景暄十五年，中秋节。
华阳城勉强粉饰了一番，城中几条主干道上挂了几排红灯笼，晚上还在城楼上放了几束烟花。老百姓强装笑容，也掩饰不住浓浓的萧瑟之感。大虞各地都在打仗，华阳城算是最后一片净土了。即便如此，百姓们依然惶恐不已——或许华阳城的太平也维持不了几天了，这种未知的恐惧更让人提心吊胆。
高猛和陆功前后夹击，联手平复了夏涟的叛乱。赵佑真还没来得及庆祝，高猛就高调宣布，他早已归顺前太子赵佑元，今后也将效忠于他，不会再为昏庸无道的朝廷效力了。消息传回京城，大虞西南、西北又纷纷有人响应他，在湖州揭竿而起的农民起义军也毫不犹豫地转投到赵佑元的旗下，心甘情愿地接受他的调遣，希望他能还大虞一个清平盛世，让百姓可以安居乐业。
于是乎，赵佑元就这样被众人的呼声“莫名其妙”地推到了前面。在他的设定中，他只是一个侥幸存活下来的废太子，只想安安稳稳地度过后半生，因此隐姓埋名，过着隐居的生活。如今看到外姓人糟践大虞的江山，而朝廷又无力抵抗，他担心祖宗留下来的江山社稷，才义无反顾地站出来出谋划策。为此殚精竭虑，出生入死，却没有半分后悔。
他“本想”平定叛乱就继续隐居，没想到受过他指点的人会如此推崇他，死心塌地地跟他打江山。事已至此，高猛等人已经划清了跟朝廷的界限，若赵佑元不统帅他们，他们势必会被朝廷剿灭。赵佑元怎么可能会做这种无情无义之事呢？他只好“被迫”带领众人，对抗昏庸的朝廷。
赵佑元已经抛弃了“琵瑟山庄庄主”的身份，自然也就隐去了“云弥山”这个这个化名。其实“云弥山”这个名字不过是他数百个化名中的一个，跟随他的江湖义士都不知道他的真实姓名到底是什么。他做庄主的这些年，在全国各地设立各种商号，埋下各路眼线。通过这些生意，他早已赚够了起兵的本钱，所以将这些生意抛弃，另起炉灶，对他来说一点都不费劲。在观察了许久之后，他只留下极少一部分眼线，其他人则毫无征兆地被他抛弃了。
所以近一年来，琵瑟山庄几乎没有做任何刺杀或打探情报的生意，好像一夜之间销声匿迹。一般官员哪儿有心思去关心江湖上的风起云涌，一个门派的兴起和衰败，对他们来说也没多少意义。所以，除了直指司的人感到奇怪之外，其他人并没有感到有什么异样。
赵佑元抛弃了琵瑟山庄，却并没有抛弃江湖上的力量，他苦心培植的几位死士，还忠心耿耿地跟着他。除了被废掉武功的那位书生，还剩下五个人，他们没有名字，只有代号，分别是猎人、农夫、商人、铁匠、将军。他们自幼便被赵佑元养在深山，原本有二十人，由一位瞎眼的师父教他们武功。在过去的十几年中，他们不分白天黑夜地练武，在跟同伴比武的过程中，他们必须要杀死同伴，才能活到最后。赵佑元给他们最后的任务，是杀掉他们的师父，且全身而退，才可以出道。他们在琵瑟山深处的山谷中大战了三天三夜，终于完成了任务，跟赵佑元出了山谷。赵佑元盘算时机已经成熟，便来到根基最深的尚州，准备起兵之事。
按照他的计划，他可以再等一个更好的时机，可梁翊的离去始终萦绕在他的心头，让他无法释怀。他将梁翊当成亲弟弟，养了他十五年，可他为了将映花娶回家，也为了救出自己的妹妹，竟义无反顾地去了京城。赵佑元忠心耿耿的谋士陈鹤曾经问他，梁翊算不算他的心腹？若命令他去赵佑真身边做眼线，他会不会答应？
赵佑元苦笑道：“若说心腹，恐怕没有比他更贴心的了。只不过，他这个孩子太重情重义，活得太直白透明。若佑真真心对他，他无论如何都不会给我做眼线的，说不定还会跟我翻脸。随他去吧，我养了他那么多年，他总不至于用将他的残月弓瞄准我，我也不至于跟他恩断义绝。时间长了，等他看透了佑真的能力，他会回来找我的。”
陈鹤佩服赵佑元看人的眼力，所以也不再多言语，只是尽心尽力地辅佐他。从六月底到八月中旬，赵佑元策划的种种都如他所愿，他将追随他的军队取名为“复兴军”，寓意十分明显。自从起兵以来，各地复兴军势如破竹，逐步逼近华阳城。他有时候也怀疑，事情怎么会如此顺利？难道真的是苍天念他受了那么多年冤屈，才肯垂怜眷顾他？
中秋节的时候他到了浦州，驻扎在离富川一百多里的广田县。在几个月前，这里发生过一次惨烈的地震，无数房屋倒塌，百姓惨死。朝廷本来答应要来赈灾，结果大虞各地战乱，朝廷顾不过来，赈灾一事便草草略过了。朝廷为广田县做过唯一的一件好事，便是将道路给疏通了，要真算起来，这也算是梁翊的功劳。幸存的三千多名百姓揭竿而起，打死了县令，然后沿着这条道路投奔复兴军。赵佑元很高兴地接纳了他们，并亲自前往广田县，将余粮分给幸存的妇孺老幼。广田百姓对他的大恩大德感激不尽，聚集在县衙门前长跪不起，发誓一定会效忠于他。
