九月十八，郑王府
红灯高挂，喜气洋洋。亲朋贵友，觥筹交错。此rì，郑王娶妃。
姬鹍坐在主桌的席位上，端着酒杯，自斟自饮，默默看着姬狻面sè黯淡，和新妇一一拜过天地高堂，直到礼成。没有出现任何例外，姬鹍嘴角泛起一丝笑容，自己已经将父皇的jǐng告知会过六哥，想必早已有所准备，自然万无一失。
“六哥知道你不喜嘈杂，今rì勉强坚持一二吧。”姬狻凑到他身边，小声说道。
“哪里，能在离别之前参加六哥的婚姻，实乃七郎之幸。又岂敢有半分怨怼？”
“你啊——”姬狻摇头，正要多说几句，旁边一个仆从凑上，耳语几句。“一时有事，回来再教训你这个乱客套的毛病。”姬狻行sè匆匆，离开了主厅。一时间，姬鹍竟然在热闹的大厅之中感到几分萧索。
此次宴会，宾客云集。除了急忙赶往徐州战场的齐王姬泰，其余诸王，悉数到场。再加上强颜欢笑的皇后，老成持重的其兄太傅李仁轨，风雅自在的女方父亲卢心远，俱在主座。不知为何，姬鹍感觉自己好像与此时热闹格格不入，却是悄悄溜出，在庭院中自斟自饮。
冷眼看着主厅之中的种种喧哗，姬鹍知道，自己从来都不曾适应过旁人，数月之后，恐怕便要永远作别故乡风物，此时改变却也来不及了。
“冠盖满京华，斯人独憔悴。”姬鹍颓然自嘲。
“七殿，为何独自一人饮酒？”一位年轻宾客走来，问道。姬鹍转过身来，只见他身形高瘦，双眉向外飞扬，英气逼人；而双目反倒黯淡平庸，仿佛充斥着无奈和忍耐。眉眼之间如此巨大的反差让不善认人的姬鹍也记住了他：大同参将崔文远。
“没什么，只是不愿我等霉运影响了金童玉女的天作之合。”姬鹍的话语还是微微泛酸。
崔文远年过二十，历事颇多，此时却笑了笑，感慨地说：“当自己前途茫然，不知所往之时，看到此世之上还有如此美满幸福之事，却也着实令人欣慰。”
姬鹍转念一想，觉得倒也有理，也放下了自己的小心思，却是与崔文远推杯换盏起来。二人见解言语之间颇为相似，此刻反倒有了相见恨晚的感受。
“七殿此番求学西秦，却是何时启程，不知是否准备妥当？”相谈渐渐融洽，崔文远却是问出了心头的担忧。
“崔兄不必多虑。十一月二十rì秦王六十大寿，圣上遣使道贺，我随同而去。至于准备，大将军自有安排，我又何必多做什么。这些天来，我一直住在钦天监，浏览关于西秦的史料，尽量有所了解而已。”姬鹍面sè微动，却是真正关心自己的人才会想到这些问题。
“在下当年离家北上从军之季，却也是七殿如今年岁。少年意气，总觉天地虽大，不过一人驰骋，后来方知远离乡土，万事皆难。七殿离邦去国，万事艰辛，还望珍重。”
“崔兄自己不也最后有所成就了吗？世代衣冠屡出名相的博陵崔氏，却只有一个才兼文武，独自投军，杀敌累功至参将的崔文远，还不值得自傲吗？大赵军中刺击第一，可不是浪得虚名之辈！”姬鹍笑着说。
“傲气啊，一刀一枪拼出功勋，固然使得同僚心服口服，却也无法被族人理解。对于崔氏族老来说，诗书传家才是长久之道，舞刀弄枪难免招惹祸患。”崔文远苦笑。
姬鹍听罢，一时也不知如何劝解，只有慨叹一声，举杯示意，一口而下。换了个话题，指着远处最偏僻的一处，问道：“那一桌宾客与周围人格格不入，却是为何，崔兄可知？”
