第二卷发荣滋长
第一章北汉寻医
看着死在自己百兽拳下的三十余人，万猛长吁口气，这已是连日来的第三拨了。这些人武艺不弱，目标明确，直奔赵匡颜而来，若不是九河帮早觉查到了异样，派出帮中数名高手护送，赵匡颜早被掳了去。
扯下面罩，但见尸身脸色泛白、眼角青紫，挑开皂衣，胸口正中皆纹有一阴一阳两个黑色小圈。
“又是同样的纹身！贵帮的各位弟兄可有查出这是何派标记？”万猛多年隐居，早不闻江湖中事，记忆中对这阴阳黑圈毫无印像。
“从尸身肤色、体型来看，应该是某个家族势力或门派培养的暗客！”九河帮一护法道。
“暗客？”
“万大侠有所不知，暗客就似以前的死士，只不过更为厉害，行事也毒辣不少，这些人不是天生聋哑，就是自愿割舌剜耳的白丁，斗大的字不识一个，只用一套独有的手势交流。纵使捉得了活口，也根本问不出背后主谋。唉！最近五年各门派世家都兴起培养之风，皆竟有些上不得台面的事情，让他们出手更为合适。”另一人道。
“原来如此！”万猛抱拳道：“此地距我居所已是不远，多谢各位一路相助，万某就此别过！”
“万大侠为人仁厚、义薄云天，几日相处令小子深深折服，按理本应一路护送至府上，但出来之时帮主一再叮嘱，若大侠有分别之意，我等就该回转，决不做半分停留。这是帮主让我转交于你的信鸽，收与不收，还请自行定夺”见万猛迟凝，为首的青年取了鸽笼放在地上，抱拳回礼道：“就此告辞。”
“难为弗忧还记得我不喜生人。。。”扫开思绪，与一干九河帮众告别后，万猛犹豫片刻，还是将笼子带上，又看了一眼地上的尸身暗道：“颜儿温婉贤惠，以我对她的了解，不应该惹上什么麻烦才是，怎么会引得这股不明来路的势力觊觎，嗯，至于耄耋二老武艺高强，若要来抢所谓的棋书亲自动手便是，根本不用如此麻烦地连派几拨暗客，如此看来也不是他们，哪会是谁呢？又为什么而来？“万猛心中犯着嘀咕。
“万叔，万叔，颜小姐又昏过去了！”车帘挑开，京娘探出头来叫道。
“颜儿这是胎气不稳，又经车马劳累，体力透支的厉害，暂无大碍！”万猛闻言，快步来到车前，把过脉道：“快到山中了，京娘，你再辛苦些，将颜儿扶靠起来，勿让她平躺。”
“辛苦叔叔了！”柴氏感激之情，溢于言表。
“都是一家人，大嫂勿道外人之言。只怪那千年火灵芝多半被我练制成了提升内力的丹药，剩下的不够颜儿服用，只得回这山中采气护胎，等安定下来，我再去寻些灵药给颜儿服用，必保她母子平安。大嫂不用担心！”
车儿再次缓缓行起，一顿饭工夫便到了乌瘴山脚，万猛从藤蔓中拖出竹台，将几人运上崖顶，取了一颗丹药捏成粉墨洒在地上，不多时草丛中传出窸窸窣窣之声，无数的毒虫蜂拥而至，遍布石崖。
“大娘！你来了！京娘，来得正好，快来帮忙，莲妹要生了！”竹屋外，抬着热水的万若菱满头大汗，见得柴氏也顾不得礼数，勿勿打过招呼便往屋里赶。
“你这小子快领妹妹出去，现在不是添乱的时候！”郭峰拉着筠儿极不情愿地走出屋来，见了柴氏口中直叫奶奶就扑了上去。
此时的柴氏正与万猛搀扶着赵匡颜走来，听闻莲儿即将生产心中焦急万分，哪还顾得上郭峰，郭峰倒是不生气，抱开筠儿为几人让路。
刚把又陷入昏迷的赵匡颜安顿好，便听见里屋传出呜哇呜哇的啼哭声，郭峰高兴的摇头晃脑，片刻就见京娘抱着襁褓来到柴氏面前道：“恭喜大娘，母子平安，郭家又添个小子。”
“怎么是个弟弟！”郭峰嘟囔着，与筠儿相处的这段时间，郭峰的心早被这个可爱的妹妹融化了。
“快让我抱抱！”柴氏接过襁褓，满脸的笑意。
“这小子虽说提早了个把月就出来了，可看样子健壮着呢！”万猛看着肥嘟嘟的孩子，也是满心喜欢。
