“大师。还不能结束战斗吗。”澹**行焦躁不安地喊道。浮台上的魔导士心中有苦难言。杜梅因·祖勒马是享受魔法师协会副高级津贴的七级魔导士。平素最繁重的工作不过是到实验室指导一下学徒。上一次与人生死相搏已不知道是多久以前的事情了。來到澹台离宫之前他完全沒想到今天的局面。那个名叫独行二爷的兄弟会外围人员是个彻头彻尾的骗子。他号称已经掌握了澹台家的大部分力量。只等援助到來就可以发动突袭夺取家主之位。谁知道对面那个胖乎乎圆滚滚的八字胡更不是好惹的货。居然把兄弟会正焦头烂额四处搜捕的异端之血小队请來了。早知道这样。应该转身就走。多停留一秒都是蠢蛋。
祖勒马一边追悔莫及地暗自懊恼。一边想尽办法对付异端小队的火枪手。兄弟会内部印发的《悬赏情报2282年第4号》将这个名叫约纳的异端评定为“相当危险”的敌人。悬赏高达25000金币。下面的描述这样写道：
约纳。三级火相占星术士。七级占星术士柯沙瓦之学徒。圣博伦人。穿蓝色法袍。持法杖。胯背鹿皮包。长卷发。瘦小。掌握三到四种攻击能力。膂力出人意料强大（附素描草图）。他的伙伴包括剑士甲（戴面具。使用格斗细剑）、战士乙（使用长刀和攻击法术）、术士丙（使用不明流派的分身术）、盗贼丁（细节不明确）、牧师戊（使用召唤术和治疗术）。详细资料将在《悬赏情报2282年第5号》中加以补充。注意：相当危险。悬赏25000金。附加5名次身份晋升。
这趟出门之前。祖勒马正好翻完了这一期的通缉情报。对南大陆同僚的办事效率嗤之以鼻。他加入赤枭兄弟会已经好几个年头。也曾参加过几次围捕。一回也沒有得到出手的机会。不知是异端之血和名为“幽灵左手”的组织太弱小。还是兄弟会在东方的力量太强大。几次行动都轻松完成。召集人依照贡献程度分配赏金时只丢给他几枚可怜的铜板。这让祖勒马大发雷霆。
他在兄弟会是个排名垫底的小角色。与七级魔导士的显赫身份天差地远。赤枭兄弟会遵循着古老的法典。拥有一套严格得让人头疼的运作体系。几年时间祖勒马的排名只勉强混到了外围执事的头衔。从前的野心勃勃变成了灰心丧气。兄弟会圣坛石板上镌刻着这样一句话：当末日來临。唯有笃信者永存。许多人是本着拯救世界的伟大理想加入组织的。这本來是兄弟会的存在纲领；但更多人是为了权力。超乎一切世俗力量的庞大权力。这几年中祖勒马逐渐摸清兄弟会的实力。为这个庞然大物的能量而由衷惊叹。只要能够进入100人的圆桌议会。就能拥有比一国之主更强大的力量。红色双头鹰照耀下的隐秘组织是根治于社会每个角落的洪荒巨兽。就像神话中用脊背托起地壳的神牛米陶诺斯。
他有野心。哪个男人沒有野心呢。
他需要权力。哪个男人不爱权力。
但他无法忍耐按部就班的晋升过程。祖勒马自认是一个不遵守游戏规则的人。沒有人想到磁铁中蕴含着崭新的魔法元素。只有他打破陈规。创造出了独一无二的铁磁系魔法。他也想要打破兄弟会老掉牙法典的樊篱。一跃成为权力王座上的大人物。这个念头在心中不断增长。直到有一天。机会出现了。
一个男人说：“我知道一个秘密。我如果将这个秘密分享给你。你能发誓不告诉别人吗。”
在这一刻。杜梅因·祖勒马知道自己的命运会从此改变。“我发誓。”他说。
男人说：“这关系到一件神器。七件诸神之刻印之一。冰雪之神萨笛的刻印‘萨笛萨特”的去向。”
“什么。”魔导士疑惑道：“萨笛萨特一直收藏于魔法师协会总部的方尖塔中。数百年都不曾脱离协会的监管。这件事情全世界的魔法师都知晓。算什么秘密。”
男人沉声道：“全世界的魔法师都被欺骗了。其实这件神器早在十年前的那场灾难中消失。方尖塔上封印的是一件赝品。”
“……你肯定是在开玩笑。”祖勒马阴沉的脸浮现不豫的神色。
“仔细想想。祖勒马。”男人敲敲桌面。“十年前协会总部发生了大爆炸。会长大人随着爆炸粉身碎骨。他尝试打开异界之门。却赔上了自己的性命。这事你肯定知道。”
祖勒马回答道：“我知道。到现在协会还沒有宣布他死亡。因此会长位置仍然空缺。”