广安县的百姓分到了粮食，度过了一个安乐的中秋节，甚至还有人放起了烟花。赵佑元没有吃晚饭，一直站在城楼上看城中的灯火，目光越发安然温暖。
刚嫁给他不久的高莹担心他着凉，便给他拿了一件披风，细心地给他披上。赵佑元淡然地说了声“谢谢”，高莹温柔地说道：“我亲手包的饺子，你下来吃一点吧！”
自从起兵以来，赵佑元很久都没有好好吃过饭了，饭菜吃到嘴里也觉不出什么味道，不知是心事太重，还是饭菜不合口。也是，这世上还有谁做的饭比雪影做的更好吃呢？春天她会采集各种花瓣，做各种好吃的糕点，梁翊和云冉都喜欢，就连不爱吃甜食的他也会吃上好多；夏天院子里长满了蔬菜，她会用蔬菜汁和面，给他做好吃的面条或者饺子。绿油油的面皮很是清爽，看上一眼暑气便去了大半；秋天晒各种水果干，喝茶的时候可以当做点心；冬天她会从梅花树上采集最纯净的雪水，烧开之后给他泡茶水。那清冽甘甜的味道，他永远都忘不了。
往年的中秋节，她都会跟风遥的妻子弦珠一起做月饼，梁翊则会忙颠颠地跑到山上来讨要，风遥却不肯给他，除非他跟自己比武。那时，雪影和弦珠在忙碌，云冉装模作样地帮忙，梁翊和风遥在打闹，他在一旁笑着观战…这才过去多久啊，那些宁静的日子就已经烟消云散了。
他怔怔地出神，高莹也不敢催他，过了好一会儿，他才说：“回去吃饺子吧！”
高莹喜不自禁，脚步也欢快起来。高莹是一个纯粹的大家闺秀，温婉贤惠，慢声细语，凡事都看丈夫的脸色。赵佑元还担心她吃不了行军打仗的苦，没想到她适应得很好，没有半分埋怨。比起雪影的果敢泼辣，高莹显然更符合“贤妻”的形象。高莹是很完美，可赵佑元对雪影的思念却从未减少半分。
他吃了几个饺子，称赞了高莹几声，把她夸得很高兴，他才回到了书房。今天“猎人”从京城回来了，他迫不及待地想要问他一堆问题。猎人身穿一身黑衣，神色比书生更冷峻几分，他也不说恭维的废话，开门见山地说道：“夫人和云冉少爷在京城过得很好，风遥少爷也带着家人来到了京城，您不必牵挂。”
赵佑元问道：“夫人还开着‘仁济堂’？”
猎人恭恭敬敬地答道：“是的，夫人医术高明，每天都有很多人排队，生计完全不成问题。”
赵佑元眉头紧锁，刹那间脑子已经转了好几圈，他思索道：“只怕树大招风，万一因为她医术好，再被别人盯上，到时候岂不麻烦？”
“主人的意思是…”
“派去的人要时时盯着仁济堂，若有人图谋不轨，不用手软，能杀则杀；另外，派‘医生’去京城，在离仁济堂不远的地方再开家药铺，既能分担她的病人，必要时也能保护他。”
赵佑元心思缜密，且眼光长远，别人只能看到下一步，他却能往后看十步。猎人向来对他的话没有任何疑义，非常干练地答应了。赵佑元又问道：“云冉还在读书么？”
猎人答道：“是的，夫人给他请了先生，让他在家里读书。”
赵佑元赞许地说：“不愧是雪影，生活再紧张，她也不会让儿子落下功课的。”
猎人踟蹰了一下，又说道：“不过，前天云冉少爷跟夫人大吵大闹了一番，夫人还气哭了…最后是风遥少爷赶过来劝慰了一番，两人才好了。”
赵佑元紧张地问道：“所为何事？”
猎人惭愧地说：“抱歉，小的没听清楚。好像是云冉少爷想去弘文馆读书，夫人又没有门路，又急又气，便训斥了少爷几句。少爷十分委屈，便大哭了起来。他一哭，夫人也哭了…”
赵佑元面色冷峻，将桌子上的纸捏成了一团，他自言自语道：“对云冉来说，弘文馆算什么…他本应受‘三师’指导啊！”
猎人不知他在说什么，插不上话，便静静地听着。赵佑元愣了一会儿，便洒脱地说：“这些事情我会想办法解决。你打听到朝廷有什么动静吗？”
猎人禀告道：“梁翊和陆勋平定了京畿的叛乱，回宫受赏了。”
赵佑元心里“咯噔”一下，脸上却什么都没表露出来，只是淡淡地说：“别看梁翊天真得像个孩子，他的能力确实不容小觑。”
“还有，他最近跟皇上…不，跟赵佑真闹翻了。据说，赵佑真让他来浦州平叛，他给拒绝了。赵佑真龙颜大怒，将他软禁在宫中，等他想法改变再把他放出来！”
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