“啊！”云连生，黄慧贞夫妇张大了嘴，打死都不相信，老实勤恳的大儿子会去赌博。
“输了……多少？”黄慧贞颤抖着问道。“连本带利一共是四十九两，”云平说道。
“天哪！”黄慧贞有些站不稳了，云连生怒道：“臭小子，学会赌博了，看我不打死你！”说着就挥舞着旱烟袋杆儿要打云平。
云啸赶忙扶住母亲，对云连生道：“爹，我哥一定是有苦衷的，先听他说一说。”
云平只是蹲着，用双手扣着脑袋，一动不动，一副愿打愿杀的样子。
云啸道：“哥，我记得我只给了你一两银子，你怎么会输四十九两呢？”
云平垂头丧气道：“我想多挣些钱，就去镇上的‘银钩赌坊’赌钱，掷骰子，一会儿我就赢了好几两，正准备再捞把大的，却输了，后来借了钱赌，越输越多，自己不敢玩了，赌场让还钱，我还不上，就被打了。”
“他们还说，三天内还不上赌债，就要变卖咱家的房子，田地，若还不够，就剁我的手脚，还要把妈……把妈……”
“够了！”余下的话不用说，肯定没好话，云连生怒吼道，说完，狠狠蹬了云平的后背一脚，然后不禁老泪纵横。
“天哪，我造了什么孽，养下这样的儿子！”云连生哀叹道。
黄慧贞这时却冷静下来，道：“他爹，急也不是办法，我看当务之急是想办法筹钱。”
云连生恨道：“钱？哪里有钱？交过了赋税，除去吃饭，穿衣，还能剩几个钱？”
黄慧贞道：“时间还有三天，一切还来得及，我进屋看看。”说着，黄慧贞小跑着进了屋子。
一会儿，她出来了，手里有一块折叠起来的紫sè的绢帕，打开来，绢帕上有些散碎银子，还有好些铜子儿，以及一付白银的镯子。
“这付镯子是我娘在我出嫁时陪的嫁妆，也不知当了能顶几个银子？还有这些碎银子，铜子儿，一共是二两四钱银子，大家再想想看，还有什么办法？”
云连生道：“把家里的猪，鸡都卖了，还能凑五钱银子。”
黄慧贞道：“若镯子能当个二两银子，这样，咱们就有四两九钱银子了。”
云平摇摇头，“还是远远不够的，四十九两和四两九钱，差距太大了！”
云连生沉默了一下，像是拿定什么主意似的，“咱们把房，把地都卖了，还能凑三十两银子吧，这样咱们就有三十四两九钱银子了，再问两边的亲戚借些，说不定就够了。”
黄慧贞默默垂泪，“他爹，那让咱们全家住哪，怎么往下活啊？”
云连生情绪有些激动：“我和平儿，啸儿可以去给村上的毛员外家当长工，你也可以做些浆洗，缝补的活计，这样咱们全家四口人就有饭吃，有房住了。”
云平失声痛哭，“爹，娘，弟弟，是我对不起你们啊！让我一个人去给他们还债吧，愿砍手就砍手，愿剁脚就剁脚。”
云啸严肃道：“爹，娘，哥，现在离山穷水尽的哪一步还早呢，俗话说，车到山前必有路，船到桥头自然直，你们不知道，我哥和镇上马员外家的老管事忠伯关系铁的很，拆借个四五十两银子，很轻松。”
“啊？”云连生，黄慧贞，云平都惊呆了，然后，云连生，黄慧贞齐齐扭头看向云平。等爹娘的头都转过去了，云啸冲云平眨眨眼，握了握拳，向他示意。
云平“啊……”，语气一转，干咳两声，道：“对呀，我怎么把这事给忘了，是的，爹，娘，我可以问忠伯借钱的。”
云连生，黄慧贞又齐刷刷扭头看向云啸，一起问：“关系再好，能借那么多银子吗？”
这时，云平眼睛冲云啸眨了眨，撇撇嘴，脸上做个痛苦的表情。
云啸笑道：“这也是我今天刚听哥跟我说的，忠伯的女儿失足落水，是我哥把她救上来的，不信，你问我哥？”
听了这话，云平的脸上露.出古怪的表情。
黄慧贞道：“马家管事马忠什么时候有女儿了，我听说他不是个老光棍吗？”
云啸道：“是义女，刚收的。”
云平的脸上又现出古怪的表情。
云连生道：“果然如此，那敢情好，我们就度过这一劫了，看来还是好人有好报啊！”
黄慧贞道：“这孩子，这么大的事也不告诉咱们。”
至此，云氏夫妇的表情总算轻松下来，嘱咐云平好好休息，就忙乎地里的事去了，他们临出门，云啸对爹，娘说，他一会儿就和哥哥去镇上马家借钱，云连生只是嘱咐：“此事宜早不宜迟。”
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云氏夫妇走后，云平急忙问道：“你怎么知道？”云啸笑道：“我不知道，今天怎么回事？你给我说清楚，早上送柴到马家，然后就冲我借银子，然后又平生第一次进了赌场，说，到底怎么回事？”
云平尴尬得红了脸，“你是不是听说了，我路遇一女子落水，就挺身相救，又给她做过按压腹部往出挤水的动作，男女授受不亲的，我碰过那女子，就要对他负责。”
“那女子醒来后，就告诉我，她是马府小姐的婢女。”
“然后呢？”云啸听得津津有味。
“然后？然后……就没有了，”云平尴尬地摊了摊手。
“别跑题，捡重要的说！你为什么借钱？又为什么去的赌场？”
云平没好气地说：“我想给翠儿送点礼物，才问你要的钱，进了‘宝脂林’才知道最高档的胭脂水粉要五两银子一盒，人家翠儿对我有情有义，我怎么能拿便宜货糊弄她，钱不够，我就进了赌场。”
云啸挪揄道：“翠儿？叫得这么亲切，还说然后就没有了？赶快招，你们发展到哪一步了？”
云平的嘴巴像是烂泥做的，嘟囔地说不清楚，只是脸上浮现出幸福的表情。见云啸一副不依不饶的样子，恼羞成怒道：“臭小子，敢戏弄哥，看我不揍你！”
说着，兄弟二人在院子里追打起来。
闹了一会儿，云平冷静下来，发愁道：“如今，忠伯的地位不比以前了，自从新来了大管事，忠伯就大权旁落，我虽然救了他的义女翠儿，却实在没脸去问忠伯或翠儿借钱。”
云啸双手抱住肩头，道：“没事儿，有我呢，”“你？”云平满脸地不相信，道：“哥知道你有些来钱的道道，但你也拿不出那么一笔巨额钱财啊！”
“相信我的，不就是四十九两吗，我给你赢回来！”
“你也要去赌！”云平叫道，像是被踩了尾巴的猫一样，差点蹦起来。“你，我还不知道？从来没玩过赌，你在跟哥开玩笑吧？”
“你看我像是开玩笑的样子吗？”云啸双手抱着肩头，眼睛微眯。
“你真的行？”云平还是有些不相信，但又不得不信，因为，他除了去向忠伯，翠儿借钱外，已经没有路了。
但，刚救了人，就去问人借钱，还是一笔天文数字，他实在是抹不开情面，不到山穷水尽，云平还是要尊严，要面子的。