风暴，更主要的原因是苏北近海这种海底硬沙的存在。这种硬沙板结后硬度大，在海底又极不平坦，沟沟壑壑，那隆起的就像一道道山脉，贴近水面又隐蔽在水下，就如一块块暗礁，让人防不胜防。明明船好好的行驶中，航路和水深都达到航行标准的，却突然会撞上一堆硬沙。因为硬沙本身在海底也不是固定的，它们会随着洋流和陆地河水流入而随时变化着。这些硬沙像一把把锋利的尖刀，埋伏在水下，专门刺割过往的船只的船底，历史上船毁人亡事件频发。因此，苏北的沿海都采用了平底的“沙船”，这种船就是为了适应苏北海区条件改为平底，尽可能地减少了船的吃水深度，避免或减少海底硬沙对船底的毁损。
舟山的大捕船都是木壳船，而且都是船底尖尖的，靠船底的龙骨支撑整个船底，更加容易折断。狂风巨浪中，一艘艘渔船还没能真正靠上启东的海岸，就在这近岸的一大片的硬沙浅水区，被巨浪卷起来又砸了下去，砸在了那坚硬得如刀剑的硬沙上，粗壮结实的船底龙骨被砸断，厚厚的船板被砸穿，紧绷牢靠的船帮被砸散。船帮崩裂，船体散架。
吕泗洋成了人间的地狱。洋面上，到处漂浮着解体的船板、鱼货、渔需用品，还有一具具鼓胀着的死尸。祥根就在这吕泗洋，就在这风暴中失踪了。
据后来官方的统计，整个舟山沉没渔船210艘，死亡1148人，是建国后最大的一次海难事故。整个舟山渔村，差不多家家有哭声、村村有死人，个别岛，个别村男劳力几乎全部遇难，整个岛、整个村变成了寡妇岛、寡妇村，惨不忍睹。
“舟山人民广播电台，舟山人民广播电台，现在是舟山地区气象台大风jǐng报和天气预报。”船长室里传来了收音机播报气象的声音。刘赛英又听到了这熟悉的声音。这语气、这声音跟十九年前一模一样，曾经每天必听的气象预报，现在听起来是那么的刺耳，心痛。刘赛英脸sè变得一片苍白。
“妈，你怎么了？是不是身体不舒服。要不，我们不去找了，上岸后，直接去宁波算了？”
“没事，一会就好。妈到下面的船舱去走走啊。”说着，刘赛英一个人就下去了。
船舱里，镇上的“桥头阿三”带了几个舟山的朋友回镇上。他是昨天坐船去舟山，今天又乘船回来。现在，他正与舟山朋友坐在一起嘻嘻哈哈地笑着。一个舟山青年眼巴巴地看着他，似乎还意犹未尽。他看着“桥头阿三”的口袋，央求道：“再让我看一眼吧。”
“你小子不对头啊，眼馋是吧？告诉你不许眼馋，她是我的梦中情人。”
“我不眼馋。我就欣赏欣赏。你就让我再看一眼吧。”
“好吧，说好了，只能看一眼啊。我这也是托了照相馆的朋友偷偷印出来的，一般人别想拿得到。昨天我也是凑巧碰到了‘桃花妹’去拍照，刚刚到手不到二天，在自己手上都还没捂热，就拿来给你们哥儿们一起欣赏了。你们说，哥们够意思不？”
说着，“桥头阿三”从口袋里掏出了十张照片。
刘赛英从旁边经过，也只是随意地瞟了一眼，突然她惊呆了。这照片上的姑娘分明是她年轻时的模样。她两眼迸出一股股热流，身不由己地扑了上去，一把夺过了那一大摞照片，泪眼婆娑地看着。
“哪来的疯婆子？”“桥头阿三”手上的照片被抢了，怒了，“霍”地站了起来。
刘赛英身后闪出了铁塔似的两个汉子，挡在刘赛英的面前，虎视眈眈地盯着“桥头阿三”。
“桥头阿三”这才感觉到那女人不简单，正想着转身溜走。只见刘赛英拨开了身前的保镖，上前问“桥头阿三”：“那姑娘在哪里？”