肝髓流野
倔强的日头，强撑了几天，终于耐不住寒风凛冽，早早躲到云中，天更冻，冻得人从骨子里生出寒意。
正所谓：
北风凛冽似虎狂
将军行兵未休忙
走卒无畏冤送命
独惧身骸冻骨寒
郭字大纛噼啪作响，平常的话语声皆被大风打散，见陈得才查观天象之后，面含笑意，郭威不由加了几分力气对陈得才半吼道：“破这沼泽之地，军师似有妙法。”
陈得才笑道：“天助我军，天助我军！”
若非郭威听力极好，这叨叨细语，弱不可辩，也就不再询问，驱马直前。
正午时分，全军开到七里店外，放眼望去，大大小小的沼泽淤塘星罗棋布，官道小径全为慕容军破坏殆尽，郭威心头一沉，思索着难不成要转攻赤冈，可赤冈地窄坡陡，人多了反是无用，委派何福进前去也只求与袁、刘二人成对峙之势，勿让其军从后偷袭即可。
正苦思之时，陈得才来到近前道：“郭公勿忧，要过此地并非无法，只是今日不成，现可令三军就地起营，早做休息，以复精力，另命各卒寻枯草干枝一把，搓制两尺之绳一对，待明日一早过阻歼敌。”
郭威听得一头雾水，不禁想到江湖术士撒豆成兵的骗术，难不成这军师劳累过度，患了失心疯，也幻想可草绳化路？
见郭威疑惑不解，陈得才笑道：“我愿立下军令状，郭公信我无纺。”
陈得才自归复以来，每每自己顿塞之时，总得其开导解惑，此刻虽不明所以，但对其仍是不言而信，传令大军起帐搭营，埋锅造饭，寻草编绳。
郭威遇阻，不得再进，御驾慕容军中犒劳的刘承佑得意万分道：“皇叔但看郭威屯军之处的炊烟，只有千股，想是粮草不足之兆，而朕听说邺都至此的道路雪厚三寸，纵是有那面山米海也是运不过来了。”
“陛下所言甚是，郭威急赶入京，所持军粮必是不多，虽有澶、滑二州库存补给，可对这么多张嘴无疑杯水车薪，我军只需借此险地坚守，困他几日，必可不战而胜。”慕容彦超道。
“我大汉有英明神武的陛下，宝刀未老的慕容将军，那郭威早成了兔子尾巴，长不了啦。”随刘承佑一同出京的聂文进奉承道。
“哈哈，天佑大汉，今日心情舒畅！皇叔不妨带朕巡视三军，以壮气势！”对于聂文进的马屁，刘承佑很是受用，原本犒军之后便欲起驾回宫，见此刻郭威大军如困兽般动弹不得，心生几分怡然自得，便不畏干戈之险，动了抚恤士兵之念。
皇上此来，士气空前，慕容彦超自然求之不得，率众将带着刘承佑到阵前巡查，所到之处，军卒沸腾，高呼万岁，及至黄昏，刘承佑满面春风，丝毫不觉疲累，再观瞧郭威驻外，炊烟又减十之二三。
聂文进躬身上前道：“陛下料事如神，看此情形，料那郭贼怕是撑不过明日，便会饿死、冻死大半，这天黑的甚快，趁着尚有余晖，不如先摆驾回宫，待明日带上百官再来犒军，也让心有二意之辈看看这贼人的下场，吾皇未动，天先收之。”
此番言语，直击刘承佑内心，深透灵魂。刘承佑不禁对聂文进刮目相看，如此贤能，日后当多多亲近。
风更急，寒意越浓。
营门外的郭威带着诸将昂首矗立，远远看着銮舆驰出慕容军营，渐渐消失，心中五味杂陈。忽听得营内嘈杂声骤起，众人急入营内，闻声寻去，但见数十名军卒正抓着几个伙头责骂，险要动手，王峻急声喝斥，见引得主帅诸将前来，众军卒忙停了手，默默垂首一旁。
王峻怒道：“大战前夕，竟在此聚众喧哗闹事，此等行径，本将可判尔等扰乱军心之罪，立斩不赦！”
众军卒跪地求饶，问其争斗原由，原是糠粥太稀尚起不提，这伙头还往里掺了不少苦草藤皮，叫人如何下咽。
几位伙头几欲急出泪来，大叫道，若不是粮官精打细算，又带着大伙寻挖些野菜充数，两日前军中就应断了伙食。
王峻拿过铁勺，荡开的浮菜，从食盆底舀上一勺，只有几粒早已熟烂的白米混着丁点稀糠。郭威要过，喝了一口，又苦又涩，强咽肚中后道：“粮官何在？去将他寻来！”