“大娘，让我抱孩子去给莲妹喂奶，晚了就产不出奶来了，这山高皇帝远的，要找个奶娘可不容易。”万若菱拖着疲惫从里屋走出。
“婶，你生个妹妹给我好不好！”郭峰嘟着小嘴，生气地来到赵匡颜床前哀求道。
“哥哥你看，婶子这么大了，还尿床咧！”筠儿早成了郭峰的尾巴，也跟着来到床前，眼尖地发现床铺正被赵匡颜裤中流出的“尿液”染湿大片。
这么多人需要自己保护，万猛终是随时警惕着四周，两个小孩的轻言细语传入耳中，急赶过去查看后道：“不好，颜儿羊水破了，看来也要生了。”
“爹，还愣着干什么！快带峰儿、筠儿出去呀！大娘你就看好莲妹与孩子，京娘，锅炉中还有热水，快去打来！”有了为莲儿接生的经验，万若菱已无了刚才的慌张，井井有条地安排着一切。
“这都一个时辰了，怎么还没有动静，看来颜儿身体比我想像的还弱，只走了这段小路就胎气大动。”惹火的春风吹得人心绪烦乱，屋外的万猛不停地踱着步，忐忑不安，却又无计可施。
“吱啦!”竹门被猛地拉开，万若菱爬耳搔腮道：“爹，颜妹一直昏睡，根本使不出力来，腹中的胎儿动静越来越弱了，你不是练有许多丹药吗，可有什么能把她激醒。”
“你从小跟着我练药，比我还熟悉药理，这问了不也白问吗？”万猛知道女儿是真的没办法了。
“这可怎么办呀？”柴氏急得跺脚锤手。
“奶奶，怎么会没办法呢！小婶不醒的话，不可以打她吗？要是我睡过头了，爹爹哪次不是直接捶我屁股的。”
“峰儿快带妹妹去玩，别在这添乱了！大人正忙着呢！”柴氏心烦气燥，语气中带了几分愠怒。
“有办法了！”万猛大呼道：“多亏峰儿点破！只是有些………。”
“叔叔快说，只要能为意儿留得一丝血脉，那怕上刀山下火海，我老婆子也会做到。”
“关键就是一个打字，不过并非打醒，而是打通，颜儿有些武术底子，从这几日替她把脉来看，其经脉应该能承受得住我那罴虎气合功的灌输，只要打通了冲脉血海，其胞宫自会发力将胎儿推出，只是颜儿处在昏迷中，无法主动搭上鹊桥，只能逆行真气至冲脉，这难度可要大上要许多，真气也越发难控，加之罴虎气合功刚猛霸道，一不小心就会伤到胎儿，其次，这男女有别，我也不方便进到房中。”
“颜儿旦有不测，就是一尸两命，你是长辈，不用为小的讲那些俗礼。”情况紧急，柴氏哪还顾得上许多，催着万猛进屋。
一进屋，赵匡颜脸色惨白，气息近无，一搭手，脉象微弱。万猛来到床头，单掌抵住赵匡颜头顶，气发丹田，运转起罴虎气合功，浩瀚的真气源源不断经由百汇穴进入。
要让真气在其体内逆行且还不得伤及母子半分难度确是不小，纵然万般小心，还是误走了经脉直朝胎儿而去，一有查觉，万猛急迫回收，引得自身真气动荡，一口鲜血压制不住，呛了出来。好在胎儿并未做出反应，顾不上擦拭，收回心神，再次重聚真气前行，一番艰难曲折，总算找到冲脉，浑厚如海的真气一泄而入，直通血府诸穴。
赵匡颜的胞宫迅容充盈起来，那小生命也感到了生的希望，配合着蠕动，就在万猛快要支持不住时，终于听到女儿大叫道：“生了！生了！”
“哇哇！”的哭声响起，万猛心中一轻，只觉满眼黑漆不辨，险些栽倒。
“这娃怎么只哭得两声就无动静了！”柴氏刚放下的心又悬了起来。
“给我看看！”万猛强咬牙关，艰难吐出话来。
接过手来，只见婴儿双眼紧闭，全身颤抖，白析的脖颈下，好似有暗红的突起微微跳动，拉出小手一搭，万猛道：“这孩子还是为我真气伤到，经脉血海倒流，筋液逆行，日后要想在武学上有一番成就，也属不能。还好刚才哭过一声，泄了我那残存的真气，便无大碍，唉，都怪我粗心了。”万猛自责道：“快将孩子包好抱进里屋，让莲儿一同哺育，颜儿这身体以经折腾不起了。”才把孩子交出，万猛哪里还支持得住，重重摔倒，晕死过去。待其醒来时，早已月上枝头，屋外的春虫鸣奏着合乐，万若菱与柴氏正静静守候一旁。
