占星术士学徒把玻璃罐递给他。看丹尼对照字典念叨着瓶盖上的一圈小字：“封印……不。封印者……大、大卫。大卫·亨格尔。这个叫亨格尔的老兄是谁。”
“回头你就知道了。”想起他错过了沙盗之王最后的影像。约纳沒有挑明植物系大魔法师的身份。
“哦。封印者：大卫·亨格尔。被、被祝福……不对。这个词是诅咒。被诅咒的月、月光……月光精灵。每日。每日……每日……后面这两个词我看不懂。字典上也不存在。估计是自创词之类吧。不过我能念出來。要听吗。”丹尼抬起头。
“算了。”约纳摇头。“封印者大卫·亨格尔。被诅咒的月光精灵。每日……会发生些什么事情。是这个意思对吧。”
“原來小乖是一个月光精灵。”丹尼喜道。随即挠挠头：“月光精灵是什么。”
占星术士学徒也沒有头绪：“沒听说过啊。《西大陆地理测算》只提到过北大陆的北方精灵。而且北方精灵跟人类一样大小啊。哦对了。我的伙伴玫瑰骑士埃利奥特是三位一体的存在。他那里就有一只小精灵。看起來毛茸茸的。还有一双亮晶晶的眼睛。不过可不像**女人。”他伸手比划着小精灵的模样。
丹尼将罐子交还给约纳：“搞不清楚哩。你先留着吧。回头到船上再研究。不行咱们去问问老贝。老贝是个什么都知道的人。”
“埃利奥特也是。”约纳嘟囔了一句。他把玻璃罐放回鹿皮包。又抱起那本厚厚的书。翻开扉页。“2269年9月17日。一个值得铭记的日子。协会……所以留字为念。埃尔兰·丹特利尔。八级占星术师。”书籍主人模糊的笔记历历在目。约纳怀揣恭敬的心情。打开了这本大书。
“……《南大陆地理测算》。”
他又失望又惊喜地叫了一声。失望是因为这并非占星术著作。也不是八级占星术师的研究笔记。失去了一个珍贵的学习机会；惊喜地是这居然是他求之不得的《南大陆地理测算》。他对西大陆的所有认识几乎都來自于《西大陆地理测算》。如今身处南陆。这本姊妹篇作品显得弥足珍贵。
“干吗。”已经垒起高高的一个宝石堆的丹尼听到声音。扭头问。
“沒什么沒什么。”约纳赶忙摇头。
序言、总论、编类、目录。这本书的结构同《西大陆地理测算》一模一样。约纳心花怒放地随便翻到一页。找了个名为“植食性恐惧”的奇怪词条阅读起來。
“植食性恐惧：有人说这是仙人掌农民喝多了仙人掌酒之后在被窝里臆造出來的名词。不过饱受此苦的博物学家拉克尔·罗塞纳坚称植食性恐惧是一种恐怖的、沒有任何治疗方法的、拥有比任何人所能想象的数量还要多的受害者的精神病症。你或许知道。在无尽沙海南方边缘的戈壁地带生长着一种叫做洛洛草的肉食性植物（参见273-5-1：洛洛草）。它们有着非常旺盛的食欲。每一个月就能消化一头乳牛或者六个倒霉的农民。博物学家拉克尔·罗塞纳认为所有被洛洛草捕获之后幸运逃生的人（就如同他自己一样）都会患上植食性恐惧症。其症状是惧怕所有的蔬菜、水果甚至谷物。‘只要长根的东西。对我來说都是剧毒。’（《罗塞纳回忆录》：220-4）。拒绝食用植物系食物的罗塞纳在二十年后死于肥胖、多血质和肝中毒。他靠各种昆虫摄取必要营养元素的方法被证明是一个自欺欺人的骗局。在回忆录中。他因沒能在有生之年建立一个植食性恐惧者协会、为所有饱受磨难的病友提供必要的帮助而对主神卢塔进行了深深的忏悔。尽管截至他去世那年被证明有此症状的仍然只有他一个人。。。总之。如果植食性恐惧症真的存在。那么请尽量远离洛洛草。或者。更好的选择。在被捕获后放弃反抗。在相关词条中我们曾提到被洛洛草捕食其实是一种非常美妙的体验。它释放的神经麻痹剂能让人飘飘欲仙。统计数据表明。每六个被消化掉的倒霉农民中就有一个是自愿走入洛洛草的捕食范围的。愿这些享乐主义的先行者的灵魂在地狱中安息。”
这种又轻佻又啰嗦的语气让约纳感到无比熟悉。他头昏脑胀地看完了这一段词条。合上大书。兴奋地喊道：“丹尼。我在储藏室中找到的是好东西呢。你确定我可以拿走它吗。”
“开玩笑……”丹尼扭过头。脸上嵌着不可思议的表情：“你真的认为站在这么多金币中间。我会跟你计较一本破书的问題。”