护卫正要去找，只听得一阵喝骂之声响起：“是那几个不开眼的，吃饱了撑的不是！不想吃就给老子滚，敢到老子锅上闹事。不想活了，信不信老子给他活活剁成人沬，省得老子一天为你几个狗日的寻菜挖药。”随着恶语，一下身全是淤泥的中年汉子大步赶来，此人中等身材，鬓须凌乱，一手抱着大捧野菜，一才掀起衣角不停擦拭双眼，口中继续道：“有吃不吃一天竟他娘的瞎乱，害得老子摔个狗吃屎，是谁，给老子站出来。”
“你就是粮官李老子？”郭威问道，此人原名李计，只因三句话不离老子，故得了个李老子的浑号。早闻其善于精打细算，军需粮草管理得章法有序，在辎重军中颇具威望，若非琐事繁杂，郭威早想见识一番。
“我还是你老子，老子不是老子还会是谁！”李计道。
“大胆！你可知何人与你问话。”王峻怒喝。
“老子管你。。。”此刻李计终于弄出眼中杂物，抬头一看，顿时吓得呆若木鸡，半响才期期艾艾道：“老，老，小人，小人眼拙不知，不知大帅至此，说话唐突，突了。”
郭威不怒反笑道：“敢在我面前自称老子的，除家父外，你到还是第一人。”
“小人、小人知罪，请大帅责罚！”李计战战兢兢道。
“唉！”郭威长叹一声，扶过李计道：“有罪的是本帅，几日前，护卫来报，你为粮草不足一事前来见我，只因正与军师商讨军务，不愿再添烦恼，想着有澶州补给，再攻下滑州，缺粮一事便可迎刃而解，遂未招见，谁曾想滑州城中粮草尽毁于战火。这两日你能保我三军还有吃有喝，着实不易，非但无罪，实属有功。”
“我来问你，军中还有多少米粮？”陈得才问道。
李计拭去眼中泪水道：“回军师，只可保明日两顿稀粥。”
听闻之言，诸将哗然，如此寒天，若是再无食果腹，叛逃哗变必不远矣。
郭威神情严肃问陈得才道：“明日我军几时可过这淤沼之地？”
“以我推算，巳时可过。”
“即如此，李老子，今日你便将军中米粮尽数煮了。”郭威又转向王峻道：“王将军，除各主、偏二将，传令兵、军探所需马匹留下，其余连同驴、骡等牲畜全部杀了，让全军吃顿饱饭，此外，这滩涂之地难寻柴木，索性把辎重车辆也都拆了分发各营，作取?之用，以御夜寒。”
“这。。。”王峻欲言又止，如此行事可是自断后路，眼下问题倒是解决了，可明日真成了贫无立锥，又如何是好。
“若不如此，熬不到明天，冻饿而死者必现，届时军心涣散，何以清除奸佞，以正君侧。再者，我军处境恶劣，若无昔日西楚霸王破釜沉舟之决绝，不出三日，不需慕容彦超动手，也会自覆于此。”陈得才掷地有声道：“况且明日决战，骑兵用处不大，倒不如让兄弟们吃饱喝足，方能龙精虎猛，气破万军。”
“得令！”车到山前必有路，走一步算一步吧，王峻心中暗道。
廿一日，甲申，坐绝地。
天初破晓，刘承佑便兴致勃勃领着百官出宫，辰时中便到达慕容军中，听闻探子来报，敌军劈车引火，杀马做食，心中越发得意。在李业等人奉承下，刘承佑命人在大军左侧高坡上搭起营帐，意在与百官亲暏郭威兵败之下场。
此时的郭威听得传报，刘承佑又到敌军营中犒劳，急唤过宋延渥，开门见山道：“郭某还有个不情之情要劳烦驸马，今日我大军将与慕容彦超一决生死，可陛下却出现在敌营之中，战事一开，天子将陷于险地。自破滑州以来，驸马未于阵前露面，慕容彥超仍不知你前来助我，驸马可愿前去劝说陛下借巡视之机，巧至我营中。又或务必寻事支走李业等人，独自护圣驾回宫。”
换作平常人家，刘承佑可是自己的小舅子，宋延渥义不容辞，跨上爱驹，从驻地右翼绕进一片灌木丛，借踏着其间干土快马朝御营而去。
约莫一盏茶工夫，来到御营百步之外，几十名御前护卫满弓欲发，宋延渥见状大呼：“尔等勿动，我乃当朝驸马，有要事禀报圣上！”