“那是北地薛氏的族人。北地薛氏是从龙而起的新近豪族，薛思欢本为没落士族，随今上征战，屡立奇功，如今在幽州守边。他子嗣众多，尤以长子薛其铛，次子薛其铭，最为出sè。其铛用兵贵正，善以堂堂之师破阵摧坚；其铭用兵贵奇，素喜避实就虚设伏穿插。同为其父麾下重将。”崔文远戍守大同，对北方诸将自然颇为了解，点评起来侃侃而谈。
那桌宾客仿佛发觉了二人的品评，一位三十来岁的将军举酒示意，姬鹍和崔文远相视一笑，也远远向那人举杯，爽利喝下。崔文远小声说：“此人便是薛其铛了，薛其铭偶染风寒，未来赴宴。”相距较远看不清面容，姬鹍倒也不在意：此人北疆作战，我远赴西秦，倒是不相干。
“七殿？”姬鹍回过神来，转身看去是谁在唤他，一见那人，却是一惊，脱口而出：“青云！”
那人面容俊秀，眉宇坦荡，听到姬鹍的反应，却是苦笑：“在下并非青云，而是青峰。还望七殿再细看一二。”
姬鹍细细看去，发觉眼前那人的身量更髙些，神sè也更肃穆些，回想其卫青云曾经玩笑般的介绍，恍然大悟。微微欠身：“原来是青峰兄，一时认错，还请见谅。只是许久不见青云，甚是想念，不知青峰兄可曾知道？”
韦青峰的神sè更加严峻，悄声说：“此番来寻七殿，正是此事。家中联系上青云表弟，将目前情况告知。可青云误入草原，已困在北地，缓急之间难以脱身。”
姬鹍默然，他与卫青云相交甚多，深知此人智计百变，应对世事圆转无穷，并不为他的安危担心。可缓急之间无法得到这位挚友的帮助，还是让姬鹍颇感到几分世事的无奈。
“坏猫，还不是被我抓住了吧，再让你跑，我就打你屁股！”一句清脆的童音打破了有些沉闷的气氛。一个六七岁的女童倒提着一只白猫，笑嘻嘻地说。
“青风，不是说了别把这猫带过来吗？喜宴之上，万一冲撞宾客如何是好？还有，你这像什么样子，为了抓一只猫，你的仪态到哪去了？”韦青峰压低了嗓音，低声喝道。
“好啦，峰哥哥，谁叫小白太调皮了呢？我回去一定好好教训它。”女童黏在韦青峰身边，撒娇道。
“我看是我应该回去好好教训你才是，不要在这种场合丢河间韦氏的脸面。”韦青峰语气渐缓，转过头来，对着姬鹍和崔文远歉然道：“小妹无礼之处，望二位海涵。”
姬鹍心中不悦，伸出手，从气呼呼的女童手上夺过白猫，揪着它后颈上的皮毛，盯着那双猫眼，长久不语。
“这位大哥，把小白还给小风好吗？”女童说。
“七殿下，这猫不足以辱君之手，请交还青峰，青峰自会处置。”韦青峰赶忙说道。
姬鹍望了眼这两兄妹，声调略带讽刺：“看不出来，青峰兄还是挺照顾令妹的吧。”话锋一转，语气陡然严厉：“难怪宠得令妹如此肆无忌惮，无视旁人。”女童听着，泫然yù泣，韦青峰轻抚其头，目光看着姬鹍，淡然而坚定。
“猫，是万物中仅次于人的灵物。”姬鹍话题一转，却是看着那只白猫，蹲下身子，缓缓将白猫放在地上。那白猫落地之后，当即四足轻跃，逃离姬鹍。而姬鹍脸上却是带了几分笑容，“你看，猫自有其傲。纵然我将它从你手中放开，他也不会亲近于我，而是逃遁一旁，卓然独行。不依从于主人，不献媚于恩人，敏捷而机智，清净而谨慎，不落规矩，不受拘束。若是你要以规矩约束，那倒还不如养上一只狗吧。”
女童靠着韦青峰身后，露出头来，懵懵懂懂地听着。两只大眼睛一闪一闪，显得很有灵气，眉间一点朱砂，更添几分童稚。也难怪受万千宠爱，在这郑王婚宴上也没有半分拘束。