“大嫂，你劳累了一天，夜已深了，快去休息吧，勿用为我担心。“万猛挣坐起来道。
“叔叔不顾身体，几次救我郭家。。。“柴氏心中感激，哽咽的紧。
“我有今天，全得当初大哥相助，大嫂休要再说这两家之言，只是匡颜的孩子，经此一番磨难，体质注定羸弱，特别是其经络逆行固化，已成逆脉，想要调转，实属决无可能，依我所知，现世间的各家内功心法注定与这孩子无缘了。”
“学不成武也是好事，现在她母子二人平安无恙，已是上天对我郭家最大的眷顾了，我早是心满意足了。”
“爹！这是峰儿见你昏了过去，拿了你那宝贝灵参熬的汤，我从小就知道这参宝贵得紧，可木已成舟，变不回去了，你就快喝了吧！”万若菱坏笑道：“这件事上我可是一万个支持峰儿，你可别怪他，要怪只怪你不收好！”
万猛摇摇头，无奈道：“这参我放的高，不是你出的主意，峰儿怎么拿得到，你有这份孝心爹不会怪你。爹就一粗人，身体没那么娇贵，这汤就留给你大娘喝吧！哦，可千万不能给颜儿、莲儿二人，她俩刚生了孩子，这灵参可是一点也沾不得。”
“放心吧！这些药理我熟得狠，早让京娘另熬了别的参汤给两位妹妹喝了，这灵参汤主补阳火，对我们都不合适，你再不喝等药效散了，可不要后悔哦。”
万猛只得接过，肉疼地将参汤一口喝下。
光阴似苒、物转星移
显德三年，大周隰州府毗连北汉的纷水河畔，十来间简陋的木皮草房隐约可见，这是为避兵祸而逃难至此的北汉流民暂时搭建的住所。
申时的日头依旧毒辣，七八个大小不一的孩童顶着烈阳的灼烧，不知疲倦地在滩涂上嬉戏打闹，黝黑的皮肤透着旺盛的精力，不远处的树阴下，一个五六岁的男孩看着大伙正伤心的抽泣。男孩头围较一般人大上几分，五官饱满，肤色白皙，身形却是单薄，总有一种弱不禁风的感觉。
“凤儿！怎么啦？”正与几位妇人蹲在河边洗衣的赵匡颜站起身来，擦了擦额头上的汗珠，走到男孩身前问道。
“娘！”稚嫩的声音带着哭腔道，“哥哥们说我是女孩子，都不跟我玩。”
“哥哥们逗你呢，是我家凤儿长得清秀，他们嫉妒呢！”
“那他们还说只有女孩才叫凤呢，我不要叫郭凤，我想要个像狗娃哥那样的名字。”“胡说，这名字可是万爷爷给你取的，意义好着呢，等长大了，你自然就明白了。好啦！不哭啦，快去找哥哥们玩。”
“狗娃，过来带着弟弟去玩，要是敢欺负他，晚上看我不打折你的腿！”一妇人起身开腔，那为首的孩子只得极不情愿地拉着郭凤去了。
赵匡颜重新回到河边，被那妇人拉过手去，看了又看，小声道：“妹子，你这手细皮嫩肉的，也不像贫苦人家出身，怎么会跑到这地方受罪来了？”
“大姐不瞒你说，我家凤儿从小体弱多病，听说北汉太原府最近来了位专攻儿症的神医，所以就找了过来。”
“妹子，我们几家就是从太原府逃难过来的，根本就没听说过有这么个人，现在世道太乱，你怕是受骗了。”
两个月前，九河帮飞书乌瘴山，恰逢万猛闭关疗伤，赵匡颜还以为是柴荣传来的书信，就打开看了，信中提及蜀国名医韩保升为引种蜀中早已灭绝的六味草，正沿纷水秘密北上太原府寻觅，只要求得其出手相助，不但可寻得秘法调理郭凤的羸弱之体，更有可能唤醒郭意。见信后赵匡颜大喜，她还待字闺中时便听过韩保升的大名，此人术精岐黄，医术高超，无人可及，凡是经手的病人，哪怕只剩半口气吊着，一副汤药下去，也保枯骨生肉，死而复生，是为天下公认的第一神医。只是信中又提到，其被世人称为痴草神医，即凡非蜀国人士，求其看诊，必献出一种汉中不得的灵草，这对赵匡颜来说更不是问题，乌瘴山中别的没有，各种奇草异药遍地皆是。想到万猛杂白的双鬓，两年前为了救自己婆婆与峰儿等人而留下的那身伤病，心中不忍再去打拢，就独自挖了几株山中特有的奇草，给万猛留了封书信，带着京娘与郭凤上悄悄上路了。
