蜀道难,难于上青天
一路走来,齐林算是领教了这句话的真正含义。再加上铁骨所选之路,驹崖边小径、江畔荒道,一侧才是刀削斧砍般的怪石悬崖,另一侧则是滔滔滚流的深壑江水,实在是险到了极处。
齐林虽然出自空降部队,没有恐高症的困扰,但此时身体并非悬浮空空荡荡的天际,而是寄托于疾速奔跑的快马背上,稍有闪失,便会马坠人亡在这无名河谷,因此一路上,齐林腿股紧张,手心出汗,虽然也算一番难得的际遇,但却难言轻松愉快。
齐林偶一抬头擦拭汗水之时,却发现不但前方骑在马背上的铁骨潇洒悠然,就连那个黑壮汉子邓若智也能好整以暇的拈花折柳,神情好不惬意,直看得齐林心生敬佩,自叹弗如
好在,从锦衣卫手中抢到的这几匹骏马,均是经历过战场洗礼的大阵仗,不但温驯听话,而且经验丰富,奔跑在这险峻的山路上,竟然毫无差池
行至中午,骄阳似火,脚下的地势已然平坦了许多,除了偶尔几座苍翠的山头依然绿意盎然之外,大部分的山头河谷已是红褐一片,间或还有未熄的轻烟袅袅飘浮,似乎是有人刻意纵火为之。
中午打尖的时候,齐林不由问起此处植被驹焚毁的缘故,铁骨口称此处已至大凉山地区,世代生活在此的彝族民众风俗便是刀耕火种,烧掉一片山林。以草灰树骸为肥料,然后种上几季粮食,待到土地贫瘠不堪重负之时,便随之遗弃。再而焚烧新林,因此大凉山多有裸露的红褐色山峦,不足为奇。
齐林听完之后,心中疑惑顿解。简单吃过午饭之后,五人上马,继续向北疾驰,此时齐林才回味过“大凉山”三个字的含义,不由突然让齐林记起了洄游者出发前的情景。
“西昌不就是大凉山的州府所在吗?真是造化弄人竟然又回来了。只是提前了几百年罢了,当然此时的这里不会有卫星发射基地,也看不到自己停驻在招待所前的勇士越野车,更无法与史老易萌等人重新谋面”
齐林想到此处。心头不知是喜是悲,但心头着实挂念史老几人是否已安然返回,不免有些走神,因此瘦竹竿高若简的示警也就没有听到。
铁骨见齐林毫无反应,兀自策马前行。不由在齐林跟上之时,一把将齐林所乘马匹的辔头拉住,接着说道:“齐兄,且住片刻。高贤弟前方哨探刚回,那伙波斯胡人已然停步。我等先稍待片刻,以免暴露行踪。”
齐林闻言猛醒。随之下马,跟着铁骨躲到一个小山包的后面,等待高若简的消息。
不多时,山包顶上,高若简已然向着下面的四人招起手来,四人立即攀上山包,及至抬眼望去,只见前方有两伙人马摆开阵仗。居中一簇,驹蒙面,各自手持弯刀,人数约莫五六十个。
外围一圈足有两百多人,均是衣甲鲜明,分明正是锦衣卫人马而地上密密麻麻躺着几十具尸体,锦衣卫官兵居多,由此看来,这伙蒙面胡人身手着实了得。但锦衣卫此时仗着人数优势,暂时形成包围态势。
齐林看到,锦衣卫中一个头领打扮的军官,赫然就是那个千户孙悟德,此时孙悟德正在强打精神,口中说出一番话来:“妈的,尔等虬须凹眼,看似是些不知教化的胡子?竟也敢撩拨老爷,你可知道,与朝廷作对,可是诛九族的逆反大罪”
话音刚落,蒙面胡人丛中却有一个汉人声音响起:“千总大人,我等只是经商路过,也没有违反朝廷纲纪,为何不让我等通过?”
孙悟德在狮子山眼睁睁看着老太监王钺在眼皮底下被人救走,心中正有一股无名闷火,随后孙悟德接到上峰指令,前往眉山参与围剿建文帝余孽,不想在路上休息时恰好看到这一支队伍打马经过,因见蒙面,不免心中生疑,于是拦住盘问。
不想这伙蒙面之人不但不置一词,而且还要强行闯关,当下动起手来,折损了几十个弟兄,好在人数占优,好歹算是围住了。
孙悟德猛然听到有汉人说话,怒火更炽,当即说道:“经商?有蒙面经商之人吗?你们又是哪一处的商队,从哪里来,往哪里去?今天要是说不清楚,便以反贼一概论处,格杀勿论”
这时,蒙面人丛中突然响起一句胡语:“别跟他们废话,事不宜迟,冲杀出去”说完,一个蒙面人突然催动胯下马匹,挥舞着弯刀,冲向拦在去路上的孙悟德
孙悟德大怒,当即发出号令,这两伙人马随之再次混战到一处
伏在山包上的陈若巧却听出点什么,转头向铁骨说道:“刚才说话的胡人,分明就是昨夜与我等住在同一客栈的胡人,怎么办?”