“猫，可为友，不可为仆。若以仆从相待，呼之即来，挥之即去，必然逃遁。若待之如友，敬其傲骨，赏其dú lì，必然有通情默契之感。”姬鹍摇摇头，结束了这番对话。一旁韦青峰，崔文远稍有所感，望向姬鹍，浅笑无语。
姬鹍感慨一番，无意间好像有些表露心迹，却是有些尴尬。而场面却是冷淡下来。姬鹍本来便不擅长与人交往，没了和他们闲聊的心思，一番客套之后。却是斟满一杯酒，去寻找此次宴会的主角，六哥姬狻。
之前一直沉浸在交谈中却未发现，此时特意搜寻许久，却猛然惊觉满场无姬狻身影。心中念起父皇之前的jǐng告，不由一寒。四下看去，打算人商量一番，皇后虽然权重，毕竟是女子。姬鹍想着，向主席走去，凑到了皇后嫡兄，官居太傅的李仁轨的耳畔。
“李太傅，六哥不见了。”姬鹍小声说道。
李仁轨面sè不变，眼珠微滚，扫视全场，大笑：“想看你那位卢二小姐吗？少年爱慕，何必畏畏缩缩，来，与老夫同去。诸位，暂且失陪了。”拉着姬鹍便向后堂走去。
“怎么回事？”李仁轨一改先前的豪放神sè，苍老的声音掩藏不住杀意。
“六哥此时身为新郎，应是在主座陪客，可姬鹍四处搜寻，却是没有发现六哥踪迹。心中不安，所以向太傅求助。”姬鹍小心翼翼答道。
李仁轨神sè肃然，仿佛细细回忆姬狻在婚礼上的举止，肃然道：“确实，今rì狻儿却是有些不同，我本以为是近来事情颇多，可与你这番应证，着实可疑。”说完，招呼过一个随从来，让他叫来总管。
婚宴之际总管本来极忙，听到李仁轨传唤，无奈赶到。待听闻二人疑虑，却也是猛然惊觉自家主人竟然失踪了许久，惶惶然间便要吩咐所有仆人搜寻。
“且慢，也许你家主人只是在某处与人交谈，不要太过惊慌。主厅的仆人保持原状，让王府的侍卫分两队，一队守住前后院门，另一队在此处待命。让无事的仆人以失窃为名四下搜索，严锁信息，不要惊动宾客。”李仁轨细致的安排稳住了人心，姬鹍心中也不由暗叹：李太傅常年赋闲，rì渐发福，可面对大事还是颇有静气。
二人在庭院中等着，时光一分分过去，二人的心却是越来越沉重。不知过了多少时间，总管满脸惨然地出现在姬李二人面前，脚步一个踉跄，李仁轨年岁不小，可反应却胜过姬鹍一筹，搭住总管，掩藏不住满脸忧sè，问道：“何总管，怎么了？”
“后院松客居，主子在哪里……”何总管语音哽咽，却是再也说不下去。
李仁轨怒极，摔下何总管快步向后院走去，姬鹍也是心中一紧，不愿听着何总管的碎语，抱着最后一丝希望向松客居赶去。
走廊回环，姬鹍无暇四顾，匆匆而过。李仁轨脚力雄健，早已看不到身影，而仆人早已遣去搜索，此时回廊间只留下姬鹍一人。浓重的孤独感顿时袭上姬鹍心头，别，千万别。姬鹍第一次虔心祷告。
六哥千万别出事！虽说自己也曾怀疑过他的用心叵测，虽说自己也曾讨厌过他的目无余子，虽说自己也曾嘲笑过他的自大狂妄，虽说自己也曾嫉妒过他的出身际遇。可无论如何，他都是对自己最亲厚的兄长，一同纵马扬鞭，一同共享机密，一同分担恐惧的兄长啊！那个自己唯一在内心深处认同的兄长！
姬鹍站住了，全身僵硬，机械地用双手反复揉着眼睛，擦得眼眶发痛还不肯罢休，极力告诉自己，眼前的一切，全是虚幻：
松客居内，正中房梁之下，悬着丈尺白绫，六哥姬狻身着婚衣，鲜艳无比，直勾勾地挂在上面。身后雪白的墙上，浮现出鲜红的仿佛是用血液写出的大字——冤。血液向下流淌，打乱了原本仿佛有些刚毅的字迹，显得格外狰狞与，悲愤。
