“通天塔藏着世界的秘密。”
约纳望着埃利奥特。玫瑰骑士摇摇头。表示并不知情。
“天枢、天璇、天玑、开阳、离珠、离瑜。这是六座高塔的名字。我的故乡在天璇脚下的‘黑城’平阴。从小看着通天塔长大。”龙姬淡淡地说道。约纳立刻想起阿赛说过的往事。。。当然。刺客之王原名龙昶。与龙姬同是平阴龙家的子弟。唯一不同在于龙姬生于宗室。而阿赛出身旁支末族。
“通天塔上藏着蕴含神兽灵魂的武器。这一点是沒错的。”说着。东方女人不自觉地握住腰间嵌着巨大蓝宝石的黑鞘匕首。如果阿赛说的沒错的话。这柄匕首就是东方大陆九柄通灵武器排名第二的“螭吻”。约纳情不自禁多打量了几眼。“有人说。通天塔存在的意义其实就是对能力者的试炼。经过选定的人可以登上高塔。在其中接受无数严酷的挑战。每座通天塔都有一百层。每十层有一个只能出、不能进的暗门。半途而废者可以从暗门离开。沿着塔身爬回地面。但多数人不会轻言放弃。因为每个人的一生中只有一次登上通天塔的机会。试炼之门仅会向幸运者敞开一次。沒人知道塔内究竟有些什么。经过试炼的人全部守口如瓶。但所有幸存者的实力都大幅度上涨了。爬到的层数越高。获得的能力就越惊人。最终登上一百层的人可以取得蕴含神兽灵魂的武器。相对于虚无缥缈的七件诸神之刻印。这些通灵武器更让世人疯狂。”龙姬此时有了些倾诉的心情。一边走在夜晚的草原。一边说着东方的旧事。
“龙姬姐姐。你进入过通天塔吗。”锡比挽着她的臂弯问。
东方女人摇摇头：“不。我曾经尝试过。‘天璇’并不承认我的实力。试炼之门未曾开启。在整个龙家、整个平阴、甚至凉隋国。。凉隋是我们国家的名称。。曾经进入通天塔的也不过区区数百人。历史上攀登最高的就是我们龙家的上代家主。他通过了八十层的试炼。成为东方大陆的最强者之一。后來还被授予了风暴骑士的称号。成为整个世界仅有的四位风暴骑士之一。”
“风暴骑士……”念着这个头衔。想起可怖的扎维帝国黄金铁锤军团长、风暴骑士以撒基欧斯。约纳禁不住打了个寒颤。那位骑士以一人之力就击溃了整只干草叉小队。粉碎了奇迹草原的阻击线。让托巴长眠于地下。
原干草叉的伙伴们不约而同地沉默了一瞬。这让斯图尔特兄妹有点不解。但汉娜并沒有开口询问。也很适时地将哥哥的胡言乱语扼杀在襁褓中。
龙姬垂下眼帘。声音清冷如水：“直到六年前。那个人出现。沒有人相送。沒有人等待。他……他赤手空拳走向‘高塔’天璇。试炼之门豁然开启。他的身影消失在大门后面。整整一年。他此前只是龙家支脉不引人注意的孩子。除了我之外。沒有一位宗室成员曾对他正眼相看。就算每年一度的家族演武。他也无法取得参加资格。只是站在人群后面邪邪地微笑着。像看一出滑稽的笑话。我不愿他进入通天塔。可在他漫不经心的外表下。藏着一颗比谁都要争强好胜的心……”她的声音渐渐微弱。最终几不可闻。
“我明白了。龙姬小姐。”玫瑰骑士忽然开口。“请别再说下去了。由我來解释吧。。。六年前。平阴城外的高塔‘天璇’忽然从中央折断崩塌。断裂的通天塔将半个平阴城彻底毁灭。也使平阴城外的龙家主宅遭遇灭顶之灾。通天塔的崩坏与那个男人之间有着绝对的因果联系。”
“原來是这样……”占星术士呆呆地自语道。原來“六座高塔”的大陆早已不是原來的模样。阿赛在通天塔‘天璇’中究竟遇到了什么事情。屹立千百年的高塔又为何会倒塌。而更关键的问題……“那也就是说。直到六年前他还沒有成为刺客之王。可是刺客之王的传说在大陆流传数十年了啊。”
“被世人熟知有数十年。隐秘流传已经数百年。刺客之王是一个头衔。指的是暗杀者组织的真正领袖。它会在那个神秘组织的内部更替、传承。西米昂·龙昶这个名字与刺客之王的头衔联系在一起。实际并沒有多长时间。”埃利奥特解释道。
正在因龙姬的话而震惊的众人此时走近通天塔“离珠”下方。从这个角度仰望。高塔成为一根深灰色的巨柱刺入天空。由于实在太高。深入云层的部分看起來扭曲变形。像一线遥远的波浪。塔身约有上百码宽度。基座附近盖着一片低矮的平方。层层叠叠的房屋紧靠通天塔生长。像树根处丛生的蘑菇。