护卫长听言，不敢莽撞，让众人缷了引弓之力，叫道：“你有何凭证？”
宋延渥掏出龟符道：“龟符在此，且能作假，若不信你可寻熊护卫前来作证！”
隔得太运，龟符太小，众护卫皆看不清楚，那熊护卫正护着刘承佑在军中巡视，到哪去找，只得再道：“你且近得前来，让我等看得明白。”
一路车簸马颠，李业感觉全身都快散了架，正好偷得片刻轻闲，躺坐在刚布置好的简木龙榻之上，听得动静，慌忙起身出到御帐之外，定睛观瞧，见宋延渥正着马而来，好好的龙榻美梦，竟被这厮给惊扰了，不由生了几分怒气，逼得心中堵闷，正不知如何发作，忽想起前几日刘承佑曾提及宋延渥与冯道沆瀣一气，竟帮郭威说起话来。此贼莫不是受了蛊惑，前来讹言惑众，决不让他坏了自己大事，还有那永宁，敢在自己面前嚣张跋扈，正好让她也尝尝独守空房的滋味。眉头一皱，计上心来，唤过护卫长道：“驸马我还不认识？一看那人打扮，就是假借驸马身份欲到我军中刺杀陛下的贼人，待他再靠近些，乱箭射死！”
宋延渥见李业出现后，便与护卫长耳语半天，不由轻勒缰绳，放慢了速度。
“放箭！”李业一声大喝，数箭雨射而来。宋延渥心有防备，见得护卫再次引弓，双脚猛夹马肚，一拉马头转身急驰，同时抽出腰刀，回首隔挡。须臾便跑到射程之外。
见未伤其分毫，李业瞋目切齿，着了一队快马去追击，务要将宋延渥擒杀。
有李业阻扰，加之快马杀来，想见刘承佑已是不能，宋延渥只得回返。到了主帐之中，主帅诸将皆在议事，见驸马一顿饭时间不到便回来，心中都明白个七八分，宋延渥也把事情经过说了。
“驸马此去遭阻也是意料之中，我等但求尽人事，听天命。陛下此刻身处军中，量李业等人也不敢造次。”陈得才接着又道：“大帅、诸位将军，巳时已至，正是我军决战之机。慕容彦超料定以将我军困死，此时出兵，定可出其不意。。。”
“军师似乎忘了困住我军的并非慕容彦超，而是前方的茫茫浅滩！”王峻打断道。
“哈哈，王将军还记得鄙人让准备的枯枝草绳不？”一阵寒风吹入帐内，陈得才鬓发飘萧好似个仙风道骨的世外高人，接着道：“刚刚来主帐途中，我顺便到营外验正，果不出所料，昨日急寒至今，那大大小小的淤塘皆被冻住，冰层虽不是太厚，但行军过人，只要小心些还是可以。”
“哦！原来军师早已想到此法，为何不早早告诉大家，还害得我等苦思破敌之策。”不少人恍然过来。
“诸位安静，我军一路南下，各路豪杰纷纷来助，当中有的自来豪爽惯了，军师此时方表，只防有人失言未知，毁我良策。”郭威道。
“敢问军师，那枯枝草绳有何作用？”陈得才刚刚还未说明，便被抢了话去，有人直想不通，报拳问道。
“哈哈，彺你聪明一世，糊涂一时，我代军师说吧！”王峻道：“自是绑到脚底以作防滑之用。”
“诸将旦静，昨夜一饭，已尽吾军中粮食。人寒饿早，若再耽搁些许，三军五脏庙又要闹腾。大帅应点将布兵，速做安排。”陈得才道。
“即如此，诸将听令！”
“喏！”众人声如洪钟齐声答道。
郭威一震身躯，不怒自威，大马金刀坐好，拿过签令筒，连发数道令牌。
“王峻、曹威听令，本帅令你二人带所部破敌左翼，以攻为守，防我侧翼被袭。王殷、宋延渥，本帅着五万人马与你二人，务必突破敌右翼，绕至其后，以阻阎晋卿带京外守军来援，郭从义，战事一开，本帅令你速寻陛下所在，以护真龙！陈得才，令你至鼓台观战指挥，击鼓鸣金之权由你全权掌握，其余各将随我正面迎敌。”
慕容军主账之中，刘承佑端坐主位，享受着熊熊篝火带来的温热。聂文进、郭允明与慕容彦超等将领分坐两旁。
聂文进道：“我兴正义之师，只需坐等郭贼自灭，甚适矣！”百官闻言，开怀大笑。
“报！~”忽地帐门被挑开，冲进一护卫扑通跪倒，大声道:”启禀陛下，郭威大军正向我处奔来。”