姬狻面sè红紫，神sè痛苦，右手食指断了半截，却已经不再淌血。地上一柄宝剑，一截断指。李仁轨好像已经控制住情绪，默默地看着姬狻的尸体，无语凝噎。
“你来了。”李仁轨的声音仿佛一下子苍老了十岁，原本略显发福的身材好像也更加臃肿，压坏了之前直立的脊椎。“看吧，这就是现实，赵郡李氏最后的希望，就此垂翼。”
姬鹍怔怔地看着眼前一切，平时极为活跃的思索此刻化为一片死寂。怎么会，怎么会？今天可是六哥大喜的rì子啊，宾客盈门，娇妻相候，怎么才分别片刻竟然生死永别。为什么，为什么，一切到底为什么会变成这幅样子——
冤，冤，冤！到底是什么？姬鹍紧盯着姬狻怒目圆瞪稍显突出的双眼，仿佛想要和冥冥之中六哥的魂魄对话，一切到底是为何？局势已定，胜败已分，为什么六哥你却还要死？
姬鹍站在门框边，一动不动，仿佛凝固了一般。不知过了多少时间，李仁轨也无心封锁信息，一个又一个人来到松客居门口，或是惊声尖叫，或是痛苦流涕，或是惊诧莫言，或是暗自思忖。
皇后来了，刚刚经历了痛失长子的她，面对着即将结婚的幼子尸身，张开嘴，仿佛想要放声大喊，可她似乎挤出全身力气，却空洞得无法发出哪怕再细微的声音。声嘶力竭的神态，死死抓着胸口的双手，却无法用任何声音表达自己的悲切。李仁轨走来，带走了皇后。六十岁的老妇像是回到幼年，靠在兄长胸口，双眼失神。
新娘来了，没有掀开赤红的盖头，没人知道，透过鲜红的盖头，她看到了什么，想到了什么。人们只知道，她仿佛平静的说了一句：“诸位散了吧，夫君一生自诩英豪，想来不愿如此被众人围观。治丧事宜，明月自有主张。”没有哭闹，没有怨愤，没有语气，好像妻子在为自己倔强的丈夫向众人道歉。她是他的妻子，从定誓那天起，从奠雁那天起，从交拜那时起，这一切都不会改变，她也不愿改变。无论生死。
燕王来了，控制场面，禁止出入。调集军队，严守门户。“无论自杀他杀，此事姬隆必然彻查到底，以慰六弟在天之灵，安母后、弟妹之心。”他如是说，接替了心如死灰的李仁轨兄妹，暂时稳定下局面，安定众人之心。
“自杀？开什么玩笑，好好的新郎为何要在婚礼当天自杀！二哥，你既已执掌朝中大权，行事何必如此咄咄逼人？。”姬蟠呆了片刻，回过神来，压制不住心中的愤怒与恐惧，高声喝道。
姬隆转过身来，死死盯着姬蟠双眼，缓缓说道：“你认为这一切是我做的？可若我杀人，为何不先杀了嘴巴不干不净的你鄂王姬蟠，杀老六干什么？”话说道这里，微微一顿，露出冷笑。“这是你原先的打算吗？嚣张挑衅于我，让我成为谋害你的潜在嫌疑者，来逼迫我不敢伤害你。想得不错，那么你也该明白，以我的爱惜羽毛，犯不着此刻如此行事。”姬蟠尴尬无语。
姬隆看着众人，向皇后一拜，用冷峻的声音辩解：“近rì姬隆行事颇为直接，今rì之事众人有所怀疑亦是正常。可姬隆既然已当涂掌势，自当以稳定局势为主，犯不着为了些许小怨而暗害皇弟，自打嘴巴。”
是的，这不合理。姬鹍回过神来，盯着姬隆的面孔，心中暗道。既然燕王已经决定支持姬炼为储，纵然六哥身为父皇嫡子，也根本无法挑战这一现实。可以说六哥已经对燕王毫无威胁，此时暗害，既非必要，又使皇族人人自危。按理来说，燕王确实不可能如此行事。