两个从未独自远行过的女子，哪有什么江湖经验，要不是有赵匡颜的纤韧玉掌护身，加之大周国内民生较为安定，三人根本走不到这儿。
“大姐，不管太原府有没有这么个神医，即然听说了，总是要去找找，这样我这当娘的，心中才会好过些。”赵匡颜自然不愿将真象吐出，虽不是忌惮那几株奇草被抢，可一路艰难至此，也学会了闲谈话语还是有所保留为好。
“唉！妹子听姐一句劝，这汉国真是去不得，那地现在乱得不行，要是还能勉强活下去，谁愿拖家带口逃过来，沿路要是被当兵的抓住，可是当时就砍了，你说我们那本就土贫，累死累活一年到头，也收不了几颗粮食，还全都被当税缴了去。皇上老爷是只知道打战，当官的只知道抢人抢粮，我那男人要不是跑得快，也要被抓着去做兵，多少人都被逼得逃到这周国。”另一满衣补丁的妇人插话道。
看出赵匡颜不为所动，先前那妇人道：“只苦了我们这些当娘的，那个都是为了子女操劳。妹子，你男人姓郭吧！要是进了汉国，最好别再叫你家小子大名，你不知道，听说现在的周国本该是我们汉国皇帝的天下，却被一个姓郭的抢了去，所以官家老爷们都特别不待见姓郭的，要是犯了小事那更是要给你弄掉几层皮才罢休。”
几个妇人各自说了些北汉的情况，嘴上忙着，手中也没落下，不多会洗尽了衣物，便起身回屋给男人、孩子做饭去了，只剩得赵匡颜呆呆地看着河面，此去北汉确是艰辛，可为了意哥与凤儿，这点苦又算什么呢！想至此，暗淡的双目又充满了斗志。
“颜儿姐，这些事留给我做就是了，你怎么又动上了！凤儿还离不得人，你照顾好他就行了。”正在火堆前忙碌的京娘，看见赵匡颜正一手抬着衣物一手抱着熟睡的郭凤走来。
“总不能一直守着吧，万叔也说过，这温养的花易折，趁爱跟着跟狗娃他们玩乐，就多让他动动！”
“饭快好了，姐，你饿了吧，再等上一会。”
“京娘！辛苦了，前年让你跟若菱姐回去，你执意要留下来照顾我们母子，现又陪着一路漂泊北上，姐谢谢你！”
“姐可别这么说，凤儿这孩子我从小看着长这么大，哪会舍得与他分开！何况我祖籍本就在太原府，对那里多多少少还记得些，一同前去，总要方便点。哟！这说话声音大了，把我们凤儿吵醒罗，凤儿，快看，小姨今天做了你最爱吃的面饼。”
吃过晚饭，两女围着火堆闲聊，直至夜幕降临，叫狗娃的半大小子把郭凤送来后，一溜烟跑了。
“娘，今晚可不可以不站墙脚了，脚痛！”
“凤儿今天跟着那堆小子走得够多了，也是累了，就让他休息吧！”京娘抱过郭凤，轻轻揉搓着。
“可不能惯着他。”赵匡颜看着郭凤可怜的小脸，心头一狠道：“凤儿，娘不求你像峰哥哥、祈安哥哥一样矫健，只要你能正常走跑就好。你忘了，万爷爷说过，你要每天对墙站上一刻钟，身体就会变好，小脚也会慢慢有力气，就可以像狗娃哥一样快快的跑了！”
“身体好了就不会再生病啦，就用不着吃苦苦的药了哦！”知道郭凤今晚还是逃不掉这站修，京娘只好转言哄道。
郭凤眼中闪过灵光，滑出京娘怀报，径自走到木墙边上，合掌盖住神阙穴，双腿缓缓弯曲，纹丝不动地站着，虽然体态弱小，但虚领顶劲、沉肩坠肘、含胸拔背、松腰敛臀的身形要旨标准无比。
“凤儿，只有你吃得这苦，日后才能照顾好自己，别怪为娘心狠。”赵匡颜心中默默道，纵是多么无奈不舍，却仍含泪督促。
注：本书中所有出现的一切武术套路，运气方法、点穴、病状及医治、用药等皆为小说情节需要，都是我瞎编乱造的，读者不可对照如座、不可模仿，不可练习、不可使用。