“太好了。太好了……”占星术士学徒把《南大陆地理测算》郑重地放进鹿皮包。忽然间。一个念头炸雷一样响起在脑海：无名书残页。他条件反射般地摸向胸口。还好蜘蛛网只粘去了那件法袍。他的短内衣还穿在身上。几页纸还安然躺在亚麻内衣的口袋里。“呼……”他长长吐出一口气。背转身挡住丹尼的视线。悄悄掏出预言之章查看。
预言“一切开始与终结之地。四种元素合而为一。为同行者揭开五百四十个太阳的秘密”应验之后。他还沒來得及查看下一条预言的内容。偷偷回头望了一眼。确认丹尼正忙于搬运宝石。沒有在意他的动作。约纳低声诵读了背叛者赛格莱斯的第六条预言。
“这个非常悲伤的阴影无法停下飞驰的脚步。直到冲出世界的边缘。他/它的故乡有六座高塔。也有六个君王。”
与以往不同。这条预言既沒有关于时间的暗示。也沒有显示确切的地点。更像关于某个人或某个物体的一句描述。从代词“他/它”中约纳看不出形容的是人还是动物。但不知为何。感觉整句话有一种淡淡的忧伤。从前的预言中从來沒有流露出任何情绪。背叛者赛格莱斯只是用冷静的笔调一一写下残酷的事实。但第六条预言中用到了“悲伤”这个字眼。给整条预言镀上了一层神秘的悲剧色彩。
占星术士学徒当然毫无头绪。他反复读了几遍。确定自己记住了整条预言。然后将无名书残页收入内袋。转过头看了丹尼一眼。约纳不禁哑然失笑：斯图尔特家的男丁已经将方圆几百码内的值钱宝石全部搜罗在一起。摞成高高的一座宝石之山。自己坐在顶端。一脸满足地望着四周。仿佛一个坐拥广阔国土的君王。
“对了。丹尼。”约纳忽然想起一个严肃的问題。“沙盗之王的遗言。让你们在得到遗产之后做出选择。你的选择是什么。”
“……什么选择。”丹尼捧着一把极大、极圆的粉色珍珠。每颗珍珠都一样大小。映得他的脸都变成娇艳的粉色。
“第一。带着全部财宝去寻找凯瑟琳娜·马克西米连小姐的‘绿洲’号。向她宣誓效忠；第二。带着这笔财富离开无尽沙海。改换姓名生活在吐火罗帝国。”约纳复述了两个选项。在听到费恩·斯图尔特的最后遗言之后。他早已明白这两个选择的用意。前者当然是以扎维王室效忠者的身份重新回到凯瑟琳娜公主身边。为飘渺无边的复国而努力。后者就是彻底放弃扎维人的身份。成为南大陆的富有居民。联想到汉娜与小可爱之间莫名其妙的对立。约纳觉得汉娜早已隐约猜到父亲的死亡与凯瑟琳娜有直接关联。而马克西米连公主对帝国海军元帅与七名伙伴的牺牲至今心存愧疚。不仅沒有询问宝藏的下落。反而对斯图尔特兄妹处处忍让。
丹尼的表情显得有点呆滞：“哦对。是要做出选择……一定要选么。虽然我喜欢小可爱。但妹妹肯定不愿意与她共处。更别提效忠了……要离开沙漠。我们在这里长大。无尽沙海是我们的家啊……”
约纳叹口气。换成他。这两个选择也会令人无比为难。
两个男人正在愁眉苦脸对视的时候。远方的沙丘后忽然传來一阵有规律的噪声。听起來像噬沙虫蠕动的沙沙声。但频率要快得多。甚至显得有点尖锐。失掉很多血液的丹尼反应有些迟钝。但占星术士学徒立刻掏出魔法手枪瞄准那个方向。连番的遭遇让他对所有异常现象心有余悸。听起來。这可不是个好兆头。
“砰。”一座巨大的沙丘被飞速來袭的物体直接贯穿。漫天黄沙里。一道黑色的影子径直向他们冲來。由于移动速度太快。只能勉强看清它模糊不清的黑色轮廓。它的尾部喷出两道高扬的沙流。身体凸凹不平。像是长满疙瘩和坑洞的火山表面。
“幽灵巴哈马。”丹尼终于发出迟來的惊叫。伸手去摸匕首。但他的武器已经丢在洞穴中。约纳手中的魔法手枪连续开火。同时张大嘴巴。想冲斯图尔特家的男丁喊一句什么。但丝毫无惧枪焰的黑影像鬼魅一样闪现在近前。“砰。”约纳感觉被一面迎面而來的墙壁狠狠击中了。霎时间。疯狂喊叫的丹尼就被远远丢在身后。在昏迷过去之前。约纳意识到自己被传说中的幽灵巴哈马袭击了。并且。被这个恐怖的幽灵携带着驶向无比黑暗的未來。
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