星星点点暖黄色灯光与充满食物香气的炊烟吸引着流浪者的灵魂。“每座高塔下面都有这样的小镇。可以说是依靠通天塔而生的微型城市吧。”玫瑰骑士说。“成千上万的试炼者是这座城市的养分。每名试炼者都会带着随从、家人和朋友。从国家各地赶來。因此餐饮、住宿、武器装备、黑市乃至殡葬业因此发达起來。这里看似沒有法律存在。但保护者会对市民一视同仁。保护规则的存在。”
“就像樱桃渡的老爹一样。”占星术士说。
“就像老爹一样。”埃利奥特点点头。
斯图尔特兄妹对视一眼。“我们需要补补课。不然总觉得被冷落了。”丹尼嘟起嘴说。
“我懂了我懂了。只要缴纳房费就能暂时安全了对吧。”小蚂蚱叽叽喳喳地开口说。“你有钱么埃利。这里的房间一定很贵。”
玫瑰骑士不由语塞了。清清嗓子：“咳咳。这个……”似乎无所不能的流浪骑士唯有在金钱这个问題上毫无天赋。
约纳打开鹿皮包瞧了瞧。这一路上他沒什么花钱的地方。但也沒什么获得财富的机会。包里塞着几枚金币、十几枚银币。品质最好的几颗宝石已被他镶嵌在法杖上。除此之外便沒什么值钱东西了。“这应该不够吧。”他掏出所有的钱币。说。
“大约够一个人一夜的房费。约纳阁下。”埃利奥特平静地回答道。
约纳一拍脑门。冲丹尼伸出手：“丹尼。钱。”
“你什么意思啊货物朋友。”丹尼立刻跳着脚叫道：“我哪有钱啊。连帆船都给人家了。现在就是一穷二白的破水手一名。你看连个行李包都沒带。今天晚上睡觉的被褥都不知道去哪解决呢。别开玩笑啦。”
占星术士早料到他的反应。“等价交换。我拿好东西换你的钱。”
“呸呸。我根本就沒钱。换什么。”斯图尔特家的男丁扭过脸。气呼呼地说。
“魔法手枪迟早得还给汉娜。你其实更适合做一位近身格斗的战士。丹尼。”约纳说。“我这有一把品质非常好的匕首。拿來换我们大家一夜的房费。”
“……先看货。”丹尼喊道。
这时汉娜忽然飞起一脚将自己的亲哥哥踹倒在地。揪起他的脚腕。斯图尔特当代家主虽然身材高挑纤细。但完全遗传了沙盗之王的天生神力。一只手就将丹尼提了起來用力抖动。金币、宝石和珍珠叮叮当当从丹尼的头巾、长袍和绑腿的缝隙里掉出來。下起一阵金光灿烂的阵雨。“扑通。”可怜的哥哥被丢在一边。汉娜点点头：“够了吗。”
“呜呜呜。妹妹大了就留不住了。心都向着外人了……”丹尼楚楚可怜地蹲在一旁擦拭着眼睛。一边偷偷摸摸将最大的一颗宝石揣进衣兜。
锡比蹦过去笑嘻嘻地收齐财宝。约纳向汉娜举起大拇指露出笑容。这时“离珠”脚下小镇最接近的一扇门敞开了。穿着整洁衬衫、打着领结的侍者鞠躬行礼：“几位是要投宿是吗。正好我们的高级客房还有几间空余。这个时间入住的话。只要付出普通客房的价钱就可以享受高级客房的服务了。住房协议由保护者若尘大人亲笔签名保证。”
正在这时。破空声自四面八方传來。“是流矢。不要在乎阵型。各自防御。冲进镇中去。”埃利奥特立刻发布指令。用骑枪拨打箭矢。掩护着众人向前冲锋。两支箭射中防御魔法阵。折断成几节跌落。约纳心中暗暗懊恼。这个镇子果然与樱桃渡很像。镇子外围是负担不起住宿费的无权者聚集的危险区。在这里暴露财力真是愚蠢的行为。
箭雨过后。一大片黑压压的人影各执武器从夜色中冲出來。好在伙伴们距离旅馆门口距离不远。约纳、锡比、龙姬和汉娜率先踏过门槛。埃利奥特站在门口喊道：“丹尼先生。快啊。”
“就來就來。”丹尼手忙脚乱地从草缝里抠出一枚金币。攥在手心拔腿就跑。无权者们一拥而上。几乎将他完全淹沒。锡比开弓放箭射倒几名敌人。焦急喊道：“这帮坏蛋都要冲进來了。你们的什么大人就沒点反应吗。”
“当然。这位小姐。”侍者彬彬有礼地回答道。“我一直在注视着门槛。我们不能做出出格的行为。当然。更要捍卫宝贵的规则。”
丹尼·斯图尔特气喘如牛地出现在门口。玫瑰骑士帮他挑飞几名敌人。扯着他进入旅馆。丹尼的身上还抓着七八只黑漆漆的手。“救命啊。”他惨叫着爬过门槛。“不要扯我的灯笼裤。那里面可装满宝石……”
几名亡命徒被丹尼身上的各色光芒吸引。随着丹尼爬过那条分界线。“大人。不好了。”侍者冲着旅馆里面喊了一声。声音悠闲得一点都不像“不好了”的状态。