可是，为什么我看着这张脸，却仿佛听到六哥的声音：杀了他，杀了他。是他杀了我，是他杀了我！尽管再怎么不合理，我心中还是觉得这一切就是燕王所为。是什么？偏见，嫉恨，还是六哥用他的直觉给我的最后引导？
想着，姬鹍的手脚渐渐冰冷。燕王的言语并不能完全缓解众人的疑虑，无论如何，皇子在婚礼上自杀，对于掌权的燕王来说都是一件弊大于利的事，更别提那些隐隐约约的猜疑。可若真的是他，那说明什么？毫无理xìng，毫无忌惮，玩弄人心，燕王跋扈到如此地步吗？
不，应该不是燕王，按理来说，不可能是他。姬鹍如此对自己强调，缓解自己内心中的恐惧。因为若真的是燕王，说明燕王是个不顾利害，肆意行事的疯子！你无法用理xìng来衡量他的行为，用局势来揣测他的举动。说明作为燕王敌人的自己，无论在何时何地都不可能获得一丝一毫的安全感。因为他将面对一个疯狂的对手。
自己游走于刀锋之间，聊以自慰的不过是燕王的理智冷静，爱惜羽毛，不愿背上一个残害子弟的嫌疑。想来姬蟠所作所为也是为此。若是他真的是一个喜怒无常妄自行事的疯子，那么自己的存活仅仅是幸运吗？自己会得到和六哥一样的下场？
姬鹍盯着姬隆微带寒意的双眼，一步步地后退。不会的，不会的！他心中高叫，内心的恐惧已经达到极点。一个不稳，踉跄间径直向后倒去，在整个人都没有反应过来时，被人一把托住。他慌乱间转过头，想要向那人表示谢意。却在看到那人时愣住了。
燕王长子姬望，年十七，虽形貌昳丽，然处事果决，颇有乃父之风。剑术通玄，常在北疆军中为刺jiān，铁面无私。为正军纪，曾不告而诛燕王亲卫一十三人，负荆请罪。燕王责其不告，杖八十；嘉其果决，赏百金。次rì，创伤未复，亲自巡营。归，以所赏购地，悉数分与亲卫妻儿，以为供养之资。
极恶姬鹍，以为养虎为患，必为所弑，曾放言：“我见七叔，必现宝剑于彼，以听其品评。”姬鹍闻而避之。
被这么一个无论年纪经历都胜过自己的侄儿盯上，着实是难受不已。姬鹍暗自发苦，眼神却掠过姬望腰间，未带剑。
姬望察觉了姬鹍的视线，浅浅一笑：“七叔在上，走路可要看着点路，若非小侄，今rì岂不尴尬。今rì原是婚宴，小侄未带佩剑，甚是遗憾。六叔虽死，七叔也不用过度伤心。”姬望走到姬鹍耳畔，小声说，“因为无需多久，你俩便能泉下相伴，岂不大善？”
姬鹍双目圆瞪，感到刺骨寒意不断涌入，牙关战战，更不答话，仓皇逃去，极力要离开这对父子，寻求一丝安慰。
“七叔如此急切，却是赶往何处？近来事端颇多，不如小侄相送一二？”肩头被人按住，劲力传来，竟是动弹不得。
姬望凑到姬鹍耳旁，语调恶毒，小声说：“怕了，去城外三十里竹林居，向死去的贱人哭诉吗？不用急着赶路，我爹已帮你将那贱人的尸骨取出，焚为灰烬，散至天地。”
看着姬鹍全身颤抖得更加厉害，姬望语调兴奋，双手上抬，高声言道：“从此天地之间，无论何时何地皆可悼念，岂不快哉！”
姬鹍颤抖的双肩渐渐平复，面sè凛然，用审视的目光盯着姬望，一改先前狼狈，缓缓说道：“原来如此，是七叔天真了，多谢侄儿提醒。”牙缝间狠狠挤出几个字：
“今rì之事，姬鹍铭刻五内，誓不敢忘。至此之时，姬鹍生而无兄弟，死而不见母妃，惶惶天地，无处可归。丧家之犬，若得以侥幸不死，必不负君等！愿君勿忘——”