铁骨不愿趟这趟浑水,但继续北行却只有这一条小路,思忖片刻之后才说道:“两不相助,且看他们胜负如何,我等伺机闯关”
要说这孙悟德手底下确实有两下子,此时与那名说话的波斯胡人战在一起,竟然丝毫不落下风,手中一把绣春刀也是使得极为严谨,劈、刺、撩、扫、削,有模有样,虽然无法速胜,但也不至脆败。
但铁骨却发现那名胡人并未使出真本领,此时可能不想暴露真身,才刻意施展一些生疏的中原招式,一时之间,倒也无法奈何孙悟德。
而锦衣卫仗着人多,基本都是两三人对付一名蒙面人,虽然这些蒙面人个个骁勇,但似乎也是因为刻意隐藏身份的缘故,个个束手束脚。如此以来。自然架不柞衣卫人多手杂,不多时便有几人被砍翻在地。
这时,一名锦衣卫揭开一具地上死尸的面罩,接着便大喊道:“千户大人。他们果然就是胡人”
孙悟德还未来得及说点什么,对面的蒙面胡人却似乎被这句话激怒了,索性不再顾忌泄露身份,手中刀法突然变得诡异凌厉起来。
铁骨早有预料,于是凝神细看,试图发现这个胡人的武功渊源。只见此时胡人的刀法,招招均与中原刀法迥异,一刀虚空砍来。实则将要接触到孙悟德刀刃之时,便转而沿着滑下,及至孙悟德撤刀横格,蒙面胡人手中的刀刃却突然向下反撩裆部。孙悟德撤身闪避之时,刀势已然变为千钧横扫,孙悟德立即收身,胡人手中刀已然化作钩镰,向着孙悟德的胯下马头割下……在一旁观战的齐林看来。刀刃来路简直匪夷所思到了极致
铁骨虽然平静依然,但心中却是大为惊讶,这个蒙面胡人的手肘关节似乎绝无极限,每一招几乎都非正常人所能为。加之胡人臂力十分强劲,孙悟德虽然已经使出浑身解数。在马上拼命闪避格挡,但仍旧逃不脱胡人刀影随身揉进。
几招过后。胡人刺向孙悟德肚腹的刀锋突然反转向上,直指咽喉要害而来,孙悟德慌忙间向后再退三寸,却突感臀下空空,噗通一声从马背上掉落了下来如此一来,胡人的必杀一招也被无意中避过,虽然屁股摔得生疼,但孙悟德仍旧大呼侥幸。
蒙面胡人看似不愿纠缠,并未再行扑击,而是口中高呼一声,随即,包围圈中的胡人立即猛挥弯刀,各自施展本来身手,暂时将一众锦衣卫逼退几步,随之便一齐高呼着号子,随同首领纵马突击,生生将锦衣卫的包围圈扯出一道口子,接着扬蹄绝尘而去
躲在山包后面的铁骨不禁看得暗暗心惊,如若不是这伙胡人刻意隐藏身手,漫说眼前的一两百锦衣卫,便是再多一倍,也绝对抵敌不住。而且那个为首的胡人招式更是怪异绝伦,隐隐看去,竟似有一点乾坤大挪移的影子,铁骨自忖即便自己出手,也无取胜把握。
只是,胡人已然远远遁去。铁骨自然不愿丢掉行踪,于是招呼四人一同上马,趁着锦衣卫还未回过神来之际,便一溜烟的冲了过去。
孙悟德此时刚刚从地上爬起身来,眼看着后续冲来的五人之中,竟有四个是狮子山逃过自己围捕的建文余孽,当即高呼还能动弹的锦衣卫重新上马,随后迤逦追来
蹄声踏踏,前方胡人自是舍命奔逃,随后的齐林四人也是尽力追赶,而后面的孙悟德经过刚才一战,已是接连两番受挫,不由心有余悸,但又不愿背上放走反贼的罪名,只得假意呼喊,速度却并不加快,慢慢落在了后面。
日头渐西,黄昏已至时分,铁骨看到前方的胡人冲入一个小镇之后,便再没有出来,看似这群胡人要在镇子里过夜了。
铁骨不敢托大,先派陈若巧入镇侦查,及至确定胡人居处,方才慢慢驱马入镇。
这个小镇名为龚嘴,距离峨眉山已不足二十里路,因为两条商旅大道交汇于此,兼有一个水运码头,所以比起昨夜经过的小镇大了许多,光是客栈便有七八家,另外还有几十家酒肆和杂货店、成衣店,以及一家名曰春花楼的妓院。
根据陈若巧指点,铁骨选择了一家临近胡人的客栈安顿下来。
铁骨匆匆吃过两碗饭后,便借着夜色再次跃上房顶,向着胡人居住的客栈悄悄摸去。齐林则与其他三人继续饮酒,闲聊一些生平经历和琐碎杂事。
但,半个时辰不到,极为密集的马蹄声突然从不同方向传来,接着越来越近,片刻之后,已然进入到小镇之中。
接着窗扇突然推开,铁骨随之跃了进来,神情惊恐,口中说一句:“大事不好”
平静立止,小镇在这个夜晚突然炸锅了。。
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