男人打了个响指：“沒错。会长沒有死。就在那个时刻。他带着神器萨笛萨特一起消失于世间。沒有人知道他去了哪里。沒有人知道萨笛萨特到了何方。……除了我。”
魔导士怔怔地瞧着对方。判断着这是一通无聊的谎话。还是一个骇人听闻的秘密。“那么。会长去了哪里。神器又在哪里。”
男人笑道：“既然你已经发誓保守秘密。我就不再隐瞒了。神器萨笛萨特如今正在通天塔‘离珠’顶层。高塔的第一百层沒有陷阱与魔兽。只有诸神之刻印被会长的异界通灵魔法阵封锁在房间中央。时刻镇压着那座高塔。”
祖勒马过了好半晌才迟疑地开口道：“那么会长在哪。他为何要将萨笛萨特放在那里。你告诉我这个秘密。是想要我做什么。”
男人回答道：“我不知道会长在哪里。我猜他将神器放在塔顶的原因。是为了防止高塔‘离珠’崩塌。六座高塔的顶端都有通灵武器镇压。如果取走通灵武器。就必须以更加强大的法器压制通天塔中的千万冤魂。镇压‘离珠’的是九大通灵武器排名第一的‘赑屃’。若要比它更强。唯有诸神之刻印才能做到吧。我告诉你这个秘密。是想让你加入我们。共同将神器弄到手。”
“‘我们’。”祖勒马睁大眼睛。
“搜集七大神器是兄弟会的隐秘任务。并不在悬赏情报中出现。但其回报是惊人的。只要能找到萨笛萨特。我们所有人。。我、你。知道这个秘密而走到一起來的所有人。。就可以分享丰厚的奖赏。依靠海量的贡献点一跃成为圆桌议会议员。甚至大部门的副执事长。”男人用鼓舞人心的声音说道。
“就算我们能够登上第一百层。”祖勒马迟疑道。“一旦取走神器。高塔就会……”
“就算睢阳城十万贱民死去。又与你我何干。”男人嘴角露出淡淡的微笑。
“……我加入。”魔导士站起身來。伸出右手。
“欢迎你。朋友。”男人紧紧握住他因激动而出汗的手掌。
他们成为兄弟会中一股小小的潜流。在那样庞大的组织中。这样的潜流、漩涡和暗潮多得不计其数。但祖勒马认为他们最接近成功。他们已经对高塔离珠做了详尽的研究。做好万全准备。有着安全登顶的实力和自信。只是遇到一个不大不小的问題：怎样进入通天塔。离珠脚下的小镇被名为若尘大人的保护者掌管着。祖勒马他们几次试图进入黑铁之门都失败了。沒人通过试炼之塔的第一道遴选。而若尘大人禁止他们用外力强行破坏那道门户。魔导士对若尘大人做了一番评估。得出“不可力取”的结论。事情一环扣一环。发展到现在。就导致杜梅因·祖勒马本人站在了澹台离宫的地穴浮台上。跟一个难缠至极的女人打着一场又臭又长的架。
若尘大人本是澹台后裔。一旦助力澹**行当上当代家主。定能号令若尘对他们敞开方便之门。擂台刚开始。祖勒马还因若尘大人主动投诚而欣喜着。心想距离那个宏伟目标又近了一步。沒想到本以为能轻松获胜的战斗却拖了足足一个小时。好多次差点被刁钻的子弹和射线击中。吓得他寿命都缩短了半年。这个小妮子到底是何方神圣。
《悬赏情报》中提到约纳的同伴。根本沒有一个能跟眼前的人对上号。那红衣的火枪手、绿衣的弓箭手、黑衣的念术士、高大的骑士。都是从哪个犄角旮旯里冒出來的。祖勒马的后背湿了又干、干了又湿。板着一张阴沉的长脸。心中发出愤怒的咆哮：自己可是七级魔导士、即将获得神器荣登兄弟会议员高位的真正大人物。这么雄伟的野望怎能在今天终结。就算眼前的女人是一位隐藏不露的超级强者。也要用雷霆万钧的力量将之在此终结。
想到这里。祖勒马心中升起万丈豪情。“……60.5磅。接招吧。万磅铁锤。”他用尽全身力气大喊一声。将浑身上下最后一缕磁铁矿砂全部释放出來。无数条藤蔓凝结成一个巨大无比的黑柱。兜头盖定向汉娜砸了下來。“去死吧。女人。”他的身体在颤抖。平生绝学“矿砂黑森林”演变成为“矿砂万磅铁锤”。展开威力惊人的无敌突击。
“轰。”黑柱砸在浮台上。沉重的冲击力破坏了魔法阵。两条铁锁链锵锵崩断。天摇地动中。汉娜身影一闪出现在他面前。黑洞洞的枪口越放越大。这时候祖勒马才发现“万磅铁锤”的缺点是自己本身毫无防御。当然。发现得略显太迟。
“我的雄伟野望怎能在此终结。我可是要成为……”他举起法杖大吼道。
“砰。”
枪声响起。锡比一撇嘴：“太弱了。这枚大叔。”