“什么？”众人一惊。
“诸位莫慌，想必是那贼人已无粮草，被逼得急了，方会行此愚顿之事。”慕容彦超胸有成竹道：“以这淤塘的威力，等他冲到我军阵前，怕只剩得十之二三。”
“哈哈，皇叔所言有理，那诸将百官就随朕同去一观如何！”
“启禀陛下，敌军并未陷入淤塘，而是借天时之利，趁昨日雨夜大寒，塘面冻住之机，踏冰而来。我军因驻守在这坡头之上，离得淤塘远了，直到刚刚才发现此状。”此刻那护卫也顾不得章法，驳过刘承佑话语。
“这可如何是好？”刘承佑一下没了主意。
“慕容将军，快着一队人马予我，好护驾回宫。”聂文进满心焦急。
“对，对，皇叔先遣军中精干护朕回宫。”
“我主勿惊，聂大人你是何意！难不成还信不过我。那郭威饿冻至今，才会狗急跳墙，急与我军一战。”慕容彦超再道：“孟子曰，天时不如地利，地利不如人和。天时为郭威所用，可我军现处高势，已得地利，陛下亲征，士气高涨，更添人和，此时正是歼敌良机，何需惧他。”
郭威不死，恶气难除，郭允明道：“陛下，慕容将军言之有理，御驾在此，士卒必定不畏生死、奋勇杀敌，现在回宫，恐伤了士气，万一。。。，就阎晋卿大人那点兵力如何挡得住贼军。郭贼二子已悉数诛尽，他若胜了，还能听命吾皇？”
慕容彦超道：“陛下，老臣征战一生，未逢敌手，就连那高行周小儿，曾与我比斗，不也被一枪挑下马来。贼军多日行军，饥腹求战，已是濒死挣扎，陛下且看好，我前去与迎敌，誓要将郭威扎个透心凉。”
副将薛怀让道：“陛下安心，我军兵力现虽不胜郭威，可阎晋卿大人部距此不过半个时辰，只需传其来助，必败敌军。”
“好，皇叔有此魄力，朕自是不怯。”刘承佑此刻也定下心来，明白郭允明所说非虚。
慕容彦超迅速点将安排一番，带着刘承佑一行来到阵前，只见郭威大军如蝗蚁飞虫，密密匝匝而来。
见刘承佑又生胆怯，慕容彦超高举长枪，振臂高呼：“不灭贼乱，何以安国，勇往直前，我军必胜！”
“我军必胜！”
“我军必胜！”
三军随慕容彦超大呼起来！声势越来越大，刘承佑也不禁跟着呢喃。
郭威军来到一射之外停住，见刘承佑出现在山头，郭威翻身下马，气沉丹田，声若洪钟道：“陛下，微臣领兵前来，实无谋返之意，只要陛下将李业、郭允明等祸首缚至我军中，我必散了各部。”
“陛下，若可平此干戈，允明心甘情愿双手奉上人头，可那郭贼是想借散兵之机，多处开花，疲扰我军。”郭允明道。
“谁奸谁忠，朕自当明白。他气力大就让他独自在那叫唤，朕不屑理采。”刘承佑道。
“北军的兄弟们，一路南下，除了吃苦恐怕没其他东西吃了吧！不如主动降来，我这有好酒好肉。”慕容彦超大呼：“大家参军都是为了有口饭吃，若尔等降来，陛下必定不计前嫌，无异待之。”
慕容彦超此言一出，郭威军中微起骚动，昨夜的饱饭早不知跑哪去了。
郭威转对三军道：“各营军士勿要为其蛊惑，我等只要上下齐心，攻到京中，何愁无食。”
“郭公，兵行不预，阎晋卿大军恐以听风而动，正朝此地赶来，此时不宜多言！耽误久了，万事难料。”陈得才道。
“好，一切依计而行。”郭威喝道：“三军听令，为清君侧，匡扶社稷，杀！”
“杀。。。”
劲急的鼓声伴着嘹亮号角响起，郭威一马当先，带着大军如肆虐的洪流，向慕容彦超屯兵山头冲去，有些许冰层承受不了大军的冲击，破裂开来，冰面下的淤塘幻化做贪食的巨蟒瞬间将人吞没，连呼救的机会都不曾留给。
“乒乒锵锵”之声骤起，刹时间，两军排山倒海般相接，大地发出轰轰的怒吼，乾坤昏暗，刀光飞舞，剑影闪烁，密密若雨的箭矢遮天盖地而来。人头翻滚，肝髓流野，肠穿肚烂，热血四溅。急促尖锐的嘶啸与沉闷冗长哀嚎的如影相织。